再生

柳丫小小的坟，成了泥鳅巷后山一个无声的印记，也成了祝铮和罗苑心中永不愈合、却催生出惊人力量的伤疤。

葬礼后的几天，当铺里死寂得可怕。祝铮不哭不闹，只是沉默地打扫、整理被那晚混乱波及的铺面。她动作机械，眼神空洞，仿佛灵魂随柳丫一同埋入了黄土。贺应维大部分时间守在城防或府中处理战后事宜，只是每天傍晚，他必定会出现。

他没说安慰的话，只是沉默地带来食物，守着她咽下几口；或是挽起袖子，帮她修理那扇被撞坏的后门。沉重的寂静弥漫在两人之间。

打破这死寂的，是几个不速之客。

一天清晨，祝铮刚卸下门板，几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的妇人就怯生生地围拢过来，手里攥着几个铜板或是一点可怜的粮食。

“李掌柜……行行好，俺们想……想当点东西，换些药钱……”一个妇人颤颤巍巍开口，眼里全是绝望的哀恳。她的孩子在那晚的混乱中受了惊吓，高烧不退。

祝铮看着她们，目光扫过她们身后那些躲在角落里、眼神惊恐麻木的孩子。这些面孔，与记忆中柳丫最初的模样重叠。她的心像是被千万根针狠狠扎了一下，那股麻木的剧痛再次袭来。

她张了张嘴，想如同以往般精明的讨价还价，喉咙却像被堵住。

这时，贺应维的身影出现在巷口。他看到了这一幕，脚步顿了顿，没有立刻上前，只是远远站着，目光沉静地看着她。

祝铮深吸一口气，再抬眼时，眼底的空洞被一种近乎冷酷的清明取代。她没有接那些铜板，而是侧身让开门口：“进来吧。孩子抱进来我看看。”

她不是大夫，但乱世求生半年，再加上现代医学知识，常见的伤病处理她懂一些。她让妇人把孩子抱进里间，自己翻找出之前备下的、所剩无几的草药，又兑了温水，小心翼翼地给孩子擦拭降温。动作算不上熟练，却异常专注。

贺应维静静地看着，看着她坚定的手，看着她低垂的侧脸。他知道，那个精明、只为活下去的李掌柜，正在死去；另一个被悲伤重塑的祝铮，正在破茧而出。

接下来的日子，类似的情况越来越多。那晚的混乱，制造了太多破碎的家庭和孤儿。泥鳅巷这片贫民窟，成了被遗忘的角落。而祝铮这间曾被视为“销赃窝点”的小小当铺，竟成了这些走投无路之人投奔的地方。

祝铮来者不拒。她不再只是典当物品，也开始用自己微薄的积蓄，换回一些救命的药材、粮食。当铺的柜台，一半依旧做着营生，另一半，则成了临时的施药点、信息集散地。她变得比以前更“凶”，呵斥着那些想占便宜的地痞，同时悄悄将省下的口粮塞给饿得偷东西的孩子。

贺应维将一切看在眼里。他没有阻止，反而开始有意无意地提供帮助。有时是几包市面上难寻的偏方，有时是通过他的渠道才弄来的一些粮食。他不再只是傍晚才来，白天也会抽空出现，沉默地帮她维持秩序，或用他安国府公子的身份，震慑一些不长眼前来骚扰的兵痞。

两人之间依旧话不多，但默契与日俱增。

“西街口又来了几个流民，像是从北边战场逃过来的，带着疫病。”贺应维某日带来消息，眉头紧锁。

祝铮正在分拣草药，头也没抬：“知道了。我让人去打听过了，不是大疫，是伤寒。草药还够撑几天。你……那个想想办法，别让官府的人把他们当瘟神赶尽杀绝。”

“嗯。”贺应维应下，“我会周旋。”

又一日，祝铮发现有人在暗中打听那晚泥鳅巷的“异常”，似乎与那晚被贺应维处理掉的贼人有关联。她不动声色，只是当晚便告诉了贺应维。

“可能是那边溃兵的残余，或是本地某些势力的眼线。”贺应维眼神锐利，“你这几日小心，我会加派人手在附近。”

他们一个在明，利用着市井身份和当铺的便利庇护灾民；一个在暗，利用权力和手腕，为她撑起一把保护伞，并尝试在更大的层面施加影响，哪怕只是杯水车薪。

夜晚，油灯下。祝铮对着那本越来越厚的“特殊账本”记录——上面已然不再是冰冷的典当条目，而是一个个需要帮助的名字，一条条零碎的信息。贺应维则在一旁，对着峪州城简陋的城防图，用炭笔标记着可能的隐患和可以利用的资源点。

“柳丫不能白死。”这句话，他们再未说出口，却成了彼此心照不宣的誓言和所有行动的基石