回宫的马车再大街上轱辘轱辘地走这，伴着街边小贩收摊的吆喝声。
“糖画嘞，最后两幅，晚了可就没啦！”
“新鲜莲蓬，刚从池塘里摘的，甜嫩得很。”
萧令薇靠着车里的软枕，指尖无意识地绕着腰间五彩丝绦打了个结，又松开，再打个结——沈知微方才说“北狄或要南侵”，还有反复摩挲《边地志》磨损封皮的动作，总像落在心尖的小石子，时不时晃一下，搅得她没法安心。
车厢里的冰盒还冒着丝丝寒气，刚从沈府带来的薄荷茶在青瓷盏里凉透了，她却没心思碰，只盯着案几上那碟剩下的樱桃发呆，她想起沈知微说“商道是命脉”时，语气里藏不住的沉重。
“锦儿，”她忽然抬眼，看向坐在旁边的贴身宫女，“方才在沈府，知微说漠北的草场长的好，北狄要借着这势头囤兵养马，还提了她祖父当年在边关当文书的事……这事，你怎么看？”
锦儿闻言，脸上堆着温和的笑意，轻声劝道：“公主您别多想。沈姑娘是读了她祖父的旧书，又听了一些陈年旧事。您忘了？去年李将军在陇右那一战，可是斩了北狄三千人，还夺回了三座城池呢。那捷报文书用鎏金漆写的，现在还挂在凌烟阁前，风一吹金粉都往下掉，晃得人眼晕，满朝文武谁没瞧见？”
她说着，又用银签挑了颗的樱桃，放进琉璃盏里，轻轻推到萧令薇手边，“北狄若是真有胆子来犯，哪会等这一年多？早该带兵来了，哪轮得到咱们坐在马车上吃樱桃、聊新衣裳？”
话音刚落，车外忽然传来一阵整齐洪亮的呼喝“一二！劈！一二！刺！”粗粝的号子声混着甲胄碰撞的“锵锵”声，还有长枪戳在木靶上的“咚咚”声，穿透沉沉的暮色，清晰地飘进车厢里。御街东侧本就挨着禁军校场，虽隔着两排枝繁叶茂的老槐树和一道半人高的青砖矮墙，看不见里头将士操练的样子，却能靠这震天的声响，想象出他们挥汗如雨的样子，连校尉沉喝“动作再快些，没吃饭吗？”的声音，都钻进了车厢里。
萧令薇好奇地掀开车帘一角，指尖刚触到车帘，就被外头涌进来的风吹了鬓发。视线里只有街边垂落的槐树叶，还有远处校场方向腾起的淡淡烟尘，混着渐暗的暮色，模糊成一片灰黄。可那此起彼伏的呼喝声、兵器相撞的铿锵声，让她莫名觉得安心。
这是大盛的兵，是守护家国的底气。
她指尖捏着的那颗樱桃又放回琉璃盏中，忽然弯起嘴角笑了：“你说得对。父皇派了李将军守雁门，我听太子哥哥说，李将军箭术能百步穿杨，当年在漠北还射落过北狄的鹰呢！还有三万铁骑兵，个个都能以一挡十，再加上校场这些将士，日日这么练，劲头足得很，光听这声音就知道厉害。”
车帘落下时，带进来一缕荷香，马车刚驶过太液池畔，水面倒映着宫人们陆续点亮的宫灯。她忽然想起上月初，太子哥哥还陪她来这儿摘过莲蓬，那时候池边的荷花才刚打苞，青嫩的莲蓬挂在花梗上，她踮着脚够不着，急得直跺脚。太子怕她踩空摔进池子里，干脆蹲在岸边，替她够了满满一筐，裤脚都溅湿了，还笑着揉她的头发说“薇儿想吃，哥哥以后天天给你摘”，那时候的风都是甜的，哪有什么边境的烦心事。
“对了锦儿，”她忽然兴致勃勃地坐直身子，手指在案几上轻轻画着圈，眼里闪着期待的光，“明日尚食局送牛乳冰饮来，你记得让他们用那套粉青釉的盏，就是上次父皇赏我的，盏沿描着细金的缠枝莲，杯底还有个小小的‘薇’字，盛着奶白色的冰饮，再撒点杏仁碎和桂花，定好看得紧。”
锦儿连忙笑着应下：“奴婢记着了，定不会弄错。对了公主，奴婢今日去尚服局取衣裳时，听管事姑姑说，新得的一批云雾绡到了，薄得能透光，对着太阳看，还能看见织进去的暗纹呢，是时下最时兴的样式。公主明日要不要去挑两匹？正好配您那串南海进贡的珍珠，穿出去定是好看的，保管让宫里的小主们都羡慕。”
“要去要去！”萧令薇眼睛瞬间亮了，语气里满是雀跃，“今日在沈府，知微还说，素色的云雾绡绣上银线缠枝莲最好看，还衬我的肤色。我明日挑两匹，一匹自己做件褙子，一匹给知微也做一件，下次她进宫，我俩穿一样的衣裳，去太液池边看荷花、喂锦鲤，再追着蝴蝶跑，准比以前还热闹。”
