乌鸦在枯枝上停了片刻，忽然振翅飞走。王守仁盯着它离去的方向，没有动。
他低头看了看手中药罐，轻轻拧开盖子，喝了一口。苦味在嘴里散开，他皱了下眉，把药罐收进袖中。
“此地不宜久静。”他说。
张守拙站在原地，听见这句话，抬起了头。他右臂的金纹还在微微发烫，像是体内有东西在流动。
王守仁转身朝后山走去，脚步不快，但每一步都踩得稳。张守拙跟上，一句话没问。
后山有一间低矮的石屋，墙角堆着柴火，门前挂着一块破布帘子。这是书院唯一的丹房，以前是堆放杂物的地方。王守仁掀开帘子进去，屋里只有一张石台、一只铁炉、几只陶罐。
他走到炉前，取出青瓷药罐，将剩下的药汁倒进一个白瓷碗里。又从腰间解下墨玉牌，轻轻一掰，裂开一道缝隙，落下几粒碎屑，落在药汁上。
药汁泛起微光。
他把桃木剑架在炉口，剑尖对准药汁。手指一弹，一点火星跳起，落在剑身上，顺着纹理滑向尖端，点燃了那滴混合了碎玉的药液。
火焰是淡金色的，不热，也不晃。它安静地烧着，像一盏不会熄灭的灯。
“你要做什么？”张守拙终于开口。
“炼丹。”王守仁说，“用文气做药引。”
张守拙没再问。他知道先生做的事，从来不是常人能懂的。
王守仁抬起手，在空中写了一个字——“气”。
字成瞬间，一股暖流从指尖涌出，化作一道光丝，钻进炉火里。火苗颤了一下，颜色变得更深。
他又写了第二个字——“血”。
这一次，他咬破食指，滴了一滴血在剑柄上。血珠滚落，融入火焰，发出轻微的“嗤”声。
火势猛地涨了一截。
接着，他开始写《黄帝内经·素问》的段落。一字一句，皆由指尖划出，每一个字都在空中停留三息，才缓缓沉入炉中。
随着文字注入，炉内渐渐升起一层薄雾。雾中有影子闪动，像是人在行走，又像书页翻动。
张守拙站在门口，右臂突然一阵抽痛。金纹亮了起来，像是被什么东西唤醒。
王守仁察觉到了，回头看了一眼。
“你过来。”他说。
张守拙走到炉前。火焰映在他脸上，忽明忽暗。
“这丹，不是给所有人准备的。”王守仁低声说，“它会激活你身体里的东西。可能是力量，也可能是陷阱。你若怕，现在还来得及退出。”
张守拙沉默了几秒。
然后他单膝跪地，左手抽出三支毛笔，同时握在手中。笔尖沾了地上的一点湿灰，在石板上写下九个字：
**愿以吾身为灯，照破长夜。**
字迹刚落，炉中轰然一声轻响。
火焰炸开一圈光环，随即收缩，变成一团凝实的光球。光球缓缓上升，脱离炉口，悬在半空。
里面浮着一颗丹药。
通体莹白，内部有金丝缠绕，像是一颗缩小的心脏，在缓慢搏动。
王守仁伸手一引，丹药飘向张守拙。
它自己飞进了他的嘴里。
张守拙猛地仰头，喉结滚动。下一瞬，全身剧震。
他抱住右臂，整个人弯下去，膝盖砸在地上。冷汗瞬间浸透后背。
丹药化了。
一股滚烫的力量从胃里冲起，直奔四肢百骸。所过之处，经脉像是被重新打通，骨头缝里发出咔咔声响。
右臂的金纹开始崩裂。
皮肉下有什么在移动，像是活物在爬行。皮肤鼓起一道凸痕，沿着手臂向上推进。
王守仁蹲下来，按住他肩膀：“撑住。”
张守拙咬牙，牙龈渗出血丝。他想喊，却发不出声音。
那道凸痕终于停在小臂位置，皮肤撕裂般一痛，一个字形浮现出来。
甲骨文的“民”字。
漆黑如墨，边缘泛着暗红光泽。它在皮肉上游走一圈，缓缓沉入血脉，消失不见。
张守拙喘着气，慢慢抬头。
他还活着。
而且感觉不一样了。体内文气不再只是流动，而是有了方向，有了重量，像一条河终于找到了自己的河道。
王守仁松了口气，正要说话。
地面突然抖了一下。
两人同时警觉。
不是风，不是兽，是脚下的震动。
石屋外，草皮裂开一条细缝，泥土翻卷。裂缝一路延伸，穿过竹林，直奔书院主殿。
王守仁冲出去，张守拙挣扎着跟上。
他们站在焦土中央，看见地面上浮现出巨大的纹路。
那些线条由扭曲的“文”字连接而成，夹杂着类似骸骨形状的符号。整体构成一个圆形阵法，中心就在丹房下方。
阵心处，传来一声嘶吼。
低沉，沙哑，带着腥气。不像野兽，也不像人类。像是某种东西被埋了很久，终于醒了。
王守仁拔出桃木剑，一剑插进阵心裂缝。
剑身没入一半，嗡鸣不止。
他念出四个字：“镇邪贴首。”
声音不大，但整个阵法的纹路都闪了一下，光芒黯淡了几分。裂缝停止扩张。
可那嘶吼声没停。
反而更近了。
第二声响起时，屋顶的瓦片又震了几块。一块砸在残碑上，碎成三片。
王守仁低头看着脚下的阵纹，眼神变了。
“原来如此。”他喃喃道，“他们早就埋好了‘文祭之阵’。”
张守拙扶着石台站稳：“什么人？”
“想用读书人的血，养妖的东西。”王守仁盯着地底，“这个阵，靠文气激活。我们炼丹，等于点了火。”
张守拙明白了。
他们以为是在救人，其实是在惊醒一头怪物。
王守仁没有拔剑。剑还插在地里，压着阵法。他靠着剑柄站着，脸色发白，额角有冷汗滑下。
刚才那一句镇压咒文，耗了不少力气。
他从怀里摸出那张符纸，就是昨夜夜枭掉落的那张。边缘焦黑，一角画着歪曲的符文。
他把它摊在地上，和阵纹比对。
线条走向一致。
这不是普通的邪符，是阵法的一部分。有人在外面呼应，想让它彻底启动。
“有人在配合地底的东西。”他说，“内外夹攻。”
张守拙低头看自己的右臂。那里已经平静，但“民”字烙印的位置还在发热。
他忽然想到什么：“先生，这字……是不是和阵法同源？”
王守仁看了他一眼，没回答。
但他眼神里的意思很清楚：你也察觉到了。
这“民”字，不是随便出现的。它是钥匙，还是锁？
或者说，是某个更大计划的一环？
远处传来第三声嘶吼。
这次更响，更近。仿佛那东西已经爬到了地表之下，只差一层土。
王守仁握紧剑柄，另一只手按在药罐上。
他知道不能再等了。
必须想办法封死这个阵，否则天黑之前，会有东西破土而出。
张守拙站到他身边，左手三笔并列，笔尖朝前。
“我还能打。”他说。
王守仁看了他一眼，点了点头。
就在这时，地底传来第四声嘶吼。
整片地面剧烈震动，裂缝猛然扩大，一道黑气从深处喷出，直冲天空。
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