转天一早，秋高气爽，阳光金澄澄的，带着几分难得的暖意。乐师果然如约而至，是一位须发花白、衣着朴素的老者，手里小心翼翼地捧着一把旧琴，另一只手则拿着那份誊抄工整的乐谱。他见到迎出来的五毒，恭敬地行礼道：“五毒公子，琴已按您说的修好了，镇上的老木匠手艺不错，只是年岁久了，音色怕是比不得新琴。”
五毒将人引到山庄正厅。这里往日多是商议庄内大事或接待重要宾客之处，气氛庄重甚至有些压抑，但今日，许是阳光正好，又或是心境不同，连带着厅堂也显得开阔明亮了几分。霸刀伤势好转不少，已能自如行动，他搬了把铺着软垫的椅子放在窗边阳光能照到的地方，安静地坐下。小貂萝手脚麻利地端来热茶，分别递给乐师、霸刀和五毒，然后便好奇地凑到五毒身边，扯了扯他的衣袖，踮起脚尖，用气声在他耳边小声嘀咕，大眼睛里满是期待与一丝怯怯的担忧：“五毒哥哥，你说……这曲子，真的能好听吗？会不会……很悲伤？” 她记得师兄说过，这是师母留下的东西。
五毒闻言，低头看了小貂萝一眼，伸手轻轻揉了揉她的发顶，声音放得柔和：“好不好听，听过才知道。但既然是你师母留下的，无论悲喜，都值得一听。” 他其实心中也无甚把握，那乐谱残缺得厉害，许多地方是他根据前后旋律和自己的乐理知识推测补全的，只希望能还原七八分原貌，莫要辱没了逝者心意。
乐师将旧琴置于膝上，那双布满老茧、指节粗大的手，在触碰到琴弦时却显得异常轻柔灵活。他先是试了试音，琴音果然如他所言，带着些许历经岁月的沙哑，不如名琴清越，却别有一种沉静温厚的韵味。他凝神静气，指尖终于轻轻落在了琴弦上。
第一个音符流泻而出的瞬间，厅内便彻底安静了下来。连窗外偶尔掠过的鸟鸣似乎都识趣地远去了。起初的调子有些生涩、断续，带着一种犹疑和试探，真如初春时节，屋檐下将化未化的冰棱，在暖阳与寒气交织中，偶尔碰撞发出的清脆又带着凉意的声响，小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么。
霸刀原本只是平静地听着，但随着乐声流淌，他的眼神渐渐失去了焦点，仿佛穿透了时光，看到了许多年前，他还只是个稚童时的景象。那时父亲还未接掌山庄，肩上没有那般沉重的担子，眉宇间的皱纹也浅淡许多。母亲总是温柔的，爱笑，会在院子里那架高大的秋千上轻轻荡着，怀里抱着一把式样简单的琴，信手弹拨。而年轻的父亲，则会在一旁的空地上练刀，刀光并不凌厉，反倒带着几分舒展随性，像是在随着母亲的琴声起舞。金色的阳光透过繁茂的树叶缝隙洒下来，落在他们身上，光斑跳跃，一切都像是镀了一层温暖的光晕，连空气中都仿佛弥漫着草木和阳光混合的甜香。那是霸刀记忆中为数不多、关于“家”的完整而温暖的画面。他的心口微微发热，又带着一丝酸楚，原来母亲留下的，不仅仅是音符，更是被时光尘封的、曾经真实存在过的美好。
乐师技艺娴熟，最初的生涩过后，旋律渐渐流畅。到了中段，节奏忽然明快起来，音符变得密集而跳跃，如同夏日里毫无预兆倾泻而下的骤雨，噼里啪啦地敲打在宽大的荷叶上，急促却充满了一种鲜活淋漓的生命力，带着不管不顾的欢快劲儿。这旋律与之前小心翼翼的开头形成了鲜明对比，让听者的心情也不由自主地跟着轻快起来。小貂萝甚至不自觉地随着节奏轻轻晃起了脑袋。
