“秦老鬼，别敲了，有生意给你送上门。”老药鬼扯着嗓子喊了一声。
锤击声骤然停住。一个赤着上身的壮汉转过身来，他约莫五十多岁，古铜色的皮肤上布满烫伤与疤痕，额前的碎发被汗水黏在眉心，一双铜铃似的眼睛扫过来，语气极冲：“老药鬼，你不好好卖你的毒药，来我这儿添什么乱？”
这便是玄铁堂的老板秦锻，传闻他曾为前朝打造过御用兵器，因得罪权贵才躲进鬼市，性子急躁且认死理，非合意的活计给再多钱也不接。
“是我要打造兵器。”苏昌河上前一步，目光落在棚内的铁砧上，上面还放着半柄未成型的短刀，刃口已泛着冷光。
秦锻上下打量他一番，撇了撇嘴：“要打什么？刀枪剑戟我这儿都能来，但丑话说在前头，偷工减料的活我不做，磨磨唧唧的要求也别提。”
“我要打一把伞。”苏昌河语气平静，缓缓道出细节。
“伞骨用坚韧的材料，撑开能遮风挡雨，看着与寻常油伞无异；伞柄要中空，内里藏一柄三尺长剑，剑鞘与伞柄无缝衔接，按动机关便能弹出；最关键是伞面内侧，要设十八个暗格，每个暗格藏一柄三寸飞剑，暗格机关需联动，能按序射出，适配‘十八剑阵’的招式。”
秦锻原本漫不经心的眼神骤然凝重，他走到铁砧旁抓起一把卡尺，又指了指棚角堆着的材料道“你要的这东西精密度极高，材料得挑最上乘的。伞骨用千年阴沉木，轻便又耐腐，还能缓冲飞剑射出的力道。”
“伞柄内层裹玄铁薄片，防劈砍还能固定剑鞘；藏的长剑和飞剑得用陨铁混合寒钢，锻出来锋利且不易生锈，飞剑还要镀一层哑光镍，避免反光暴露。”
他顿了顿，蹲下身划拉着地上的炭灰，画出伞的简易结构图：“暗格得用黄铜做弹簧机关，力道要算得丝毫不差，不然飞剑射出去会偏。还有伞面，得用浸过桐油的鲛绡，防水还结实，内侧要缝上耐磨的锦缎衬里，保护暗格机关。”
“这些材料都有吗？”苏昌河问道。
“阴沉木和寒钢我这儿有，陨铁得去黑市收，鲛绡得等三天，有人会送过来。”秦锻拍了拍手上的灰，语气依旧冲。
“这活费功夫，最少要半个月，定金先付一半，要五十黄金。”秦锻瞥了一眼苏昌河，暗想这小子也不像个用这般武器的人，不过鬼市的规矩向来是不问来路也不问出处。
“可以。”苏昌河毫不犹豫地点头，从怀中摸出一半的黄金放在炭炉旁的木桌上，他早知道此行的目地缺钱是万万不能的。顺手路过不平，拔刀相助了杀了些许“贪官”这没问题吧？他可是在做好事呀。
秦锻瞥了眼金锭，抓起锤子重新砸向铁砧，头也不回地喊：“半个月准时来取，走吧走吧别耽误我干活。”
老药鬼拉了拉苏昌河的袖子：“看吧，我说他性子怪。但你放心，他出手的东西，绝不含糊。”
苏昌河望着棚内飞溅的火星与秦锻专注的身影，轻轻点头。上一世的伞是他请班家之人为小木鱼打造的，如今看来还是得把这伞剑再做好一些，也得给他留下些保命的法子，上一世小木鱼的入魔....
苏昌河从玄铁堂出来，指尖还沾着棚内的铁屑与炭火余温。他跟着老药鬼折回药庐，布帘一落便直言：“老爷子，我还需一样东西能涂在伞面上的毒药，要够烈，能挡得住顶尖强者，留条逃命的余地。”
老药鬼回来后正蹲在炉边扇火煎药，听见这话手一顿，炉子里的火星溅出来，烫了他手背也浑然不觉。
他猛地站起身，山羊胡气得发抖，浑浊的眼睛里满是厉色：“你疯了？要沾这要命的毒药？寻常毒药对付喽啰尚可，想挡强者，那都是些蚀骨的烈性玩意儿，稍有不慎先伤了自己！”
“我知道其中利害。”苏昌河垂眸语气异常坚定，“但我必须要这不是为了伤人，是为了在绝境之时能有一线生机。”
老药鬼盯着他看了半晌，见他眼底没有半分动摇，终是重重叹了口气，弯腰从柜台最底下拖出一个上了锁的木匣。
铜锁早已生锈，他用银簪撬了好一会儿才打开，里面整整齐齐码着十几本泛黄的药谱，封皮上的字迹都已模糊。
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