宫宴

年关将至，皇宫里张灯结彩。温砚秋扶着兄长走下马车时，白玉阶前已经停满了各府的车驾。少年将军今日特意穿了御赐的麒麟纹绛紫朝服，金冠束发，英气逼人。

“哥，台阶有些滑。”他低声提醒，手臂稳稳托着温叙白的肘弯，“前面有三阶，再往前是五阶。”

温叙白微微颔首，竹杖在雪地上点出细碎的声响。月白冰绡纱在宫灯映照下泛着柔和的光，素色长袍在姹紫嫣红的人群中显得格外清寂。

才进大殿，便有个清脆的声音迎面而来：“砚秋哥哥！”

身着鹅黄宫装的少女快步走近，发间金步摇随着动作轻轻晃动。她好奇地打量着温叙白：“这位是？”

“家兄。”温砚秋侧身半步，将兄长护在身后，“昭阳公主。”

温叙白循声微微欠身：“见过公主殿下。”

昭阳公主眨了眨眼，忽然凑近些：“你的眼睛……”

“公主。”温砚秋及时打断，语气微沉，“陛下该等急了。”

他扶着兄长径直往席间走去，将公主探究的目光抛在身后。温叙白轻轻拍了拍他的手背：“无妨的。”

“她不该那样看你。”少年抿紧嘴唇，将兄长安置在最靠角落的席位，又亲自布菜，“这是蟹粉狮子头，你尝尝。这是龙井虾仁，我让人少放了油……”

话音未落，内侍尖细的唱喏声响起：“陛下驾到——”

百官起身行礼时，温砚秋特意侧身挡住兄长。龙椅上的天子笑容和蔼：“温爱卿此番大破北狄，扬我国威。说吧，想要什么赏赐？”

少年将军出列跪拜：“臣别无他求，只望来年开春能护送家兄往江南休养。”

殿内忽然静了静。昭阳公主脆生生的声音打破沉寂：“父皇，儿臣也想去江南看看！”

天子朗声大笑：“准了！就让砚秋护送你们同去。”

温砚秋猛地抬头：“陛下，家兄体弱……”

“正好让昭阳带着太医随行。”天子摆摆手，“此事就这么定了。”

回到席位时，少年的手还在微微发抖。温叙白轻轻握住他的手腕：“江南的桃花不会跑。”

“可是……”

“尝尝这个。”温叙白将一碟杏仁酥推到他面前，“你小时候最爱吃的。”

宴至半酣，丝竹声起。温砚秋被同僚拉去敬酒，临走前再三叮嘱宫人照顾好兄长。他饮得急，回来时眼尾都泛着红。

“哥，”他靠在兄长肩头，声音闷闷的，“我只想带你去江南……”

温叙白抬手替他按着太阳穴：“公主同去也无妨。”

“你不明白。”少年忽然直起身，眼底带着醉意，“她看你的眼神……我不喜欢。”

丝竹声忽然转急，一队舞姬翩跹而至。水袖翻飞间，温叙白微微侧首，冰绡纱下的鼻尖轻动：“是梅花？”

温砚秋顺着他的目光望去：“殿角供着红梅。”他忽地起身，“我去折一枝来。”

“砚秋！”

少年已经大步穿过舞姬，惊起一片低呼。他在梅瓶前驻足，仔细选了一枝含苞待放的。转身时，正对上昭阳公主探究的目光。

“令兄的眼睛……”她轻声问，“是怎么伤的？”

温砚秋握紧梅枝，指节泛白：“公主慎言。”

回到席间时，他将红梅轻轻放在兄长手中：“等到了江南，我们院里也种满梅花。”

温叙白低头轻嗅，唇角含笑。梅枝上还带着雪水的凉意，被他小心翼翼地拢在袖中。

宴席散时，雪下得更大了。温砚秋为兄长系好大氅，扶着他一步步走出宫门。马车驶过长安街，檐角风铃在雪中清脆作响。

“哥。”少年忽然开口，“等从江南回来，我们搬去城西的别院吧？那里清净，适合你养病。”

温叙白靠着车壁，声音有些倦：“好。”

“还要在院里搭个葡萄架，就像小时候那样。”

“好。”

“等夏天到了，我给你摘最甜的葡萄。”

温叙白没有应声。温砚秋转头看去，发现兄长已经靠着车壁睡着了。冰绡纱微微滑落，露出清瘦的侧脸。他轻轻将纱带整理好，又把大氅往兄长身上拢了拢。

马车在雪地里轧出深深的车辙，向着镇北侯府驶去。温砚秋望着窗外飞雪，忽然想起很多年前，哥哥也是这样牵着他的手，在雪地里一步步走回家。

那时他的眼睛还看得见，会温柔地对他笑：“砚秋，小心脚下。”

少年将军轻轻握住兄长冰凉的手，在心底默默发誓：这一次，换我带你回家。