然而，弹到某处，乐师的指尖忽然一顿，旋律出现了一个突兀的停顿。他微微蹙眉，指着乐谱上的一处，那是五毒根据残迹和上下文推断补上的几个音符：“五毒公子，老朽愚见，这里……似乎有点不对。这几个音太过跳脱，与前面平稳的调子，还有后面即将转入的段落，都有些合不上，显得格格不入。” 他抬头看向五毒，带着求证的神色。
霸刀也从回忆中被拉回，看向五毒。却见五毒并未露出意外或窘迫的神色，他只是笑了笑，那笑容里带着一种了然，甚至有一丝难以察觉的怜惜。他走到乐师身边，目光落在那几个“不合时宜”的音符上，语气平和却坚定：“不用改，乐师，就这么弹。” 他顿了顿，抬眼望向窗外明净的秋空，声音轻缓，“她……本来就不是个按常理谱曲的人。或许，这并非笔误或残缺，而是她故意留下的……破绽。是想告诉听曲的人，规矩之外，尚有天地。” 他说这话时，眼角的余光轻轻扫过霸刀，带着一种无声的宽慰与理解。
乐师闻言，脸上掠过一丝半信半疑，但见五毒神色认真，便不再多言，重新凝神，依照原谱继续弹奏下去。奇妙的是，当乐曲继续进行，经过那处“跳脱”之后，旋律并未如预想般变得混乱，反而像冲破了一层无形的束缚，变得更加自由而富有情感。直到末尾，调子缓缓沉了下来，节奏变慢，音符也变得稀疏，如同深秋的落叶，脱离了枝头，在微风中打着旋儿，悠悠地、静静地飘落在地，轻得几乎听不见声响，却让人的心里莫名地跟着空了一块。就在最后一个音符即将彻底消散之际，乐师的指尖极轻地一勾，留下一个若有似无的尾音，缥缈得如同一声悠长的叹息，又像是一句到了嘴边，却最终未能说出口的温柔叮嘱。
余音袅袅，终归于寂。
厅内静默了片刻，众人都似乎还沉浸在乐曲所带来的复杂情绪里。最后还是乐师轻轻放下琴，长长舒了一口气，感慨道：“这曲子……唉，真是奇哉。听着让人心里头，又暖又酸，像是把什么陈年旧事都勾了出来，却又不是全然难过。”
霸刀缓缓起身，走到乐师面前，郑重地行了一礼：“有劳乐师了。” 然后，他拿起那份乐谱，纸张因为年代久远而泛黄发脆，上面母亲的字迹娟秀却有力。他的指尖极其轻柔地拂过那些墨迹，仿佛能感受到母亲当年落笔时的温度与心绪。就在这一刻，他忽然明白了五毒为何坚持不改动那些“跳脱”的音符。那不是错误，是母亲藏在旋律里的、想说给父亲听的话——别被祖辈的规矩、山庄的重担彻底捆住了手脚，偶尔，也该任性一回，跟着自己的心走。可惜，当年的父亲，或许忙于习武、或许囿于责任，并未听懂这琴声里的暗语，以至于在规矩与私欲的迷宫中越走越偏。直到最后，在那阴暗的山洞里，他才用最惨烈的方式，完成了一次迟来的、对“本心”的追随。想到这里，霸刀心中百感交集，惋惜、心痛、释然……种种情绪最终化为一声几不可闻的叹息。
“多谢乐师辛苦这一趟。”五毒起身，将一些银钱作为酬劳塞给老乐师，又看了看那把旧琴，“这琴，音色虽哑，却有古意，就留在庄里吧，放在这厅中，也算是个雅致的摆设。”
乐师千恩万谢地走了。小貂萝好奇地凑到琴边，伸出小手小心翼翼地摸了摸暗红色的琴身：“这琴真好看，雕的花纹也精致，就是声音有点哑哑的。”
霸刀将乐谱仔细折好，贴身收起，闻言，目光温和地看向那琴，淡淡道：“哑点才好。就像人说话，太清亮、太完美的，反而不实在，少了点味道。有点瑕疵，有点岁月痕迹，才像是活生生有过故事的东西。” 这话像是在说琴，又像是在说人，说事，说那些无法重来、留有遗憾的过往。
