皇帝的试探

秋狩的队伍浩浩荡荡出了紫禁城，黄幔马车在仪仗簇拥下碾过官道的落叶，发出沙沙的轻响。车窗外，天高云淡，远山如黛，与宫墙内的逼仄截然不同。甄嬛坐在侧妃的马车里，掀起一角车帘望着外头，心里却不像这秋景般开阔。

自那日雨夜送伞后，宫里虽没再掀起大风浪，可皇上看她的眼神却多了几分审视。前几日翻牌子，她被召去养心殿，皇上屏退左右，只漫不经心地问：“那日雨大，果郡王送你回来，没说些什么？”

她当时心口一紧，只垂眸道：“不过是寻常寒暄，王爷嘱咐臣妾往后小心避雨，莫要再淋了风寒。”

皇上没再追问，只是端起茶盏，指尖在杯沿摩挲许久，才淡淡道：“允礼性子跳脱，你是朕的妃嫔，该懂避嫌的道理。”

那语气里的敲打，她听得明白。如今秋狩，皇上特意下旨让果郡王随行，又点了她与眉庄、陵容等几位嫔妃同往，这其中的意味，耐人寻味。

“小主，到围场了。”浣碧的声音将她从思绪中拉回。

马车停在临时搭建的营帐区，八旗子弟的营帐按位次排开，明黄的龙帐居于中央，格外醒目。甄嬛下了车，刚站定，就见果郡王骑着一匹白马从远处驰来，玄色骑装衬得他身姿愈发挺拔，腰间的玉坠随着马身起伏轻轻晃动。

四目相对的瞬间，两人都下意识地移开了目光。果郡王翻身下马，向皇上请安后，便径直走向宗室子弟那边，自始至终没再看甄嬛一眼。

甄嬛松了口气，却又莫名觉得有些怅然。

秋狩的第一日，皇上兴致颇佳，亲自挽弓射了一头鹿，引得众人喝彩。晚间在大帐内设宴，歌舞升平，觥筹交错。皇上坐在主位上，目光扫过席间，忽然笑道：“允礼，你素来擅骑射，明日不如与朕比试一番？”

果郡王起身拱手：“臣弟不敢与皇上相较，只求能博皇上一笑。”

“这有何不敢？”皇上饮了杯酒，目光似有若无地掠过甄嬛，“这样吧，若是你明日能拔得头筹，朕便许你一个心愿——无论是什么，只要朕能办到。”

这话一出，席间顿时安静了几分。众人都看出来了，皇上这哪里是比试，分明是有意试探。果郡王若真敢提什么出格的心愿，怕是要触怒龙颜。

果郡王何等聪明，立刻明白了皇上的用意，忙道：“臣弟别无所求，只求皇上龙体安康，国泰民安。”

皇上朗声大笑：“你倒是会说话。既如此，便罚你三杯酒。”

果郡王依言饮了酒，脸上却不见丝毫醉意。他放下酒杯时，目光不经意间扫过甄嬛，见她正低头小口抿着茶，长长的睫毛在烛火下投下淡淡的阴影，竟像是藏着许多心事。

第二日，围场之上，旌旗猎猎。皇上与果郡王并驾齐驱，身后跟着一众侍卫和观望的嫔妃。甄嬛与眉庄等人坐在观景台上，远远看着那两道身影在林间穿梭，心都提到了嗓子眼。

“皇上今日似乎有意为难果郡王。”眉庄低声道，“你看那箭靶的位置，比寻常远了不止一丈。”

甄嬛点点头，指尖攥得发白。她知道，皇上想看的不是果郡王的骑射功夫，而是他会不会借着这场比试，流露出对自己的半点不同。

果然，一轮比试后，果郡王虽射中了靶心，却比皇上慢了半分。皇上勒住马，笑道：“你输了。”

果郡王垂首：“臣弟技不如人。”

“无妨，”皇上话锋一转，忽然看向观景台，“莞嫔，你说方才允礼那一箭，射得如何？”

所有人的目光瞬间聚焦在甄嬛身上。她定了定神，起身福礼：“王爷箭术精湛，只是比皇上稍逊半分——并非技艺不及，怕是有意让着皇上。”

这话既捧了皇上，又给了果郡王台阶，说得极为妥帖。皇上满意地点点头：“你倒是会说话。既如此，赏莞嫔一匹云锦。”

甄嬛谢恩坐下，后背已沁出薄汗。她知道，这只是开始。

午后休歇时，甄嬛带着浣碧在附近的林子散步。秋阳透过树叶的缝隙洒下来，落在地上形成斑驳的光影。忽然，一阵马蹄声从身后传来，她回头一看，竟是果郡王。

他勒住马，翻身下来，手里拿着一支刚折的野菊，花瓣金黄，带着清冽的香气。

“这花看着像你宫里的那盆绿萼梅，清冷得很。”他将花递过来，声音压得很低，“方才在围场，多谢你解围。”

甄嬛没接，只是后退一步：“王爷说笑了，臣妾只是实话实说。”

“实话？”果郡王笑了笑，将花插在旁边的树杈上，“你心里分明觉得，皇上是故意刁难。”

“臣妾不敢妄议皇上。”甄嬛的语气冷了几分，“王爷还是早些回去吧，免得又被人看见。”

“怕了？”果郡王看着她，“怕皇上猜忌，怕宫里流言？”

“是。”甄嬛抬眸看他，眼神清亮，“我不像王爷，有皇家血脉做依仗。我若行差踏错一步，便是万劫不复，甚至会连累家人。王爷若真为我好，就该离我远些。”

