表链织成的巨网离头顶只有半米远，冰冷的金属反光在每个人脸上跳动。工装男被谢承泽死死按在地上，眼睁睁看着一根铜质表链擦着自己的头皮掠过，缠上身后的铁轨，发出“滋啦”的腐蚀声——那链条上竟沾着和永夜医学院怪物相似的粘液。
“它们在消化铁轨！”工装男的声音抖得不成调，“这东西能吃人！”
江砚没空理会他的惊呼。怀表的震动已经到了极致，表盘内侧的倒三角刻痕亮得像块烧红的烙铁，烫得他掌心发麻。他扶着谢承泽，目光死死盯着时间枢纽顶端的晶体——那上面的倒三角图案也在同步闪烁，白光与怀表的金光交织，在昏暗的隧道里拉出一道扭曲的光带。
“必须启动它！”江砚低吼一声，拽着谢承泽朝枢纽装置冲去。
表链网似乎察觉到了他们的意图，突然加速下沉，无数根链条像毒蛇般探下来，直取两人后心。谢承泽反手抽出匕首，刀刃在光线下划出一道冷弧，精准地斩断最前面的几根链条。断裂的金属截面冒出黑烟，散发出刺鼻的焦味，竟像是被高温灼烧过。
“它们怕你的匕首！”江砚眼前一亮。
“是怕上面的血。”谢承泽言简意赅，反手又是一刀。匕首上还沾着永夜医学院怪物的血，那些黑色丝线与此刻的表链，似乎有着某种同源的诡异联系。
两人连冲带躲，终于在表链网彻底罩下来前扑到了枢纽装置前。晶体散发的白光灼热逼人，江砚能感觉到锁骨处的烫痕在疯狂跳动，像是要挣脱皮肤的束缚，与晶体上的图案融为一体。
“怎么启动？”江砚的手指抚过冰凉的晶体表面，那些刻痕的纹路与他烫痕的肌理完美重合。
谢承泽的呼吸也有些急促，他指着晶体下方的凹槽——那里的形状，恰好能容纳两个人的肩膀并靠。“试试……用烫痕贴上去。”
这是唯一的办法。
江砚不再犹豫，扶着谢承泽并肩站到凹槽前。两人的肩膀轻轻相抵，锁骨处的倒三角烫痕同时对准了晶体上的图案。
接触的瞬间，一股电流顺着皮肤炸开！
江砚感觉自己的意识像是被扔进了滚筒洗衣机，无数混乱的画面在脑海里旋转——他看到谢承泽在第3次轮回里，为了保护他被病毒母体啃噬了半条腿；看到第42次轮回时，对方将最后一块压缩饼干塞进他手里，自己饿着肚子对抗时间幽灵；看到第73次轮回的停尸间里，谢承泽用身体挡住射向他的黑色丝线，后背被腐蚀出深可见骨的伤口……
这些画面真实得可怕，带着痛感、温度，还有一种难以言喻的酸涩。
“呃啊——！”谢承泽闷哼一声，额角青筋暴起。他的记忆显然也在同步翻涌，那些被时间掩埋的轮回碎片，正以更猛烈的姿态冲击着他的神经。
晶体的白光骤然变强，将两人彻底笼罩。周围的表链网像是被无形的屏障挡住，疯狂扭动却无法靠近，发出刺耳的金属摩擦声。时间枢纽的齿轮转动突然加速，“咔啦咔啦”的声响震得人耳膜生疼，那些逆时针转动的怀表指针开始剧烈摇摆，像是在抗拒某种强大的力量。
“看那些怀表！”工装男突然喊道。
江砚强忍着意识撕裂的痛苦看去——那些刻着数字的怀表正在发生诡异的变化：刻着“1”的怀表表壳逐渐透明，里面浮现出他和谢承泽少年时在实验室的画面；刻着“17”的怀表表盘裂开，流出暗红色的液体，与谢承泽胳膊上的伤口血迹一模一样；而刻着“107”的怀表，表链突然绷直，指向隧道深处的黑暗，像是在预警什么。
“时间在回溯……”谢承泽的声音带着颤音，汗水顺着他的下颌线滑落，滴在晶体上，瞬间被蒸发，“它们在重现我们的轮回……”
江砚的心猛地一沉。如果这些怀表真的在回溯过去，那是不是意味着，那些曾经杀死他们的危险，也会跟着一起重现？