正说着，马车忽然碾过一块小石子，猛地颠了一下，案几上的琉璃盏晃了晃，一颗樱桃滚了出来，在天鹅绒软枕上滚了一圈，眼看就要落在地上。锦儿连忙伸手去接，却被萧令薇先一步捡了起来。她用手擦了擦樱桃上沾的细尘，直接放进嘴里，冰凉的甜意瞬间在舌尖绽开，混着方才想起的莲蓬清香、太子哥哥温柔的笑，还有对明日挑绡的颜色、冰饮的期待，心里那点因沈知微的话而起忧心，渐渐被这甜意冲散了。
马车继续前行，轱辘轱辘的车轮声混着清脆的铃铛响，渐渐盖过了远处校场的号子声……
不多时，马车便到了宫门。侍卫们见是公主的车驾，连忙行礼放行。车轮驶过朱红的宫门，宫道两旁的宫灯依次亮起，萧令薇掀开车帘，看着熟悉的景色，心里的欢喜更甚。
刚进东宫的角门，就看见太子的贴身太监小禄子站在廊下张望，见了她的马车，连忙快步迎上来。
“公主，您可算回来了。”小禄子笑着行礼，语气里带着几分熟稔的亲近，“殿下说您今日去沈府，定是带了不少新鲜玩意儿，特意在书房备了您爱吃的蜜饯，让您回来就过去呢。”
萧令薇一听有蜜饯，眼睛瞬间亮了，连忙从马车上跳下来：“太子哥哥还想着我的蜜饯？快带我去。”
到了书房门口，小禄子轻声通报：“殿下，公主来了。”
“让她进来。”书房里传来太子温和的声音，还带着点笑意。
萧令薇推门进去，就见案几上摆着一碟蜜饯，是她最爱的金丝蜜枣。她刚要过去拿，目光却先落在了案几另一侧，那里放着几封书信，信封边角印着“雁门关”的朱红印记，信纸边缘还沾着些细碎的沙土，一看就是从边关急送过来的。
太子见她盯着书信看，便笑着招手：“别看了，快过来吃蜜饯。今日从御膳房新拿的，比上次的还甜。”
萧令薇却没像往常那样立刻扑过去，反而走到案几旁，指着书信问：“太子哥哥，这是边关来的信吗？是不是出什么事了？”
她想起沈知微的话，心里忽然有些发紧。
太子愣了愣，没想到妹妹会问起这事。他犹豫了一下，还是点了点头：“没什么大事，就是李将军报的平安信。”
可萧令薇却想起沈知微说的“北狄养马囤兵”，忍不住追问：“真的没事吗？今日知微跟我说，漠北的草场长得好，北狄可能会趁机养马，还说商道是补给的命脉，让多留意些。她还说她祖父当年在边关当文书，见过北狄人‘逐水草而居’，不会平白在边界晃悠……”
这话一出，太子倒有些意外了。他原以为沈姑娘只是个寻常闺阁小姐，没想到竟会跟妹妹说这些，还说得有模有样。
他沉吟片刻，才拿起一封书信，递到她面前：“既然你听沈姑娘说了，便也看看。李将军说，北狄骑兵最近总在边界游荡，还劫了两拨运粮的商队，不过没伤人性命，你别担心。”
萧令薇接过书信时，指尖都有些发颤。她快速扫过信上的字，那些“北狄骑兵”“劫烧粮草”的字眼，竟和沈知微说的一模一样。
她想起自己还笑沈知微瞎操心，脸颊瞬间发烫，声音也低了些：“原来……知微说的是真的。那现在该怎么办？李将军有办法应对吗？”
“我已经让人拟了文书，明日呈给父皇，让李将军加强商道巡逻。”太子说着，眉头轻轻蹙了起来，“只是户部那边有些麻烦，有些州府拖延运粮的时间，粮草到现在还没集齐。若是北狄真有异动，粮草供不上，那就麻烦了。”
萧令薇听到“粮草”二字，忽然想起沈知微说的话，连忙抬头：“太子哥哥，知微还说，边关的粮草‘耐存’比‘丰盛’更重要。让户部多备些粟米和干肉，这些能放得久，不像蔬菜水果那样容易坏。她还说她祖父当年在边关，就总让粮官多存这些，说‘一粒粟米能救一条命’。”
太子这下是真的惊讶了。他看着萧令薇认真的模样，又想起沈姑娘不过是个少卿家的女儿，却能说出这样贴合边关实际的话，忍不住点头：“没想到沈姑娘懂得这么多。你能把这些话记下来，也算是有心了。明日我呈文书时，会把这个建议加上。”
萧令薇见太子认可知微的话，心里松了口气，却又有些愧疚：“可我今日还笑知微想太多，觉得她一个姑娘家懂什么军务……现在看来，是我太不当回事了。”
太子伸手揉了揉她的头发，语气温和：“你年纪还小，不懂这些也正常。沈姑娘能知道这些，大抵是听她祖父说的，也算难得。不过你也别往心里去，边境有李将军和将士们守着，不会有事的。”