傍晚时分，夕阳将天空染成温暖的橘红色。五毒去院子里照料他的那些宝贝毒草，惊喜地发现，那片被他称为“醉阎罗”的心形叶子植物，不知何时，竟在层层叶片的遮掩下，悄悄开出了几朵极小的、淡紫色的花朵。花瓣单薄，几乎透明，在夕阳下泛着柔和的光泽，若不细看，根本发现不了。
五毒心中一动，极其小心地摘下一朵最完整的，走到正在廊下活动筋骨的霸刀身边。霸刀见他过来，停下动作，目光带着询问。五毒不说话，只是微微一笑，伸手将那朵小小的紫色花朵，别在了霸刀墨色衣袍的襟口上。淡紫映着玄黑，竟有一种惊心动魄的脆弱美感。
“这算什么？”霸刀低头看了看那不起眼的小花，又抬眼看向五毒，眼中带着笑意。
“信物。”五毒挑眉，语气里带着几分戏谑，眼神却认真，“给你的‘同归蛊’的信物。别看它小，可是‘醉阎罗’的花，稀罕着呢。”
霸刀闻言，心底最柔软的地方仿佛被羽毛轻轻搔过。他伸出手，却不是去碰那花，而是一把拽过五毒的手腕，力道不大，却带着不容拒绝的意味。在五毒略带错愕的目光中，他低下头，张口，用牙齿在那只骨节分明、曾种下缠心蛊的手背上，不轻不重地咬了一下。留下一个清晰却不会弄疼对方的浅淡牙印。
“嘶——你属狗的吗？”五毒猝不及防，轻呼一声，作势要抽回手，眼底却漾开笑意。
霸刀抬起头，指尖摩挲着那个新鲜的牙印，理直气壮地看着他，目光灼灼：“嗯，专咬你的狗。” 他顿了顿，嘴角勾起一个痞气的弧度，将人猛地搂进怀里，紧紧抱住，“这是我的信物，比你的蛊啊、花啊，都靠谱。刻在肉上，印在心里，看你怎么跑。”
五毒被他搂得猝不及防，脸颊贴在对方温热结实的胸膛上，能听到那强健有力的心跳声，一下一下，敲打在他的耳膜上，也敲打在他的心上。他象征性地挣扎了两下，便放弃了，反而伸出手回抱住霸刀的腰，将脸更深地埋进他带着阳光和草药气息的衣襟里，闷声笑道：“幼稚。”
夕阳的余晖透过稀疏的药草枝叶，在相拥的两人身上投下斑驳破碎的光影，如同洒了一地流动的金子，暖洋洋的，让人从骨头缝里都透出懒意，恨不得时光就停驻在此刻。
远处，隐隐传来小貂萝清脆的呼唤声，拖着长音：“师兄——五毒哥哥——吃饭啦！再不来菜都凉透啦！”
五毒轻轻推了推霸刀坚实的胸膛：“走了，再腻歪下去，小丫头该来揪人了。”
霸刀却搂得更紧了些，下巴眷恋地蹭着五毒柔软的发顶，鼻尖萦绕着那朵小紫花极淡的、几乎难以察觉的清香，混合着五毒身上特有的草木气息。他闭上限，深吸一口气，嘟囔道：“再抱一会儿……这叶子香，你更香。”
五毒失笑，却也没再动弹，任由他抱着。耳边是霸刀平稳的心跳，远处是山庄渐渐升起的、带着生活气息的炊烟和呼唤。他忽然想起母亲那首曲折的乐章，那些欢快、那些跳脱、那些沉郁与未尽的叹息。此刻，他恍然觉得，那些未曾说出口的话，那些未能并肩走下去的路，或许冥冥之中，早已有了另一种形式的结局与延续。他和霸刀，在这北地的山庄里，正用他们的方式，书写着新的篇章。就像这每天的夕阳，纵然落下，明日依旧会升起，只要身边是那个对的人，日子便能过得如同此刻的阳光，碎金般温暖，足以驱散所有寒意，暖烘烘地一直延续下去。
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