午后的沈家院子静得只剩蝉鸣。
沈知微跪坐在廊下，她正帮着母亲整理旧籍，指尖拂过书页时轻得怕碰碎纸章，直到那本边角磨毛、封皮题着《边地志》的册子落进手里，动作突然慢了下来。指腹摸着书页上洇开的墨迹毛边，前世雁门关下堆积的尸骨、将士冻饿时青紫的嘴唇，突然闯进脑海来，她喉间发紧：“娘，您看这书——还是祖父当年在边关任文书时编的，说漠北近年雨水足，草场长得比往年旺上三成。”
皱了皱眉，语气里添了丝不易察觉的沉重，“北狄最会趁这时候养马囤兵，照这样的长势，顶多一两年，他们的骑兵怕是就……”后面的话卡在喉咙里，眼底却藏着前世亲眼看见北狄铁骑踏破城门的血色记忆。
“你这孩子，心思总比旁人细的多。”沈母坐在一旁，手里正叠着件旧丝绸衣服，听见这话抬头看她，叠衣服的手顿了顿，眼底的疼惜像浸了温水，却也掺着几分无奈的劝诫：“这书都放了十年了，如今的边关将领哪能是以前可比的。李将军是皇上亲点的戍边大将军，手里还有三万铁骑，咱们妇道人家隔着千里，想的再多也远水解不了近火。”
她伸手理了理沈知微额前被风吹乱的碎发，声音放软：“别总盯着这些教人忧心的字句，仔细扰了心神，晚上又睡不安稳。”
沈知微还没应声，院门口突然飘进一串清亮的嗓音，连带着碎冰碰撞的声响，瞬间划破了庭院的静谧：“知微，快瞧！我给你带什么好东西了。”
是萧令薇。她提着裙摆快步走进来，绯色骑装衬得身姿挺拔，额角沾着的薄汗透着鲜活，发间别着的石榴花更添了几分明艳，活像一团燃烧的小太阳。
沈知微望着她眉眼间的娇憨，鼻子有点酸酸——前世那个身披银甲、在雁门关浴血退敌的女将军模样，与眼前娇俏的公主渐渐重叠——她知道，眼前这人终将扛起戍边重任，只是此刻，还未识得风雨。
萧令薇显然只听见沈知微的后半句，笑着让身后的侍女把手中提着的竹篮放在石桌上，红宝石似的樱桃在碎冰里滚了滚，溅起星点凉水：“你呀，就是想太多。有什么事能难倒我大盛的将军？去年北狄想偷偷越过边境，不也被李将军打回去了。”
沈母见是公主，连忙扶着案几起身，弯腰行礼：“公主大驾光临，有失远迎，快请廊下坐。刚才还跟知微说，这几日樱桃该熟了，没想到您倒亲自送来了。”说着便要唤侍女备茶。
“夫人快别多礼，也别叫侍女了。”萧令薇快步上前托住沈母的胳膊，又转向沈知微：“这樱桃是今早御花园刚摘的，我特意让宫人用细冰屑镇着，就怕路上化了。对了夫人，前几日您说暑气重，喝不下热茶，我让宫人找了些晒干的薄荷，今日一并带来了，等会儿让知微泡给您尝尝。”
沈母笑着应下：“公主费心了，倒是让您破费了。”
萧令薇转头就往沈知微身边凑，捏起一颗最红的樱桃递到她唇边，眼睛弯得像月牙：“我大盛有李将军守着雁门关呢，前几日父皇还跟太子哥哥夸他，说他把边关守得跟铜墙铁壁似的。北狄那些散兵游勇，借他们十个胆子也不敢来犯。有父皇和将军们在，边境稳得很，你就别瞎操心啦！”
沈知微就着她的手含住樱桃，冰凉的甜意在舌尖漫开，却压不住心底的沉重。她嚼着果肉，目光扫过石桌上摊开的《边地志》，那页漠北地图的线条已经有些模糊，却与前世记忆里北狄骑兵的进攻路线完全对上了。她攥了攥指尖，轻声道：“公主说得是，李将军骁勇善战，只是……我前几日翻祖父的旧信，他在信中提到过漠北商道是边关补给的命脉，去年他在任时，就总让驿卒多探探商道的动静，说‘商道乱则军心乱’。可让太子殿下他们多留意些商道的巡逻，毕竟‘防患于未然’总没错的。”这话半是借祖父的名义，半是她血淋淋的前车之鉴，说出口时，声音都带着不易察觉的颤抖。
萧令薇愣了愣，随即笑着拍了拍她的手：“还是你心细！你祖父是边关的老人，说的话肯定有道理。放心，我定记着你这话，多让太子哥哥催催商道的巡逻。不过现在有李将军在，咱们先安心吃樱桃，别让这些事扰了兴致！”
