秋雨连绵，淅淅沥沥地下了整整三日，丝毫没有停歇的迹象。潮湿阴冷的空气无孔不入，仿佛能渗透进人的骨缝里。对于常人而言，这或许只是增添了几分烦闷，但对于身上布满旧伤的萧策来说，这无疑是难熬的折磨。
尤其是左肩下方那道最深、最狰狞的箭伤，以及断臂处的旧创，每逢这种天气，便如同被无数细小的冰针反复穿刺，又像是关节里被灌满了沉甸甸的、锈蚀的铅水，酸胀刺痛，绵延不绝。白日里尚可凭借意志力强撑，谈笑风生，处理军务，尽量不露痕迹。可到了夜深人静，万籁俱寂，所有的感官都被无限放大，那蚀骨的疼痛便愈发清晰尖锐，如同跗骨之蛆，啃噬着他的神经，让他辗转反侧，难以成眠。
今夜亦是如此。听着身旁沈砚之逐渐变得均匀绵长的呼吸，确认他已经睡熟，萧策才咬着牙，极其缓慢地、小心翼翼地挪动身体，试图不惊动身边的人，摸索着坐起身。借着窗外透进的微弱天光，他看见沈砚之侧卧的睡颜，在朦胧中显得格外安静柔和，心中不禁泛起一丝怜惜和歉意。他不想让沈砚之看到自己狼狈痛苦的样子，更不愿他为此担心。
他蹑手蹑脚地下了床，随手抓起搭在屏风上的外袍披上，然后从床头暗格里摸出那个熟悉的、散发着浓烈药油气味的小瓷瓶，赤着脚，像一尾无声的鱼，悄无声息地溜出了卧房，轻轻带上了门。
书房里没有点地龙，比卧室要冷上许多。萧策也顾不得这些，径直走到书案旁的太师椅坐下，借着从窗户缝隙透入的微弱月光，熟练地解开寝衣的系带，将左边衣袖褪至腰间，露出肌肉结实却布满各种伤疤的精壮上身。他拔掉药瓶的木塞，将粘稠刺鼻的药油倒在掌心，搓热，然后咬紧牙关，带着一股狠劲，用力按向那处疼得最厉害的旧箭伤。
药力伴随着火辣辣的痛感渗透进去，让他额角瞬间沁出细密的汗珠，喉间溢出一声压抑的闷哼。就在他准备第二次上药时，身后却传来了极轻的脚步声，以及一声带着睡意和担忧的询问：
“又疼得厉害了？”
萧策动作一僵，猛地回头。只见沈砚之不知何时已站在书房门口，身上只随意披着一件月白色的外衣，墨发未束，松散地垂在肩头，手里还端着一杯兀自冒着袅袅热气的温水。他显然是被自己起身的动静惊醒，眼睫上还带着惺忪的睡意，但那双清亮的眸子却一瞬不瞬地落在自己裸露的、因为疼痛和用力而微微痉挛的后背上，写满了清晰的心疼。
“吵醒你了？”萧策下意识地想将褪下的衣服拉起来，掩饰那片狰狞的伤疤，“没事，老毛病了，上点药就好，你快回去睡……”
沈砚之却没有动。他端着水杯走过来，将温水塞进萧策冰凉的手里，触碰到他指尖的低温时，眉头几不可察地蹙了一下。然后，他极其自然地从萧策手中拿过那个小药瓶，指尖沾了些许药膏，声音在寂静的雨夜里显得格外轻柔，却带着不容拒绝的坚持：“别动，我来。”
萧策握着那杯温热的水，感受着掌心传来的暖意，看着沈砚之绕到他身后，一时间竟忘了反应，也忘了拒绝。
沈砚之的目光，彻底落在了萧策宽阔的后背上。烛台被点亮，昏黄的光线将那些纵横交错、凹凸不平的疤痕照得无比清晰。最刺目的，便是左肩下方那道箭伤，即使过去了这么多年，依旧能看出当时的凶险，疤痕像一条扭曲的、暗红色的蜈蚣，盘踞在古铜色的皮肤上，周围还散布着其他大大小小的刀伤、箭簇留下的痕迹，共同织成了一张丑陋的、记录着无数次生死搏杀的网。
