官道两旁的树木飞速倒退,枣红马的蹄声敲在青石板上,发出“哒哒”的脆响。小燕子坐在马背上,起初的兴奋渐渐被紧张取代,抓着马鞍的手指都有些发白。
“苏姑娘,黑风寨的人很厉害吗?”她忍不住问。
苏婉儿勒了勒缰绳,让马慢了些:“他们寨主‘黑煞’一手铁砂掌练得极硬,手下还有两个头目,一个善使飞刀,一个能开硬弓,在这一带横行霸道了不少年。寻常镖师遇上他们,多半讨不到好。”
尔泰皱眉:“官府不管吗?”
“管过几次,都被他们躲了过去。”苏婉儿语气沉了沉,“黑风寨在黑风岭深处,地势险要,易守难攻,官府也没辙。”
小燕子听得咋舌:“那……王镖头他们会不会有事?”
“不好说。”苏婉儿道,“王镖头经验老道,要是真遇上了,未必会硬拼,或许会先找地方躲起来。我们尽快赶到前面的落马坡,那里是去邻县的必经之路,也是黑风寨常出没的地方。”
三人加快了脚步,中午时分赶到了落马坡。这里果然地势险峻,两侧是陡峭的山壁,中间只有一条窄窄的山道,风一吹过,呜呜作响,透着股阴森气。
“就在这附近找找。”苏婉儿翻身下马,拔出长剑,“大家小心,分散开找,保持联系。”
尔泰也扶小燕子下马,从腰间解下匕首递给她:“拿着,防身。”
小燕子握紧匕首,手心全是汗:“我……我能行吗?”
“别怕,跟着我。”尔泰的声音沉稳,带着让人安心的力量,“记住,不管看到什么,都别乱跑。”
三人分开搜寻。尔泰带着小燕子沿着山道左侧的草丛往前走,眼睛警惕地扫视着四周。山道上有几处杂乱的马蹄印,还有一些散落的货物碎片,显然不久前有人在这里打斗过。
“你看这个。”小燕子指着草丛里的一块布料,“这是不是镖局的人穿的?”
尔泰捡起来一看,布料上绣着个小小的“苏”字,正是苏家镖局的记号。他心里一沉:“看来王镖头他们确实在这里遇袭了。”
就在这时,右侧忽然传来苏婉儿的喊声:“这边有血迹!”
尔泰赶紧拉着小燕子跑过去。只见山道右侧的一棵大树下,有一滩暗红色的血迹,旁边还扔着一把断剑。
“是王镖头的剑。”苏婉儿脸色凝重,“他的剑断了,人恐怕……”
小燕子心里一揪:“会不会只是受伤了?”
“但愿如此。”苏婉儿蹲下身,仔细查看地上的痕迹,“血迹是往山上拖的,看来他们被掳走了。”
尔泰抬头看向陡峭的山壁:“是黑风寨的人干的?”
“除了他们,没人敢在这儿动手。”苏婉儿站起身,眼神锐利,“我去救他们。”
“等等。”尔泰拉住她,“黑风寨地势险要,我们不知道里面有多少人,贸然闯进去太危险了。”
“那怎么办?”苏婉儿急道,“难道看着王镖头他们送命?”
小燕子忽然指着山壁上的一处:“你们看,那里有个山洞!”
两人抬头一看,只见左侧山壁上果然有个黑漆漆的洞口,被藤蔓遮掩着,不仔细看根本发现不了。洞口下方有几个模糊的脚印,像是有人被拖上去过。
“他们肯定被关在里面了!”小燕子道。
苏婉儿眼睛一亮:“说不定是黑风寨的临时据点!我们去看看。”
山壁虽然陡峭,但有不少凸起的石块可以落脚。苏婉儿身手矫健,率先爬了上去,尔泰紧随其后,还不忘回头叮嘱小燕子:“抓稳了,慢慢来。”
小燕子虽然没爬过山,但小时候在京城的房顶上蹿下跳惯了,倒也不算太吃力。她手脚并用地跟着往上爬,好几次差点滑倒,都被尔泰伸手扶了一把。
爬到洞口,苏婉儿示意他们屏住呼吸,自己则小心翼翼地拨开藤蔓。洞口不大,里面黑漆漆的,隐约能听到说话声。
“……那老东西骨头真硬,打了半天都不肯说银子藏在哪。”
“急什么?等寨主来了,看他说不说!”
“那两个小的倒是机灵,跑了一个,不过被我飞刀划伤了腿,估计也跑不远……”
苏婉儿和尔泰对视一眼,都从对方眼里看到了怒火。苏婉儿做了个手势,示意自己先冲进去,尔泰点头,握紧了手里的匕首。
苏婉儿猛地拨开藤蔓,大喝一声:“住手!”
洞里的两个山贼吓了一跳,回头一看,见是个年轻女子,顿时笑了:“哪来的小娘子,敢闯到这儿来?”
苏婉儿没废话,长剑一挥,直刺左边那个山贼的胸口。那山贼慌忙举刀格挡,“当”的一声,被震得后退几步。另一个山贼见状,摸出腰间的飞刀就朝苏婉儿掷来。
“小心!”尔泰大喊一声,同时将手里的匕首扔了过去,正好撞开了飞刀。
趁着这个空档,苏婉儿已经解决了左边的山贼,转身迎上另一个。那山贼见同伴被杀,吓得魂飞魄散,转身就想跑,却被赶进来的尔泰一脚踹倒在地,匕首架在了脖子上。
“说!王镖头他们在哪?”尔泰厉声问道。
山贼吓得浑身发抖:“在……在里面的石室里……”
苏婉儿迅速找到石室的入口,推开一块巨石,里面果然关着三个人,正是王镖头和两个年轻镖师,个个被绑着,脸上带伤。
“少镖头!”王镖头看到苏婉儿,又惊又喜。
“先别说话,我救你们出去。”苏婉儿赶紧解开他们身上的绳子。
小燕子看着王镖头他们狼狈的样子,心里又气又急,对着地上的山贼踢了一脚:“你们太坏了!竟敢打人!”
