萧策从边关风尘仆仆地归来，除了带回一身征尘和几处新添的伤疤，行囊里还多了一件用软牛皮仔细包裹的物事。那是一把造型古朴却锋芒内敛的匕首，刀鞘是上好的乌木所制，打磨得光滑温润。最引人注目的是刀柄处，镶嵌着一颗拇指指甲盖大小、色泽深邃如夜空的蓝宝石，在光线下流转着幽幽的光芒。据亲兵说，这是萧将军在一次奇袭中，从溃逃的蛮族首领身上缴获的战利品，是件难得的宝贝。
萧策第一眼看到这颗宝石，就觉得它像极了沈砚之那双沉静时、仿佛盛着整个星空的眸子。他几乎是立刻就打定了主意，要把这匕首送给沈砚之。京城看似太平，但也难免有宵小之辈，沈砚之一个文弱书生，随身带把锋利的匕首，总能让他安心些。可这念头虽清晰，真要送出手，萧策却犯了难。他向来是直来直去的性子，送东西也是大刀阔斧，可偏偏对着沈砚之，那些在战场上运用自如的“战术”全都失了效。他想象着自己郑重其事地递上匕首，说“送你防身”的场景，总觉得有些别扭，怕沈砚之嫌他粗鲁，又怕对方看出自己那点藏在“防身”借口下的、更深层的心思。
踌躇了几日，萧策终于想出一个“妙计”：趁沈砚之去衙门处理公务、不在书房的时候，偷偷把匕首放在他常坐的那张紫檀木大书案上最显眼的位置。这样，沈砚之回来一眼就能看到，既免去了当面赠送的尴尬，又能让他明白自己的心意。打定主意后，萧策像个潜入敌营的斥候，瞅准时机，溜进书房，小心翼翼地将那牛皮包裹放在案几正中，还特意调整了一下角度，让那颗蓝宝石能正好对着门口的光线。做完这一切，他像完成了什么重大任务般，松了口气，又有些做贼心虚地迅速离开了。
然而，人算不如天算。沈砚之今日因事提前回府，刚走到书房门口，便听见里面传来管家的声音。原来老管家是照例来收拾书房，一进门就看见了案几上那个突兀的牛皮包裹。好奇心驱使下，他打开一看，顿时被那华美的匕首和硕大的蓝宝石晃花了眼。老管家在沈府侍奉多年，几乎是看着沈砚之长大的，对将军和大人之间那点若有似无的情愫早已心知肚明。此刻见到这明显价值不菲、又带着异域风情的宝物，立刻自行补全了前因后果，脸上露出欣慰又了然的笑容。
正当管家捧着匕首啧啧称奇时，沈砚之迈步走了进来。管家一见主人回来，立刻献宝似的将匕首捧到沈砚之面前，一双老眼笑成了缝，语气充满了激动和祝福：“大人！您快瞧瞧！这定是将军送给您的吧？老奴活了这么大岁数，还没见过成色这么好的蓝宝石呢！将军这回可真是用了心了，这……这怕是定情信物吧？真是贵重，太贵重了！”
“定情信物”四个字像一道惊雷，直劈得沈砚之耳根嗡鸣，脸颊“腾”地一下瞬间红透，连脖颈都染上了一层绯色。他心跳如擂鼓，又羞又窘，恨不得找个地缝钻进去。他强自镇定，一把从管家手中“夺”过匕首，眼神飘忽不敢与管家对视，手指故作不经意地摩挲着冰凉的刀刃，声音带着不易察觉的微颤，试图轻描淡写地解释：“休、休得胡说！什么定情信物……不过是一把……一把寻常的匕首罢了。萧策他……他大概是觉得好看，随手丢在这儿的。”
可他这番苍白无力的辩解，如何能打消老管家那颗熊熊燃烧的八卦之心？管家只是笑眯眯地看着他，一副“老奴懂，老奴都懂”的表情，躬身退下了。更糟糕的是，这“定情信物”的说法，不知怎的，竟像长了翅膀一般，飞快地传出了沈府，翌日便直达天听……哦不，是直达了御史们的耳朵。
第二天大朝会，气氛原本庄严肃穆。就在快要散朝时，一位素来与沈砚之关系尚可、却也有些促狭的御史大夫，忽然出列，笑眯眯地朝着沈砚之的方向拱了拱手，声音不大不小，却足以让周遭同僚都听得清清楚楚：“沈大人，恭喜恭喜啊！听说昨日萧将军凯旋，特地赠予您一把镶嵌着稀世蓝宝石的匕首作为……呵呵，聊表心意？看来二位大人好事将近，届时可别忘了请老夫喝杯喜酒啊！”
