市井

自那晚夜袭之后，泥鳅巷似乎并未掀起太大波澜。贼人被贺应维的人带走，是充军还是如何，祝铮没问，贺应维也没说。但某种微妙的变化，像春雨润物，悄无声息地发生着。

贺应维因军务还需在峪州城滞留几日。他依旧住在驿馆，处理公务，与城守周旋，但“巡视防务”的路线，却总在不经意间，将恒通典当铺囊括在内。

这日午后，祝铮正踮着脚，费力地想把一块新写的“童叟无欺”的木牌挂上门楣。奈何牌子有些沉，个子有些矮，她试了几次，都差一点。

“需要帮忙吗？”

一个声音在身后响起。祝铮吓了一跳，回头看见贺应维不知何时站在了那里，依旧是一身贵公子打扮，只是未佩剑，神情是惯常的淡漠，但眼神似乎比之前少了几分冰棱。

祝铮挑眉，也没客气，把木牌往他手里一塞：“有劳贺公子了，挂正点。”

贺应维接过木牌，他个子高，手臂一伸，轻松就将木牌挂在了合适的位置，还顺手调整了一下歪斜的钉子。动作干脆利落，带着一种行伍之人的精准。

“谢了啊。”祝铮拍拍手上的灰，抬头看了看端正的招牌，满意地点点头。阳光透过屋檐，在她沾了灰尘的鼻尖上跳跃，眼眯起来，像只猫。

贺应维垂下眼睫，目光掠过她嘴角那块已经淡了些的淤青，又很快移开。“举手之劳。”

一阵微风吹过，带来街角食摊蒸饼的香气。柳丫像只小麻雀一样蹦蹦跳跳从巷口跑回来，手里举着个用油纸包，里面是热乎乎的蒸饼，看到贺应维，她明显缩了一下，但还是鼓起勇气，把其中一个递向祝铮：“阿姐，吃饼。”

然后，又怯生生地、飞快地将另一个饼塞到贺应维手里，小声说：“贵人……也吃。”说完就躲到了祝铮身后。

贺应维看着手里突然多出来的、还烫手的蒸饼，愣住了。现在的他身份尊贵，何曾在这种街边小摊买过吃食，更别提被人这样……“施舍”。他下意识想拒绝，可低头看到柳丫那双从祝铮身后偷偷望过来的、清澈又带着点害怕的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。

祝铮已经毫不客气地咬了一大口自己的饼，含糊不清地说：“王婆子家的蒸饼，肉馅给得足，味道不错。放心，没毒。”

贺应维看看她吃饼的样子，又看看手里朴素的油纸包，犹豫了一下，最终还是撕开一角，小小地咬了一口。面皮松软，肉馅咸香，是与他平日吃的精致点心截然不同的、粗糙而真实的市井味道。

他没说话，只是默默地吃着。祝铮一边吃，一边跟柳丫说着闲话，偶尔抬头看看天色，算计着今天的生意。贺应维就站在一旁，与这烟火气十足的景象有些格格不入，却又奇异地没有立刻离开。

他似乎只是路过，顺手帮了个忙，然后被塞了个饼，就这么站着。阳光将三个人的影子拉得很长，投在斑驳的墙面上。

过了一会儿，贺应维吃完了那个饼，用一方素净的帕子擦了擦手。他看向祝铮，忽然开口，声音依旧平淡：“你那晚用的招式，不像寻常路数。”

祝铮正跟柳丫抢最后一点馅料，闻言抬头，得意地扬了扬下巴：“那是，姐以前初中练过散打，专治各种不服。”说完才觉得有点不妥，跟一个“公子哥”说什么散打？

贺应维却并未多问，只是眼底极快地掠过一丝了然。他顿了顿，又道：“城中鱼龙混杂，你一个女子，虽有身手，也需多加小心。晚间门户要锁好。”

这话听起来像是例行公事的嘱咐，但从他嘴里说出来，却带着一丝不易察觉的别样意味。

祝铮愣了一下，随即咧嘴笑了：“知道啦，贺大人。放心，我这‘恒通典当’，可不是吃素的。”

贺应维看着她明媚的笑容，在阳光下有些晃眼。他微微颔首，不再多言，转身离开了。背影依旧挺拔孤直，但步伐似乎不似往日那般匆促。

祝铮看着他的背影消失在巷口，低头看了看手里空了的油纸，又看看旁边小口小口吃着饼、嘴角沾着油光的柳丫，心里莫名地觉得，这乱糟糟的世道，好像……也没那么冰冷彻骨了。

接下来的几天，贺应维依然会“偶然”路过泥鳅巷。有时是清晨，看到祝铮在洒扫门前；有时是傍晚，看到她在教柳丫认简单的字。他从不长时间停留，最多是点头致意，或者像那天一样，顺手帮点小忙——比如搬动一下沉重的米缸，或者驱赶一下在门口纠缠的醉汉。

祝铮也渐渐习惯了他的“神出鬼没”。起初还有些戒备，后来发现这人虽然冷着脸，但似乎并无恶意，甚至……有点嘴硬心软？她偶尔会拿市井里的趣闻打趣他两句，看他面无表情、偶尔被她大胆的言辞噎住的样子，觉得颇为有趣。

他们之间，仿佛建立起一种无声的、基于共同秘密和微妙关心的奇特联系。像两条原本平行的线，在这个错位的时空里，有了短暂而温暖的交集。

贺应维依旧是他，是那个冷静、克制、背负着秘密的安国府二公子。但在这条充满烟火气的陋巷里，面对这个鲜活、坚韧、时不时让他意外的女子，他冰封的心湖，似乎正被一缕阳光，悄然融化着坚硬的边缘。