果郡王沉默了。他看着眼前这个女子，明明眼底藏着委屈，却偏要装作坚硬的样子。他忽然想起额娘的警告，想起那些被刻意掩盖的过往，心里像被什么堵住了。

“我知道了。”他低声道，翻身上马，“你……多保重。”

马蹄声渐远，甄嬛看着那支插在树杈上的野菊，忽然觉得眼睛有些发酸。她伸手将花摘下，握在手里，花瓣上的露珠沾了满手冰凉。

“小主，快走吧，要是被人看见了……”浣碧催促道。

甄嬛点点头，转身往营帐走。没走几步，就见皇上身边的小太监匆匆跑来：“莞嫔娘娘，皇上请您去主帐说话。”

她心里咯噔一下，跟着小太监走进主帐。皇上正坐在案前看奏折，见她进来，便放下朱笔：“方才去哪儿了？”

“回皇上，臣妾在附近散了散步。”

“哦？”皇上看着她，“没遇见什么人？”

甄嬛的心猛地一跳，面上却依旧平静：“不曾。林子里静得很，只看见些飞鸟。”

皇上没再说话，只是拿起案上的一枚玉佩——那是果郡王常戴的那块真玉佩，不知何时被送到了皇上手里。他把玩着玉佩，忽然道：“允礼这玉佩，跟了他许多年。听说他小时候身子弱，他额娘特意求来的护身符。”

甄嬛垂眸不语。

“你说，”皇上忽然抬头看她，眼神锐利如鹰，“若是这护身符护不住他，该怎么办？”

这话像一块巨石砸在甄嬛心上，她膝盖一软，连忙跪下：“皇上，王爷是您的亲兄弟，福泽深厚，定能平安顺遂。”

皇上看着她伏在地上的背影，目光沉沉。他刚才在观景台的高处，看得清清楚楚——果郡王给她递花，两人说了许久的话。她虽没接那花，可那眼神里的波动，骗不了人。

他原以为，甄嬛是个聪明懂事的，知道什么该碰，什么不该碰。可如今看来，再聪明的女子，遇上些风花雪月的事，也难免动心。

而允礼，他这个弟弟，看似闲散，实则心思深沉。若他真对甄嬛动了心思，哪怕只是一点点，都足以让他忌惮。

“起来吧。”皇上的声音缓和了些，“朕不过是随口一说。秋狩还长，你好好歇着，别想太多。”

甄嬛谢恩起身，退出主帐时，手心全是冷汗。她知道，皇上什么都看见了。这场秋狩，根本不是什么恩典，而是一场不动声色的审判。她与果郡王，就是那被放在天平上称量的物件，稍有偏差，便是粉身碎骨。

第三日，皇上借口身子不适，留在营帐里处理政事，让果郡王代为主持围猎。这举动更是耐人寻味——明着是信任，暗着却是将果郡王推到众人的目光下，看他会不会借机与甄嬛接触。

果郡王显然也明白了，一整天都忙于指挥调度，连正眼都没往嫔妃们的营帐区看一眼。傍晚清点猎物时，他拔得头筹，却只是将最大的那头野猪献给了皇上，自始至终保持着恭谨的态度。

皇上看着那头野猪，又看了看垂首立在一旁的果郡王，忽然笑道：“你今日立了功，朕许你的心愿，还算数。说吧，想要什么？”

果郡王沉默片刻，道：“臣弟只想求皇上，让苏培盛把去年江南贡的那批宣纸送臣弟几卷——臣弟近日想临摹些字画，那纸甚合心意。”

这个心愿实在太过寻常，众人都松了口气。皇上也笑了：“这点小事，何足挂齿？准了。”

晚宴时，皇上兴致很高，喝了不少酒。他拉着果郡王的手，说了许多兄弟间的体己话，仿佛之前的猜忌从未存在过。甄嬛坐在席间，看着那兄友弟恭的场面，只觉得遍体生寒。

这就是帝王心术，恩威并施，试探拿捏，让你在不知不觉中，就成了他棋盘上的棋子。

秋狩的最后一日，队伍准备返程。甄嬛收拾东西时，浣碧忽然递过来一支野菊，花瓣已经有些蔫了，却依旧看得出金黄的色泽。

“这是……”甄嬛愣住了。

“是果郡王身边的小厮偷偷送来的，”浣碧压低声音，“说王爷让给小主带句话，‘此去前路长，各自安好吧’。”

甄嬛握着那支野菊，指尖微微颤抖。她走到帐外，看着远处果郡王正与几位宗室子弟说话，玄色的骑装在阳光下格外刺眼。她知道，这次分别后，他们或许真的能做到“各自安好”——不是心甘情愿，而是身不由己。

返程的马车上，甄嬛将那支野菊夹进了随身携带的《东坡志林》里。书页上“竹杖芒鞋轻胜马”的字迹旁，多了一抹淡淡的金黄，像一滴凝固的泪。

她望着窗外飞逝的风景，心里清楚，这场秋狩的试探，皇上看似没有发作，实则早已将一切记在心里。那道关于她与果郡王的裂痕，已经悄然刻下，只待某个时机，便会彻底裂开。

而她能做的，只有更加谨慎，更加安分，像一株被精心修剪的盆栽，在深宫的角落里，沉默地生长，等待着不知何时会到来的风雨。

马车驶进熟悉的宫墙，秋阳斜照在琉璃瓦上，折射出冰冷的光。甄嬛闭上眼，将那支野菊带来的最后一丝暖意，也藏进了心底最深的地方。