仿佛为了印证他的想法，隧道深处突然传来一阵熟悉的、黏腻的拖拽声——和永夜医学院里怪物移动的声音一模一样！紧接着，墙壁上那些半埋的时钟外壳剧烈震动，里面的灰色棉絮被抖得漫天飞舞，落地后竟开始蠕动，慢慢聚集成一团团灰白色的物质，边缘还伸出了黑色的丝线。
是病毒母体的残留意识！它们被时间回溯唤醒了！
“不止一个！”工装男惊恐地指向另一侧。那里的棉絮聚集成了半透明的影子，手里拖着齿轮外露的破钟，正是第一节车厢里的时间幽灵！
前有表链网，后有怪物追兵，他们被夹在了中间。
晶体的光芒开始不稳定，显然是两人的意识波动影响了共振。江砚咬紧牙关，强迫自己集中精神，将所有注意力放在锁骨处的烫痕上——那里的灼热感越来越强，像是有团火焰要从皮肤里喷薄而出。
“想起来……”他低声说，既是对自己说，也是对谢承泽说，“想起来我们为什么要烫这个印记！”
谢承泽的身体猛地一震。
下一秒，两人的记忆像是被按下了同步键——
那是第1次轮回的实验室，少年江砚举着烧红的烙铁，手抖得像筛糠。少年谢承泽按住他的手腕，将烙铁对准自己的锁骨：“烫上这个，就算忘了彼此，也能凭着印记找到对方。”
“疼吗？”
“你试试就知道了。”
“嗤——”灼热的烙铁贴上皮肤，两人同时闷哼，却都没有躲开。青烟升起时，他们看着彼此锁骨处对称的倒三角，突然笑了起来，像完成了某种神圣的仪式。
“记住了，谢承泽。”
“记住了，江砚。”
记忆回笼的瞬间，锁骨处的烫痕爆发出刺眼的金光！
时间枢纽的齿轮发出“嗡”的一声巨响，彻底咬合转动起来，那些逆时针的怀表指针瞬间停摆，表链网像是被抽走了力气，纷纷垂落在地，化作一堆生锈的废铁。病毒母体的灰白色物质和时间幽灵在金光中发出凄厉的惨叫，像冰雪遇骄阳般迅速消融，最终化为一缕缕黑烟，被齿轮转动产生的气流吸了进去。
晶体顶端的倒三角图案彻底亮起，投射出一道巨大的全息投影——
【异度地铁副本进度：15%】
【时间枢纽初步激活】
【解锁能力：记忆共振（可共享30秒内的危险预警）】
【警告：核心区域存在时间乱流，进入需谨慎】
投影消失后，隧道深处传来一阵“轰隆”声，像是有什么沉重的石门被打开了。原本漆黑的尽头出现了一道狭窄的光缝，隐约能看到里面有无数齿轮在缓缓转动，发出规律的“咔哒”声。
江砚和谢承泽同时松了口气，肩膀一软，差点瘫倒在地。彼此的呼吸交缠在一起，带着汗水和硝烟的味道，却异常安心。
“我们……做到了？”江砚的声音还有些发飘。
谢承泽看着他，嘴角难得地勾起一抹清晰的笑：“做到了。”
不远处的工装男早已看呆了，张大嘴巴半天说不出话，直到怀里的工具箱“啪”地掉在地上，才猛地回过神：“那……那里面是什么？核心区域？”
江砚看向那道光缝。里面的齿轮转动声越来越清晰，带着一种不容置疑的吸引力。他知道，那是通往副本深处的路，也是解开轮回之谜的关键。
怀表在这时轻轻震动了一下，表盘内侧浮现出一行新的文字：
【小心时间的守护者，它戴着和你们一样的印记】
江砚的心脏骤然缩紧。
戴着一样的印记？难道……还有第三个拥有倒三角烫痕的人？
他下意识地看向谢承泽，对方显然也看到了怀表上的字，脸色重新变得凝重。
隧道里的空气渐渐恢复平静，只剩下时间枢纽齿轮转动的“咔哒”声，规律而单调，像在为下一场危险倒计时。
江砚握紧了谢承泽的手，两人掌心的汗混在一起，却握得更紧了。
无论前方有什么在等着他们，这一次，他们会一起面对。
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