山贼疼得嗷嗷叫,却不敢反抗。
尔泰问道:“银子呢?”
王镖头喘着气:“我把银子藏在落马坡下的一棵老槐树下了,没让他们找到。”
“太好了。”苏婉儿松了口气,“我们赶紧走,免得黑风寨的人回来。”
一行人刚走出山洞,就听到山下传来一阵喧哗,夹杂着马蹄声和呐喊声。
“不好,是黑风寨的人回来了!”王镖头脸色一变。
苏婉儿探头往下一看,只见山道上黑压压来了一群人,足有二三十个,为首的是个络腮胡大汉,满脸横肉,想必就是黑煞。
“怎么办?他们人太多了!”一个年轻镖师急道。
苏婉儿咬咬牙:“你们先带着王镖头从后山的小路走,去清风镇报信,让我爹带人来支援。我和尔泰、小燕子留下拖延时间。”
“不行,少镖头,你一个人……”王镖头急道。
“别废话!”苏婉儿厉声道,“再不走就来不及了!”
尔泰也道:“你们快走吧,我们能应付。”
王镖头知道情况紧急,不再犹豫:“少镖头,你们小心!我们马上就回来!”说完,带着两个年轻镖师匆匆往后山跑去。
苏婉儿看着山下越来越近的人群,对尔泰和小燕子道:“你们躲到山洞里,等我信号再出来。”
“我不躲!”小燕子握紧匕首,“我要跟你一起打!”
“听话!”尔泰沉声道,“你在这里只会添乱,进去!”
小燕子还想说什么,被尔泰一把推进山洞:“好好待着,别出来!”
他迅速搬过一块石头挡住洞口,只留下一条缝隙。小燕子从缝隙里往外看,只见苏婉儿和尔泰并肩站在洞口下方的一块岩石上,面对着越来越近的山贼,神色坚定。
黑煞勒住马,看到地上的尸体和被解开的山贼,顿时怒吼一声:“是谁干的?给我站出来!”
苏婉儿长剑一指:“黑煞,你作恶多端,今天就是你的死期!”
“小丫头片子,口气倒不小!”黑煞冷笑一声,“给我上!抓住他们,重重有赏!”
一群山贼呐喊着冲了上来,手里挥舞着刀枪,场面混乱不堪。苏婉儿和尔泰背靠背站着,苏婉儿的剑法灵动飘逸,如行云流水;尔泰的功夫则沉稳扎实,每一招都带着力量。两人配合默契,转眼间就打倒了四五个山贼。
小燕子在山洞里看得心惊胆战,手心全是汗。她看到一个山贼偷偷绕到尔泰身后,举起了手里的棍子,顿时急得大喊:“尔泰,小心后面!”
尔泰听到提醒,迅速侧身避开,反手一拳将那山贼打倒在地。
黑煞见状,怒喝道:“废物!连两个小崽子都收拾不了!”他亲自提着一把大刀冲了上来,刀风凌厉,直逼苏婉儿。
苏婉儿不敢大意,全力应对,一时间竟有些吃力。尔泰想上去帮忙,却被几个山贼缠住,脱不开身。
小燕子看着苏婉儿渐渐落了下风,心里急得像火烧。她忽然看到洞口旁边有几块松动的石头,眼睛一亮,用尽全身力气推开一块大石头。
“轰隆”一声,石头从山壁上滚了下去,正好砸中几个冲在前面的山贼,顿时惨叫连连。
黑煞被这突如其来的变故吓了一跳,攻势一滞。苏婉儿抓住机会,长剑一挥,刺中了他的胳膊。
“啊!”黑煞惨叫一声,捂着胳膊后退几步,怒视着山上,“还有人?给我找出来!”
几个山贼朝着山洞的方向冲来。尔泰心里一紧,想要阻止,却被死死缠住。
小燕子看着越来越近的山贼,心里害怕极了,却还是鼓起勇气,又推下一块石头。可这次没那么幸运,石头没砸中山贼,反而暴露了她的位置。
“在那儿!”一个山贼指着山洞喊道。
黑煞狞笑道:“还有个小丫头片子?抓过来给我当压寨夫人!”
两个山贼狞笑着朝山洞爬来。小燕子吓得连连后退,手里紧紧攥着匕首,浑身发抖。
就在这千钧一发之际,尔泰忽然怒吼一声,发力打倒身边的山贼,朝着山洞的方向冲来。他一脚踹开爬上来的山贼,挡在洞口,对里面的小燕子喊道:“快走!”
小燕子看着他被山贼包围,身上已经添了几道伤口,眼泪一下子涌了出来:“我不走!要走一起走!”
苏婉儿也杀开一条血路,来到尔泰身边,气喘吁吁:“这样下去不是办法,我们得想办法突围!”
黑煞捂着受伤的胳膊,恶狠狠地看着他们:“想跑?没那么容易!今天你们一个都别想走!”
山贼们越逼越近,将三人团团围住。尔泰和苏婉儿背靠背站着,手里紧握着武器,眼神警惕。小燕子站在他们身后,虽然害怕,却没有退缩。
阳光透过山壁的缝隙照进来,落在他们身上,也落在山贼们狰狞的脸上。一场恶战,在所难免。小燕子看着身边的尔泰和苏婉儿,忽然觉得,就算今天死在这里,好像也没那么可怕了。至少,她不是一个人。