而战争的阴影，尚且潜伏在远方的地平线下。这几日短暂的平静，如同暴风雨前珍贵的喘息，让某些细微的情感，得以悄然生长。

……

这日天气晴好，阳光暖洋洋地照进恒通当铺，连空气里的灰尘都显得懒洋洋的。贺应维处理完公务，信步又踱到了泥鳅巷。这几日，他似乎已经习惯了这条破败巷弄里的气息，以及当铺里那个总能让他感到些许“意外”的人。

祝铮刚送走一个来赎当的老主顾，心情不错，正倚在柜台边，抱着手臂，有一搭没一搭地跟在一旁练字的柳丫说话。她今日穿了件半旧的藕荷色布裙，颜色衬得她皮肤白皙，只是这抱臂的动作，由她做来，却显出几分与寻常闺秀不同的随性和……坦荡。

贺应维走进来时，看到的就是这幅景象。阳光勾勒着祝铮的侧影，她微微歪着头，嘴角带着点浅笑，正在打趣柳丫某个字写得像爬虫。抱起的双臂，因为她的动作，将原本就单薄的胸前布料撑起了一个极其……含蓄的弧度。

贺应维的目光无意中扫过，脚步几不可察地顿了一下。一个念头不受控制地冒了出来：她这个姿势……倒是和她那晚打架时的凶狠劲儿，形成了某种有趣的反差。印象里，似乎……初中时的她，也是这般……嗯，发育得不太明显？

这念头一闪而过，连他自己都未曾深究，只是嘴角似乎极其轻微地、连他自己都未察觉地向上牵动了一下，那笑意淡得几乎不存在，却让他冷硬的轮廓瞬间柔和了一瞬。

然而，祝铮是何等敏锐。她虽然背对着门口，但贺应维进来时带来的细微气流和光线变化，还是让她察觉了。她下意识地回头，正好捕捉到贺应维那未来得及完全收敛的、带着一丝几不可察的莞尔的眼神，而那眼神的落点……似乎正是她自己抱臂的胸前？

祝铮先是一愣，随即顺着他的目光低头看了看自己。瞬间，她明白了过来！

一股热血“轰”地冲上头顶！羞恼、尴尬，还有一丝被冒犯的怒气，让她白皙的脸颊瞬间涨得通红。她像被踩了尾巴的猫一样，猛地放下抱臂的手，身体站得笔直，试图用动作掩盖那根本不存在的“曲线”，同时恶狠狠地瞪向贺应维，眼里燃起两簇小火苗：

“看什么看！”她声音拔高，带着明显的羞愤，“罗苑！你往哪儿看呢？！”

贺应维完全没料到自己的无心一瞥会被抓个正着，更没料到祝铮的反应会如此激烈。他脸上那丝极淡的笑意瞬间僵住，随即被一种罕见的、类似于窘迫的情绪取代。他下意识地移开视线，看向柜台上的算盘，喉结滚动了一下，想解释，却不知从何说起。难道说觉得她抱臂的样子有点……好笑？这话说出来恐怕会更糟。

“……没看什么。”他试图维持镇定，但声音里透出的那一丝不易察觉的紧绷，却出卖了他。

“没看什么？”祝铮气得往前逼近一步，仰头瞪着他。她个子矮，需要仰视，但气势却丝毫不弱，“你刚才那是什么眼神？嘲笑我是吧？‘搓衣板’是吧？你大爷的！你以为谁都跟你似的……”她话到嘴边，想起他如今的身份，硬生生刹住，但脸上的红晕和眼里的怒火却更盛了。

柳丫被这突如其来的冲突吓到了，怯生生地放下笔，看看面红耳赤的祝铮，又看看耳根似乎也有些泛红、面无表情却明显处于下风的贺公子，小声喊了句：“阿姐……”

贺应维这辈子大概都没经历过如此尴尬的时刻。被一个女生指着鼻子骂“往哪儿看”，原因还是……他百口莫辩。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光重新落回祝铮脸上，尽量用平和的语气说：“你误会了。我只是……”

“只是什么？”祝铮不依不饶，但看他似乎真的有些窘迫，不像是故意轻薄，心里的火气倒是消了一点，转而变成了一种恶作剧般的念头。她忽然凑近了一点，压低了声音，带着点狡黠和挑衅，“贺公子，没想到啊，你看起来一本正经，原来也会……嗯？”

她故意拉长了语调，眼神在他身上扫了扫，意思不言而喻。

贺应维的耳根以肉眼可见的速度更红了。他几乎是仓促地后退了半步，拉开了距离，语气重新变得冷硬，却带着点欲盖弥彰的味道：“休得胡言！我还有军务在身，告辞！”

说完，几乎是落荒而逃，脚步比来时快了许多。

祝铮看着他略显仓促的背影，终于忍不住，一声笑了出来。刚才的羞恼早已烟消云散，取而代之的是一种扳回一城的得意和……一种难以言喻的、微妙的感觉。原来这个总是冷着脸、一副生人勿近模样的家伙，也会有害羞的时候？还是因为……看了她？

她低头看了看自己平坦的胸前，撇了撇嘴，自言自语道：“我这身材怎么了？打架多方便!……穿衣服还显瘦呢……”

话虽这么说，脸颊却依旧有些发热。这次意外的、带着点颜色的小插曲，像一颗投入心湖的石子，荡开的涟漪，似乎比想象中要持久一些。而逃也似的离开当铺的贺应维，走在回驿馆的路上，迎着微凉的风，却觉得脸上那点不正常的温度，久久未能散去。