第二章

“就是这里。”倚影卫道。

她迎头便看见木栏之中有好几个人在踱步，个个面如死灰，眼里没有一点光。

“此处是我坠府的药园，里头安置的都是天南海北的药鼎。我们这次招的杂役，主要就是饲养药鼎。”

啥……？！药鼎？这是人话吗？

“……这不都是一个个活人吗？怎么能说他们是器物？”

“嘘——”倚影卫竖起一根手指，轻轻挡在她唇前。

“我光顾着说话，还不曾问姑娘贵姓贵庚，何方人士？”倚影卫道。

她愣了愣，随即转了转眼珠：“我姓乔，名……阿普，今年十六了，自西北而来，以后准备长居京城。”

“乔阿普？”倚影卫一笑，“看来乔姑娘是异族人咯？”

“啊是是是。”她搪塞过去，眼神不住地向“药鼎”们看去——倒不是害怕，是好奇，以及一丝丝的……期待？

她摆出认真的表情问，“倚影卫，你同我讲了这么多，可是决定选我接任了？”

倚影卫笑：“我家的牌子挂出去三四天了，来应征的只你一个，不选你也得选你了呀。”

“真的只我一个上门来？”她故意问。

“大约其他人是怕了我家少爷吧。”倚影卫轻笑，“乔姑娘，若你确定愿意来我们府上做事，咱们一会儿就把相关的文契签了，我家少爷在工钱这块从不短缺，这点你可放心。”

“为啥大家怕你家少爷？”她不解道。

“脾气不大好吧。”倚影卫笑，“不过这点姑娘也可放心，你平日里与少爷照面的机会不多。”

乔阿普想了想，嘻嘻一笑：“就是不知工钱几多？”

倚影卫说了个数。

乔阿普立刻两眼发光，鸡啄米一样点头：“行行，我愿意当饲药鼎的！”

“好的。”倚影卫又道，“那么照坠府惯例，先以半年为限，若届时双方都满意，再签长期契约，工钱也会相应提高。乔姑娘先在此处稍候，我去取文书过来，烦你按个手印，然后咱们这事就算成了。”

“就这么简单？”她高兴得很，“我应征成功了？”

“就是这么简单。”倚影卫笑，“你要做的，就是保证这些药鼎不死，尽量清毒，之后若有人要你干些什么你都照做，不要问为什么。”

“好的好的。您快去忙吧。”

目送倚影卫离开，她笑得合不拢嘴，原来找份不错的差事比想象中容易多了呀，这户人家也是爽快，就问问姓名年纪就把人给收了，给的酬劳还特别好，他们就不怕她是江湖逃犯、民间杀手什么的么？

哎呀，看着这些牲口一样的活人药鼎，不禁手痒痒了呢。

不好意思，倚影卫。我不是来打工的，我是来和哥里应外合进货的。

晚上便是签文契按手印，按契约上的条款，工作十天可休息一天，包三餐，平日里若无特别原因，不能随意离开坠府。倚影卫将乔阿普带到旁边的木屋里，说让她暂时住在这间房里。

一切看起来都十分顺利，一天之内，不但有了可以赚钱的差事，还不用再继续住在那间破屋子里，也不用再吃哥煮的饭，生活突然有了曙光呀！

她跟倚影卫说好，回去收拾完东西，明天一早就正式开始当坠府的杂役。准备离开时，天已快黑尽了，倚影卫很客气地送她出去。

快出药园时，乔阿普的余光里突然冒出来一个绿油油的小东西。

她扭头看去，离木栏几米开外地上，有个小狗大小的东西，圆乎乎的像个面团子，小小的眼睛不停眨动着，一对鸟爪子似的小脚每走一步都愤怒地踩一下，脑袋上还有角，不过只有右边一支，并且叼着不知道哪来的断剑柄，气哼哼地朝药园那边的大树走去。

妖怪呀，她盯着它。

它似乎也突然发觉有人在看它，停下来，仰头看着她。

不起眼的小妖怪罢了，懒得理会。她移开视线，装作什么都没看见，哼着小曲儿走开了。

小妖怪也像什么都没发生似的，继续气呼呼地走自己的路。

她提醒自己现在是一个普通杂役了，不是什么要紧妖怪的，擦肩而过就好。

翌日清晨，她准时出现在倚影卫面前。

只是临出门时把她无语坏了。哥和花虎，两个家伙跟要饭的一样，哥一手捏着花虎的圆脸，另一手挥舞着抹布，故意扭捏作态地喊：“以后咱们一家大小就靠姐姐养活了，一定要好好赚钱，记得按时回来交房租哟！”

老妖怪当年怎么没让火神烧死……

“哎呀破猫别咬我！”

“喵嗷嗷嗷！！”

不过，暂时不用再看见哥的生活，还是很有新鲜感的。

当杂役的第一天，很快就过去了。倚影卫亲自带着她在坠府里转了一圈，告诉她哪里是少爷住的地方，哪里是厨房哪里又是杂物房，哪里可以去哪里不可以去，交待得仔仔细细。

不过，她并没有见到少爷。倚影卫说少爷不爱见人，多是在僻静处读书，万不可打扰。

但是很累。

这些药鼎不是不吃饭就是自残。不是乐意拿瓷片划胳膊吗，她拿刀放血时反倒不听话了。

一整天也没收多少毒血，刀口却已经黑了。唉，个个都病得不轻啊。

嗯……有断续、娥瑶、红绡……还有酒污罗？这样宝贵的毒药坠家也有？

她蹲在旁边，捏着刀“噗”地一声扎进一人颈侧。毒血顺着刀柄流进放在地上的碗里，黑红漫澜。

“你是八分屠城，二分潋滟……我记住了，以后用白碗装你……那个是纯巫腥，用红碗……”她自言自语。

那人突然睁开眼，用颤颤巍巍的声音道：“姑娘，求你……杀了我吧”

“不行，”她答，“我会被扣钱的。”

那人便不再说话，调整了一下姿势，躺下，闭眼。

“话真多。”她心中暗骂，手上动作却不停。

晚上，她又看见了那个小妖怪。

它今天叼的是……木棍？

“诶，兄弟，”她这次鬼使神差地与它打了招呼，“你说你……”

妖怪吓了一跳，嘴里木棍“啪”一声落地。

“你说你一个妖怪，至于天天晚上变成个狗出来自己遛自己么？修行也太浅了吧，人都不会变。”

“……你不也是天天遛自己吗，不比我好多少。”

“那你白天在哪？我怎么没看见过你啊？”

“我是树……”妖怪伸出爪子指向药园那边的大树，“就是那棵！”

“你叶子黄。”

“……你叶子更黄。”

“我想什么时间开花就什么时间开花，你一年四季都不开花，你废物。”

“咱俩都不是一个品种。”

“我不管，反正你就是废物。”

“……你多大岁数？”

“三千……不是，你先说。”

“我今年一百二十一岁。奶奶好。”

“……”

“咳算了，不跟你闹了。”妖怪似乎是突然反应过来自己不是来唠闲磕的，于是岔开话题，“不过我还是要提醒你一下，那些药鼎的毒都已经有灵性了，没准哪天就一口吃了你。”

“……哦，”她答，“我知道啊。”

——其实后边还有半句，“这都是我做的局”，她终究是没说出口。