沈砚之的呼吸滞了滞。每一次看到这些伤疤，他的心都会像被一只无形的手紧紧攥住，泛起密密麻麻的疼。他的指尖因为紧张和心疼而微微颤抖，他极力控制着，将温热的药膏小心翼翼地、一点一点地涂抹在那片冰凉的、因为疼痛而紧绷的皮肤上。他的动作轻柔到了极致，仿佛怕稍一用力，就会碰碎什么，或是加剧对方的痛苦。
“当时……一定很疼吧？”沈砚之的声音很轻，带着不易察觉的哽咽，消散在淅沥的雨声中。他的指尖不由自主地、极其轻柔地抚过那道最深的箭疤痕路，感受着那粗糙的、与周围健康皮肤截然不同的触感，眼前似乎又浮现出当年军报上传回的“萧将军中箭重伤，性命垂危”那寥寥数字带给他的、如同天塌地陷般的恐惧和绝望。
萧策感受到背后那轻柔得如同羽毛拂过的触碰，以及那话语里浓得化不开的心疼，身体僵硬了一瞬，随即缓缓放松下来。药膏带来的火辣辣的感觉似乎奇异地缓解了深处的寒痛，而身后人指尖的温柔，则像一股暖流，熨帖着他紧绷的神经。他仰头喝了一口温水，温热的水流滑过喉咙，滋润了因忍痛而干涩的感官，也让他的声音听起来不那么沙哑：“还行。皮糙肉厚的，扛得住。”他顿了顿，语气忽然变得低沉而郑重，带着一种深埋已久的愧疚，“比起……比起你当时差点被那支淬毒的箭射中，这点疼，真的不算什么。”
沈砚之涂抹药膏的手微微一顿。
萧策忽然转过身，动作快得让沈砚之来不及反应。他那只布满厚茧的大手，准确而用力地握住了沈砚之沾着药膏、尚且停留在半空的手腕。烛光下，他的眼神异常严肃，甚至带着一种孤注一掷的决绝，仿佛要揭开一个尘封已久、却始终压在他心口的秘密。
“砚之，”萧策的喉结艰难地滚动了一下，声音干涩，“有件事……我瞒了你很多年。一直没敢告诉你，怕你……怕你怪我，更怕你后怕。”
沈砚之看着他从未有过的凝重神情，心猛地往下一沉，一种不祥的预感攫住了他。他反手握住萧策的手，试图给予他一些力量，同时也稳住自己突然加速的心跳，轻声问：“什么事？你说，我听着。”
萧策闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼中充满了坦诚和懊悔：“当年那场伏击……那支差点要了你命的冷箭……砚之，它根本不是冲着你去的。”
沈砚之的瞳孔骤然收缩，脸上血色褪尽。
萧策握紧了他的手，指节因为用力而泛白，继续艰难地说道：“是冲着我来的。朝中有人与边将勾结，买通了我身边的一个亲兵……他们原本的计划，是制造混乱，让那支箭‘意外’地射向你这个随军的文官。一旦你出事，我必定方寸大乱，他们便可趁机取我性命，再将罪责推给蛮族或是意外……是我识人不明，是我没能保护好你，才让你卷进了这样的危险里，还差点……都是我不好……”他的声音越来越低，充满了无尽的后怕和自责。这个秘密像一块巨石，压在他心底多年，如今终于说出口，他反而有一种虚脱般的轻松，但随之而来的，是更深的忐忑，他紧紧盯着沈砚之的眼睛，生怕从中看到厌恶或恐惧。
沈砚之彻底愣住了，大脑有一瞬间的空白。这么多年来，他一直以为那是一次针对他本人的、来自政敌的卑劣报复，为此内疚了许久，觉得是自己连累了萧策为他挡箭重伤。他从未想过，真相竟是如此……竟是萧策替他承受了本该指向他的明枪暗箭，而自己还一直被蒙在鼓里，享受着对方以生命为代价的庇护。
寂静在书房里蔓延，只有窗外的雨声不知疲倦地敲打着窗棂，啪嗒，啪嗒，像是敲在人的心上。
