王木匠家的院子里，刨子“沙沙”地削着木料，萧玦蹲在一旁，手里攥着沈清辞给的润喉糖，手心沁出薄汗。王木匠戴着老花镜，正在打磨一块梨木，木屑像雪花似的簌簌落下，在阳光里旋转飞舞。
“小子，握刨子的手要稳，别跟抓着毒蛇似的。”王木匠头也不抬，手里的木锉把梨木打磨得光滑如玉，“你清辞妹子说你编竹器是把好手，这木工和竹编相通，讲究的都是‘顺势而为’。”
萧玦学着王木匠的样子，将刨子按在松木上，刚用力，就听见“咔嚓”一声，松木边缘被刨出个豁口。他脸一红，连忙用砂纸去磨，却越磨越糟。
“急什么？”王木匠放下木锉，拿起萧玦手里的刨子，“你看，刨刃要贴紧木料，力道跟着木纹走，就像你编竹篮时，篾条顺着竹纤维弯转，才不会断。”他手腕轻转，刨子在松木上平稳滑行，薄薄的木片卷成螺旋状，落地时还带着松木的清香。
萧玦看得入神，接过刨子再试，果然顺了许多。木屑落在他发间，像撒了把碎银，他却浑然不觉，眼里只盯着木料上渐渐平整的表面。
这时，院门外传来清脆的铜铃声，沈清辞提着食盒走进来，裙角沾着点泥——定是从药田过来的。“王伯，萧玦，吃点心了。”她把食盒摆在石桌上，里面是刚蒸好的桂花糕，热气腾腾，裹着甜香。
王木匠放下工具，拿起一块桂花糕，眯眼笑道：“清辞的手艺越来越好了，比你娘当年还强。”他忽然看向萧玦，“这小子笨是笨了点，但肯下功夫，跟你爹一个样。”
萧玦嘴里塞着桂花糕，听见这话差点噎着。沈清辞嗔怪地拍了拍他的背，递过茶水：“王伯又取笑人，萧玦学什么都快，早上还说要给我做梳妆台呢。”
“哦？”王木匠挑眉看向萧玦，“梳妆台要用紫檀木，我这正好有块存货，是当年给你娘备的，一直没舍得用。”他往里屋喊，“老婆子，把东厢房那箱紫檀木搬出来！”
萧玦连忙摆手：“王伯，这太贵重了！”
“贵重什么？”王木匠瞪眼，“当年你爹帮我追回被偷的木料，这份情我还没还呢。再说，清辞配得上最好的木料。”他意味深长地看了萧玦一眼，“你小子要是敢欺负她，这紫檀木就改成打狗棍，打断你的腿。”
萧玦脸涨得通红，沈清辞笑着打圆场：“王伯，他才不敢呢。对了，萧玦说要在镜台抽屉刻兰花，您可得指点他。”
“刻花啊，”王木匠从工具箱里翻出刻刀，“这得用平刀斜着刻，才能刻出花瓣的层次感。来，萧玦，拿着，在这松木上练着。”
萧玦握着刻刀，手微微发颤。沈清辞站在他身后，温热的气息拂过他的耳畔：“别怕，像编竹篮时那样，顺着纹路走。”他忽然定了神，刻刀在松木上慢慢游走，果然刻出朵歪歪扭扭的兰花。
“有点意思了。”王木匠点头，“下午教你做榫卯，梳妆台的架子得用燕尾榫，结实！”
午后的阳光穿过葡萄藤架，在地上洒下斑驳光影。萧玦跟着王木匠学凿榫眼，沈清辞坐在石凳上择药草，偶尔抬头看他一眼，眼里的笑意比桂花糕还甜。木刨声、虫鸣声、偶尔的笑语声交织在一起，像首朴素的歌谣。
傍晚时分，萧玦拿着自己刻的兰花木牌，不好意思地递给沈清辞。木牌边缘还很粗糙，但花瓣的纹路已经有了模样。“等我学好了，一定给你做最好的梳妆台。”
沈清辞接过木牌，指尖轻轻抚过刻痕：“我等着呢。”她从药篮里拿出一株兰草，“这是我在药田种的，给你当模特，刻得不像可要罚你重刻。”
萧玦看着她手里的兰草，又看了看她含笑的眉眼，忽然觉得，王木匠说的“顺势而为”，大概就是顺着心意，慢慢靠近，慢慢雕琢，把日子刻成最想要的模样。院子里的刨子还在“沙沙”作响，像在为这份约定伴奏。
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