这话如同在平静的湖面投下一块巨石，顿时引来无数道好奇、惊讶、探究的目光齐刷刷地聚焦在沈砚之身上。沈砚之当时正手持玉笏，垂眸静立，闻言猛地抬头，整张脸连同耳朵尖都以肉眼可见的速度迅速涨红，血色蔓延，几乎要滴出血来。他只觉得手中的玉笏变得滚烫沉重，险些脱手掉落在地，慌忙稳住心神，深吸一口气，勉强维持着镇定，朝着那御史回了一礼，声音干涩地辩解：“王御史说、说笑了……不过是萧将军带回的一件寻常玩意儿，并非什么贵重之物，更谈不上……谈不上其他。”
他这反应，在旁人看来，更是坐实了“心虚”。下朝的路上，沈砚之都能感觉到身后那些若有似无的低语和目光，如芒在背。他几乎是一路疾走回府，胸中憋着一股无名火，又羞又恼，直冲萧策所在的书房。
“萧策！”沈砚之推开书房门，也顾不得什么礼仪风度了，气冲冲地走到正埋首于一堆木屑中的萧策面前，将那把用牛皮重新包好的匕首“啪”地一声放在桌上，脸颊还带着未褪的红晕，“你……你送我匕首做什么？现在可好！满朝文武……连御史台都知道了！都在传我们……我们……” 后面那几个字，他实在羞于启齿，堵在喉咙里，化作更深的绯色涌上脸颊。
萧策被他突如其来的兴师问罪弄得一愣，抬起头，脸上还沾着点木屑。他手里正举着一个刚雕刻成形的木牌，上面是五个依旧歪歪扭扭、但已能清晰辨认的大字——“沈砚之专属”。他看看怒气冲冲的沈砚之，又看看桌上的匕首，茫然地挠了挠头，眼神坦荡得如同初融的雪水：“送匕首怎么了？我瞧这匕首锋利，上次你不是还说书房的裁纸刀太钝，不好用吗？这把快，切纸肯定利索。” 他说得理所当然，仿佛送一把镶着宝石的利器用来裁纸，是天经地义的事情。
看着他这副全然不解风月、只务实用的耿直模样，沈砚之满腔的羞恼和兴师问罪的气势，就像一拳打在了棉花上，瞬间泄了气。他忽然意识到，或许从头到尾，真的只是自己心思过于细腻，想岔了？萧策这个榆木疙瘩，可能真的只是单纯觉得这匕首好用而已……这个认知让他脸颊更烫了，一种莫名的失落和对自己刚才失态的懊恼交织在一起，语气也软了下来，带着点赌气的意味：“谁、谁要用这么贵重的匕首裁纸！暴殄天物……”
嘴上虽这么嫌弃着，他的目光却不由自主地落在那把匕首上，看到那颗深邃的蓝宝石在光线下闪烁，想到这是萧策从险恶的战场上带回、并且第一个想到要送给自己的东西，心底深处又不可抑制地泛起一丝微甜。他犹豫了一下，终究还是伸手，将匕首拿了过来，动作有些别扭，却又带着几分珍重地，别在了自己月白色长袍的腰间。那抹幽蓝 against 素白，竟意外地和谐。
萧策看着他口是心非的动作，眼底闪过一丝不易察觉的笑意，但很快又被手里的木牌吸引了注意力，继续专心致志地打磨起边角来。
傍晚时分，夕阳将天边染成瑰丽的橘红色。两人在院子里的海棠树下练剑活动筋骨。沈砚之心思有些杂乱，剑招使得心不在焉，剑尖总是不自觉地、带着点说不清道不明的情绪，往萧策身上偏。萧策笑着，轻松地用未出鞘的长剑格挡开他的攻势，语气带着惯有的调侃和几分得意：“想刺我？就凭沈大人你这软绵绵的几下子，再练十年也不是我的对手。”
“谁要刺你了！少往自己脸上贴金！”沈砚之嘴硬地反驳，脸颊微热，手下剑招却故意一变，剑尖划过一道刁钻的弧线，带着一丝赌气般的力道，“铮”地一声擦过萧策的手腕，带起一溜细小的火花。
萧策手腕一翻，精准地用剑鞘压住了沈砚之的剑身，随即忽然收势，将长剑归鞘。他看向微微喘着气、脸颊泛红的沈砚之，眼神变得有些微妙。他伸手入怀，摸索了片刻，掏出一个小小的、用普通棉布仔细包裹着的东西，递到沈砚之面前，语气罕见地带上了一丝迟疑和……讨好？“那个……早上是我不对，没想周全。这个，给你，算是……赔罪。”