沈知微轻轻点头，伸手合上书，把祖父留下的旧书签——那片带着前世边关风沙痕迹的干枯松针——小心的夹在书页间，缓缓搁回箱笼最底层。
“这才对嘛！”萧令薇拍了拍她的手，兴致勃勃地讲：“我按你说的法子，让宫人在冰盒里铺了层细冰屑，比直接镇着保鲜多了！方才从宫里过来，我是骑马来的，走了半刻钟，冰都没化多少，你看这樱桃，还凉丝丝的。”
她抓起几颗樱桃递到沈母面前，又眼尖看见石桌上的《农桑辑要》，忍不住笑道：“你整日看这些书，一会儿是边地，一会儿是农桑，再过些日子，都要成我大盛第一个懂农桑、知边地的女学士了！下次父皇问起春耕秋收的事，我就把你推荐上去，让你跟他好好说说。”
沈知微被她逗笑，“公主又取笑我，我不过是看着玩玩罢了。祖父曾说‘读万卷书不如行万里路’，我连边关都没去过，哪配称‘学士’？”
两人绕过院子里的石榴树往正屋走，萧令薇的绣鞋踢到一颗小石子，骨碌碌滚进草丛，惊飞了停在叶子上的蜻蜓。她吐了吐舌头，回头冲沈知微笑：“对了知微，你前几日说的牛乳冰饮，我让尚食局试做了两回——第一次杏仁碎放多了，苦得我直皱眉，第二次正好，加了蜂蜜和你说的桂花蜜，甜丝丝的还不腻。明日我用冰盒装着送过来，咱们在你家走廊下吃，吹着风，再配着你家的绿豆糕，肯定舒服。”
沈知微望着她被阳光镀上金边的侧脸，想起前世萧令薇重伤后仍咬着牙指挥作战、以及胳膊上狰狞的疤痕，轻声应道：“好啊，我让厨房明日一早多做点绿豆糕，多加一些你爱吃的桂花碎。对了令薇，你马术好，但要是以后需要骑马远行的话，记得让侍从多备些伤药，尤其是护腕和护膝，祖父旧信里曾说，他当年在边关骑马送信，总磨得手腕破皮，后来垫了软布护腕才好。你若是去郊外骑马，这些小物件或许能帮上忙。”
萧令薇眼睛一亮，立马抓住她的手：“还是你想得周到。我前日骑马去西山，回来就觉得膝盖发疼，还以为是马鞍磨的，原来是该用护膝。我这就让宫人去寻最好的软布，做两副护腕护膝，日后骑马正好能用上。”
进了正屋，萧令薇还在说宫里的趣闻：“御花园的荷花开了一半，昨天我还跟太子哥哥去看了，新来的舞姬跳《霓裳》时，水袖能绕着荷花苞转三圈，太子哥哥倒好，人家跳得正精彩，他却盯着池子里的荷花走神。后来我问他，他才说‘荷花开得好，若是能种到边关，将士们夏天也能解解暑’。”她手舞足蹈地比划，语气里满是对太子的调侃。
沈知微听着，替她斟上杯凉茶：“太子殿下心系边关，倒是难得。”
“可不是嘛。”萧令薇撇撇嘴，端起凉茶喝了一口，凉意顺着喉咙往下滑，她才接着说：“他还跟我说，要让户部多拨些粮食去边关，怕将士们夏天吃不好，还说要多送些绿豆和西瓜。我跟他说‘西瓜娇贵，运到边关早坏了’，他才挠着头说‘倒忘了这茬’。”
沈知微握着茶盏的手顿了顿，指腹摩挲着杯沿——前世正是户部拨粮迟缓，又送了太多不耐储存的蔬菜水果，才让边关在秋冬的时候陷入绝境。她轻声道：“太子殿下有心了。若公主日后能在皇上面前提一句，让户部优先清点耐旱耐存的粮草，比如粟米和干肉，这些在边关能放得久，紧急的时候更顶用。祖父说过，边关的粮草，‘耐存’比‘丰盛’更重要，当年他在任时，就总让粮官多存粟米，说‘一粒粟米能救一条命’。”
萧令薇点点头，认真地说：“我记着了。明日见了父皇，我就跟他说，让户部多备些粟米和干肉，再催催他们快点运去边关。对了，我还得跟太子哥哥提一嘴，让他别总想着送西瓜，送些晒干的冬瓜干、萝卜干，将士们泡着吃也能解腻。”
窗外的太阳渐渐往西斜去，照在院子里的梨木箱上，铜锁反射出一点浅淡的光。蝉声依旧，茶香漫开，倒比先前多了几分安稳的暖意——沈知微望着萧令薇认真的侧脸，只盼这些细碎的提醒，能让前世的悲剧，少一点发生的可能。
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