萧令薇却摇了摇头：“不行。有空我也要跟父皇提一嘴。就说听知微讲的边关旧事，说粟米干肉耐存，让父皇催催户部别拖粮草，总不能让将士们饿着肚子打仗呀！”
太子没想到妹妹会这样说，忍不住笑了：“这个主意好。不过你可得记着，别追着父皇问东问西，点到为止就好，免得让父皇觉得你瞎操心。”
萧令薇重重点头，拿起一颗蜜枣塞进嘴里，心里的石头也落了些：“我知道。就跟父皇说‘今日听沈姑娘讲她祖父在边关的故事，说从前守边时，粟米和干肉最顶用，放再久都不坏，父皇要是有空，让户部多备些送过去呗’，保证不胡闹。”
从东宫书房出来时，夜色已经深了。萧令薇走着，手里攥着几颗蜜枣，时不时咬一口，脚步都轻快了些。
回到自己的寝宫，锦儿连忙迎上来，递上一杯温好的杏仁酪：“公主，您回来了。刚从东宫回来，是不是吃了不少蜜饯？先喝点杏仁酪解解腻，奴婢待会再去传晚膳？”
萧令薇点点头：“不用太复杂，就清粥小菜吧，再温碗银耳羹。”
“等等，不用了传了，我今晚去父皇那边吃。”萧令薇忽然开口。
到了父皇的寝殿偏厅时，晚膳刚摆好。白玉盘里盛着水晶包、翡翠饺，银壶里温着杏仁粥，连佐餐的小菜都摆得精致。皇上正坐在主位上，手里拿着一本奏折，眉头微蹙，像是在琢磨什么事。
“父皇。”萧令薇轻手轻脚走过去，声音放得软，带着点女儿家的撒娇，“儿臣来陪您用晚膳啦。”
皇上见是她，眉头瞬间舒展开，放下奏折笑道：“今日怎么这么勤快？往常这个时辰，你都在陪你母后呢。”他伸手拍了拍身边的空位，“快坐，刚温好的杏仁粥，你最爱喝的。”
萧令薇挨着父皇坐下，宫女连忙给她盛了碗杏仁粥。她用勺子搅了搅，却没立刻喝，反而歪着头，像是随口闲聊似的开口：“父皇，儿臣今日去沈府玩，听沈知微讲了好多她祖父的事呢。”
皇上舀粥的动作顿了顿，笑着问：“哦？沈少卿家的姑娘，还知道些什么故事？”
萧令薇眨了眨眼，语气更显随意：“她祖父当年在边关，见过好多事呢。说边关的将士们最苦，冬天天寒地冻，粮草要是不顶用，就只能啃干硬的饼子。还说呀，粟米和干肉最耐存，放好久都不坏，比那些新鲜蔬果顶用多了。去年冬天雪大，就是靠这些才撑过来的。”
她说得轻描淡写，像是在讲趣事，可目光却悄悄留意着父皇的神色。
皇上握着银勺的手顿了顿，眼底闪过一丝沉吟，随即笑着点头：“倒是些实在话。边关艰苦，粮草确实得选耐存的。”
见父皇接了话，萧令薇连忙趁热打铁，声音又软了些：“父皇，儿臣听沈知微说，现在漠北的草场长得好，她祖父以前说，北狄人总爱‘逐水草而居’，要是粮草跟不上，将士们可就难了。您要是有空，能不能让户部多备些粟米和干肉，快点送到边关去呀？别让将士们等着着急。”
她说完，还轻轻拉了拉皇上的衣袖，带着点小女儿的依赖。
皇上看着女儿娇俏的模样，心里忽然觉得爱玩的小姑娘长大了。
他伸手揉了揉萧令薇的头发，语气温和却带着几分郑重：“薇儿有心了。你说的这些，父皇知道了，会让户部抓紧办的。”他没点破女儿的小心思，却也暗暗记下了。
萧令薇见父皇应下，心里瞬间松了口气，连忙舀了勺杏仁粥塞进嘴里，香甜的暖意顺着喉咙滑下去，连带着心里的石头都落了地：“父皇最好了。”
晚膳吃得慢，父女俩又聊了些宫闱琐事，晚膳就在这轻松的氛围里结束。
回到自己寝宫，卸了钗环，刚在梳妆台前坐下，脑海里反复跳跃着沈知微说的话，虽说已经跟父皇提过，但心里还是有一点担忧。她起身走到窗边，看着窗外的夜色。
“公主，夜深了，该歇息了。”锦儿上前为她拢了拢披风。
这一夜，萧令薇睡得并不安稳。梦里，她一会儿梦见沈知微捧着《边地志》跟她说边境的事，书页上的墨迹都透着忧色；一会儿梦见边关的将士们穿着单薄的铠甲，在寒风里啃着干硬的饼，嘴角都裂了口子；一会儿又梦见太液池的荷花盛开，她和知微穿着一样的素色襦裙在池边笑，可笑着笑着，就看见远处狼烟升起，染红了半边天，吓得她一下子醒了过来。
直到天快亮时，她才抱着枕头，迷迷糊糊地睡熟。
京公网安备11010502036362号