沈砚之疑惑地接过，入手微沉。他小心翼翼地打开那层棉布，里面露出的，竟是一块被打磨得光滑温润的蓝宝石碎片！那宝石的颜色质地，与匕首柄上那颗如出一辙，只是小了许多。更让人惊讶的是，这块碎片的边缘，被人用极其笨拙却异常认真的手法，勉强磨成了一个歪歪扭扭的、近似心形的形状！
“我……我看匕首上那颗宝石太大，晃眼，就……就敲了一小块下来。”萧策的耳根明显红了，眼神飘忽，不敢直视沈砚之震惊的目光，声音也越来越低，带着几分窘迫，“管家……管家前两天跟我说，说现在京城里的年轻人，都时兴送这种……这种小石头当信物……我、我就想着……” 他越说声音越小，显然自己也觉得这举动有些蠢。
沈砚之捏着那块带着萧策体温、形状滑稽的蓝宝石“心”，看着他高大挺拔的身躯此刻却显得有些无措的样子，先是愣住，随即，一股难以抑制的笑意从心底涌上，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，笑声清越，带着释然和浓浓的暖意。
“萧策啊萧策……”沈砚之笑得眼尾泛起了泪花，好不容易止住笑，他看着一脸茫然不解的萧策，无奈又宠溺地摇头，“你是不是被管家给骗了？哪有人……哪有人送定情信物，是先把宝石从礼物上敲下来一块的？还是这么个……丑样子？” 他指尖摩挲着那歪斜的心形，语气里却毫无嫌弃，只有满溢的温柔。
萧策被他说得一愣，张了张嘴，似乎才反应过来自己这“赔罪”的礼物似乎搞砸了，脸上顿时露出懊恼和沮丧的神情，像只做错了事的大型犬。
沈砚之看着他这副模样，心中最后一点因流言而起的羞窘和别扭也烟消云散了。他止住笑，深吸一口气，像是下定了某种决心。他伸出手，将那块笨拙的蓝宝石碎片轻轻放回萧策宽大的掌心，然后，低头，解下了自己一直佩戴在腰间的一枚羊脂白玉双鱼佩。那玉佩质地温润，雕刻精美，两条鱼儿首尾相接，形成一个完美的圆环，象征着和谐与永恒，是他母亲留给他的念想，他自幼便贴身携带，从未离身。
在萧策困惑的目光中，沈砚之指尖微一用力，只听一声轻微的“咔哒”声，那完整的双鱼佩竟从鱼嘴处分开，成了均匀的两半。他拿起其中一半，拉过萧策的手，将带着他体温的半块玉佩，郑重地放入那只刚刚还握着宝石碎片的、粗糙的掌心。然后，将另外半块，紧紧握在了自己手里。
“要送……”沈砚之抬起眼，望向萧策骤然睁大的、充满了难以置信和狂喜的眸子，他的脸颊绯红如晚霞，声音轻得像羽毛拂过，却带着不容置疑的坚定，“就送成对的。”
萧策呆呆地看着手心里那半块还带着沈砚之体温的玉佩，又抬头看看沈砚之手中那另外一半，再看看沈砚之那双盈满了水光、却无比清晰映着他自己身影的眸子。巨大的喜悦如同潮水般瞬间将他淹没，他猛地反应过来，狂喜之下，也顾不得什么礼仪规矩了，一把将沈砚之紧紧地、用力地拽进自己怀里，双臂如同铁箍般环住他，声音因为激动而颤抖不已：“砚之！这……这意思是说……你答应我了？我们……”
“闭嘴！不许说出来！”沈砚之被他勒得差点喘不过气，脸颊紧紧贴着他坚实滚烫的胸膛，能清晰地听到对方如擂鼓般的心跳，与自己失序的心跳共振在一起。他羞得无以复加，挣扎着想要推开他，嘴角却不受控制地高高扬起，怎么压也压不下去。
一阵秋风吹过，院墙边那株高大的海棠树摇曳着，纷纷扬扬的花瓣如同粉色的雪花，簌簌落下。有几片调皮的花瓣，打着旋儿，恰好落在了两人紧紧交握的、各握着半块玉佩的手上，仿佛给这对有情人之间，这笨拙、真挚却又无比浪漫的心意，盖上了一个温柔而绚丽的印章。
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