暗涌

年后的雪还未化尽，镇北侯府的书房里，温砚秋正仔细查看江南的地图。自那日宫宴后，他心中始终萦绕着不安——天子看似恩准，实则已生猜忌；公主执意同行，更添变数。

"将军。"亲卫推门而入，压低声音，"查清楚了。宫宴那日，陛下单独召见了太医院正。"

温砚秋指尖一顿："所为何事？"

"询问大公子的病情...以及，还能撑多久。"

少年将军眸色一沉。果然，陛下表面恩准，实则是在计算兄长还能活多久。若兄长在路上...那便是天命使然，与他这个皇帝无关。

"备车。"他忽然起身，"我去太医院。"

太医院内药香浓郁。院正见到他，神色略显慌乱："将军怎么来了？"

"我来取兄长的药。"温砚秋目光如炬，"顺便问问院正，那日陛下还问了什么？"

院正擦了擦额角的汗："陛下只是...关心大公子的病情。"

"是吗？"少年将军逼近一步，"那院正可曾告诉陛下，我兄长需要江南的温泉和药材调养？"

院正扑通跪下："下官...下官不敢隐瞒..."

"你最好不敢。"温砚秋冷声道，"若我兄长在路上有什么闪失，我第一个找你。"

他取了药正要离开，院正忽然低声道："将军...小心公主。那日公主向陛下求了赐婚，陛下虽未应允，但..."

温砚秋脚步一顿，眸中寒光乍现。

回府时已是黄昏。他才踏入院门，就听见一阵琴声。循声望去，见温叙白坐在梅林中的石凳上，指尖在琴弦间轻抚。

"哥。"他快步上前，将大氅披在兄长肩上，"天寒地冻，怎么在此抚琴？"

温叙白指尖未停，琴音潺潺如流水："想起母亲从前常弹的《寒梅映雪》。"他微微侧首，"砚秋，你心绪不宁。"

少年在他身旁坐下，将头轻轻靠在他膝上："没有。"

"自宫宴回来，你便心事重重。"温叙白轻叹，"可是陛下...另有旨意？"

温砚秋沉默片刻，终是说了部分实情："陛下准了公主同行。"

琴音戛然而止。

"我明白了。"温叙白轻声道，"既然如此...江南之行，不如作罢。"

"不行！"温砚秋猛地抬头，"江南的温泉对你的身子有益，非去不可！"

"砚秋..."

"哥！"少年紧紧握住他的手，声音哽咽，"我不能再看着你这样一日日衰弱下去。无论如何，我都要带你去江南。"

温叙白抚上他的发顶，冰绡纱下传来一声几不可闻的叹息。

这时，管事匆匆来报："将军，公主府送来请帖，邀您明日过府一叙。"

温砚秋看也不看："回绝了。"

"可是..."

"就说我要陪兄长试药，不得空。"

管事退下后，温叙白轻声道："你何必如此？公主她..."

"我心中只有兄长一人。"温砚秋斩钉截铁，"什么公主郡主，与我何干？"

夜幕渐深，书房内的烛火却一直亮着。温砚秋对着江南地图，仔细规划着路线。亲卫在一旁禀报：

"已按将军吩咐，准备了三支车队，走不同的路线。护卫都换了生面孔，沿途安排了十二处接应点。"

温砚秋点头："药材呢？"

"都已派人先去江南采购，温泉旁的宅子也置办好了。"

少年将军凝视着地图上蜿蜒的路线，眸光坚定。

这一次，他定要护着兄长平安抵达江南。