良久，沈砚之忽然轻轻地、低低地笑了起来。那笑声起初很轻，带着点难以置信，随即变得越来越清晰，充满了释然和一种难以言喻的复杂情绪。
萧策被他这反应弄懵了，忐忑不安地唤他：“砚之？你……你没事吧？”
沈砚之止住笑，抬起另一只没有沾药膏的手，指尖轻轻抚上萧策因紧张而绷紧的脸颊，划过他下巴上冒出的、有些扎手的青色胡茬。他的目光温柔而清澈，仿佛能洞穿一切：“我就说……当时总觉得有哪里不对劲。你的亲兵，都是百里挑一的好手，怎么会犯那种低级的、近乎失手的错误……原来如此。” 他的语气平静，甚至带着一丝了然。
“你……你不生气？不怪我瞒着你？”萧策的眼里充满了难以置信的惊喜和小心翼翼的确认。
“生气？”沈砚之故意板起脸，佯装恼怒地瞪着他，但眼底却漾着水一般的柔光，“我当然生气。我气你这个笨蛋，这么大的事情，为什么要一个人憋在心里这么多年？把我当外人吗？觉得我知道了会害怕，会离开你？” 他顿了顿，声音不自觉地软了下来，带着浓浓的心疼和愧疚，“但我更气我自己……气我当时为什么那么迟钝，没有早点发现你身边的隐患，没有能为你分担一丝一毫……让你一个人，背负着这样的秘密和后怕，过了这么久……”
这番话如同最温暖的泉水，瞬间涤荡了萧策心中积压多年的阴霾和不安。他猛地将沈砚之拉进怀里，紧紧地抱住，力道大得几乎要将对方揉进自己的骨血里。他把脸埋在沈砚之颈间，贪婪地呼吸着对方身上令人安心的清冽气息，声音闷闷的，带着劫后余生般的哽咽和无比的坚定：“不会了……以后再也不会瞒你任何事。砚之，我发誓。”
沈砚之被他抱得有些喘不过气，却能清晰地感受到他身体的微微颤抖和那颗紧贴着自己、狂跳不止的心脏。他没有挣扎，只是静静地任由他抱着，抬手，轻轻回抱住他宽阔却在此刻显得无比脆弱的背脊，一下一下，安抚地拍着。
雨声不知何时渐渐小了些，烛火在桌上跳跃着，将两人相拥的身影投在墙壁上，拉得很长。萧策忽然低下头，温热的唇极其轻柔地、带着无比的珍视，吻了吻沈砚之方才抚过他脸颊的指尖。
那轻柔如羽的触感，却像带着电流，瞬间窜遍沈砚之的全身，让他的心跳骤然失控，如同窗外渐渐密集起来的雨点，咚咚咚地敲击着耳膜。他脸颊爆红，羞赧地想要抽回手，却被萧策更紧地握住。
“别动……”萧策的声音贴着他的耳廓响起，低沉而沙哑，带着一种依赖的意味，“就这样……让我抱一会儿。有你在身边……好像……真的没那么疼了。”
沈砚之果然不再动了。他安静地靠在萧策怀里，听着他逐渐平稳的心跳和窗外淅沥的雨声，感受着彼此相贴的体温。空气中弥漫着药油的辛辣气味，却奇异地混合出一种令人安心的氛围。
那一夜，书房的烛火亮了很久很久。没人知道他们后来还低声交谈了些什么，是回忆往昔的惊险，还是倾诉多年的牵挂，或是规划着模糊却充满希望的未来。只知道，当第二天清晨，持续了三日的秋雨终于停歇，久违的阳光透过云层洒向大地时，沈砚之那张堆满卷宗的书案上，多了一个崭新的、带着天然石纹的端砚，砚台里，是某人起早磨好的、浓淡正宜的墨汁，散发着淡淡的墨香。
而在书房另一角，那副被擦得锃亮的明光铠旁边，则整整齐齐地叠放着一件月白色的外衣。那是沈砚之的衣裳，不同的是，在衣领内侧一个不显眼的位置，被人用同色的丝线，笨拙却认真地，绣上了一朵小小的、含苞待放的海棠花。
京公网安备11010502036362号