沈叙白那句冰冷的“适可而止”像一块巨石砸进死水，激起的不是浪花，而是能将人溺毙的漩涡。餐桌上方的空气仿佛凝固成了实体，沉重得让人喘不过气。
方菲脸上的笑容彻底碎裂，勉强维持的优雅面具出现裂痕，露出底下难堪的苍白和一丝压不住的羞愤。她死死捏着手中的纸巾，指节泛白，目光与沈叙白对视了一秒，那眼神复杂得像淬了毒的冰，随即猛地移开，霍然起身。
“我吃饱了。”她的声音带着不易察觉的颤抖，说完，不等任何人回应，便转身快步上了楼，高跟鞋敲击木质楼梯的声音，在寂静的客厅里显得格外刺耳。
陆星遥张着嘴，看看楼梯方向，又看看面无表情的沈叙白，最后担忧地望向脸色惨白、几乎要缩进椅子里的温芽，挠了挠头，一句话也说不出来。这局面，完全超出了他插科打诨能调节的范围。
温芽低着头，眼泪无声地砸在面前的碗里，和那几片蜜色的烤藕混在一起。羞耻、难堪、感激、还有一种更深沉的、对于自身身世带来的卑微感，像无数根细针，密密麻麻地扎在她心上。她又一次成了矛盾的焦点，引发了冲突，还是因为那个她最不愿提及的、属于她的“原罪”。
一只骨节分明的手，推过来一张干净的纸巾，放在她手边。
温芽抬起泪眼朦胧的脸，看到沈叙白已经收回了手，神色恢复了惯常的淡漠，仿佛刚才那个出言维护、气场冷厉的人不是他。他没有看她，只是平静地对陆星遥说：“收拾一下。”
然后，他也站起身，离开了餐厅。
没有多余的安慰，没有探究的目光，他只是递来一张纸巾，然后离开，将空间留给了她。这种近乎笨拙的、却恰到好处的距离感，反而让温芽崩溃的情绪找到了一丝缝隙，得以喘息。
陆星遥这才反应过来，连忙凑过来，笨拙地安慰：“温芽，你别哭啊……菲菲姐她……她可能就是随口一问，没别的意思……叙白哥他……他也是……”他语无伦次，不知道该怎么解释这复杂的一切。
温芽用力吸了吸鼻子，用那张纸巾胡乱地擦掉眼泪，声音沙哑：“我没事，星遥哥。对不起，又让你们……”
“说什么傻话！”陆星遥打断她，“又不是你的错！”他看着她通红的眼睛和强装坚强的样子，心里很不是滋味，“你快上去休息吧，这里我来收拾。”
温芽没有拒绝，她现在确实需要独处。她站起身，低声道了谢，也逃也似的上了楼。
经过方菲房间时，她听到里面传来隐约的、压抑的打电话的声音，语气似乎带着激动和不忿。温芽脚步一顿，心头更沉，加快脚步回到了自己房间。
这一夜，民宿二楼的气氛降到了冰点。
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第二天，录制照常进行。任务是在村里的老戏台学习一段当地的传统傩戏选段，并进行简单的表演。
戏台古旧，充满了岁月感。方菲出现了，她妆容精致，笑容重新回到了脸上，仿佛昨夜的不愉快从未发生。她甚至主动和指导老师交流，学习动作时也显得很认真。但她与沈叙白、乃至温芽之间，再没有任何眼神和语言的交流，一种无形的屏障隔在了他们之间。
沈叙白依旧是那副置身事外的模样，学习动作时却出乎意料地专注和协调，他身段好，几个简单的傩舞动作被他做得颇有韵味。
陆星遥则负责活跃气氛，插科打诨，努力扮演着粘合剂的角色，只是效果甚微。
温芽沉默地跟在后面，努力模仿着老师的动作。她的身体有些僵硬，心也沉甸甸的。她知道，有些东西一旦破裂，就很难复原。
学习间隙，她独自走到戏台后方僻静的角落，想透透气。看着斑驳的墙壁和剥落的彩绘，她感到一种深深的无力。这个世界光鲜亮丽，却又暗藏机锋，她像一只误入丛林的小兽，每一步都走得战战兢兢。
就在这时，她听到身后传来极轻的脚步声。回过头，竟是沈叙白。
他站在那里，与她隔着几步的距离，目光落在远处层叠的屋顶，似乎也只是过来安静待一会儿。阳光透过木雕的窗格，在他侧脸上投下明明暗暗的光影。
温芽的心跳漏了一拍，下意识地想离开。
“不用走。”他开口，声音平淡，依旧没有看她。
温芽的脚步顿住了，站在原地，有些手足无措。
沉默在两人之间蔓延，却不似昨晚餐桌那般令人窒息，反而带着一种奇怪的、近乎安宁的张力。
过了好一会儿，沈叙白才再次开口，话题却跳脱得让温芽愣住。
“傩戏，”他说，像是在陈述一个客观事实，“最初是为了驱邪逐疫，安抚人心。”
他的声音低沉悦耳，在安静的角落里回荡。“面具之下，是人，是神，也是鬼。戴上面具，演的是别人，藏的或许是自己。”
温芽怔怔地听着，不明白他为什么突然说起这个。
沈叙白终于转过头，目光第一次如此直接、毫无阻碍地落在她脸上。他的眼神很深，像不见底的寒潭，此刻却似乎映入了些许窗外透进的天光。
“外界的声音，很多时候，也只是另一种‘傩戏’。”他看着她，语气没有什么起伏，却字字清晰，“嘈杂，混乱，戴着各种面具。不必当真，也不必……全都收下。”
温芽的心脏像是被什么东西猛地攥紧了，又缓缓松开，一股酸涩的热流冲上眼眶。他……他是在安慰她吗？用这种迂回的、属于他沈叙白的方式？他在告诉她，那些恶意的揣测和攻击，不过是戴着面具的“鬼怪”，不需要全部背负在自己身上？
她张了张嘴，想说谢谢，却发现自己发不出声音，只能用力地点了点头，眼圈不受控制地红了。
沈叙白看着她泛红的眼眶和那强忍着泪意的、用力点头的样子，没再说什么。他移开目光，重新望向窗外。
过了一会儿，他像是无意间，又像是思忖良久，状似随意地问了一句，声音比刚才更低了些：
“房子的事，”他顿了顿，“需要的话，录制间隙，可以让律师先初步沟通。”
他说完，没等温芽回应，便径直转身离开了，留下一个清隽挺拔的背影。
温芽站在原地，看着他消失的方向，久久没有动弹。掌心似乎还残留着刚才紧张时掐出的指痕，但心里那片冰封的荒原，却仿佛照进了一缕微光，感受到了一丝久违的、名为“温度”的东西。
他没有追问她的身世，没有探究她的隐私，他只是告诉她不必在意嘈杂，并且，再次主动提供了实质的帮助。
这一刻，温芽忽然明白，沈叙白的“冷”，或许并非冷漠，而是一种界限分明。而他的“维护”，也并非一时兴起，更像是一种基于他自身准则的、不容逾越底线的举动。
她抬手，轻轻按在自己心口，那里，心跳沉稳而有力。
戏台前，陆星遥在叫她的名字，该继续练习了。
温芽深吸一口气，擦去眼角未干的湿意，转身，朝着那片光亮的、嘈杂的，却也必须面对的前台走去。
驱邪逐疫，安抚人心。
她或许无法驱散所有“邪疫”，但至少，她要先安抚好自己的心。
而有些温度，一旦感受过，就再也无法假装它不存在。前方的路或许依旧布满荆棘，但她的脚步，却比来时，坚定了几分。
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