哀戚的唢呐声在死寂的村落中飘荡，如同一条无形的丝线，牵引着幸存者的脚步。
吹奏唢呐的村民走得极慢，步伐僵硬，每一步都像是用尽了全身的力气。他始终背对着众人，那佝偻的背影在弥漫的薄雾中若隐若现，仿佛一个来自幽冥的引路者。
桂毫不犹豫地跟了上去，与那村民保持着约十米的距离。他的步伐稳定，清冷的眼眸紧盯着前方的身影和周围的环境，不放过任何一丝细节。
滇和贵对视一眼，立刻护着小雅跟上。贵在经过瘫软如泥的王富时，犹豫了一下，还是和赵刚一起，费力地将这个吓破了胆的中年男人架了起来。李明则脸色惨白地跟在最后，不时惊恐地回头张望，生怕阴影里再伸出什么可怕的东西。
没有人说话，只有沉重的呼吸声、凌乱的脚步声，以及那如同跗骨之蛆的唢呐声，交织成一曲绝望的协奏。
粤依旧走在最后，他的姿态闲适得与周遭格格不入。但他的目光，却不再是漫无目的的扫视，而是如同最精准的探针，牢牢锁定在队伍最前方那个清瘦挺拔的身影上。
桂刚才那句“你的戏，好看吗？”如同投入静湖的石子，在他心底漾开了一圈圈涟漪。他第一次感觉到，自己似乎并非全然掌控着局面。这个新人，不仅在破解规则，似乎……也在试图理解他，甚至，在无声地挑衅他。
这种感觉很新奇，也很……刺激。
队伍在迷宮般的村中小径穿行。雾气似乎更浓了，两侧的房屋门窗紧闭，但隐约能感觉到，在那一片片模糊的窗纸后面，似乎有无数双空洞的眼睛，正静静地注视着这群不速之客。
“桂…桂哥，”小雅的声音带着颤抖，紧紧挨着贵，“我们…我们真的要跟他去祠堂吗？规则明明禁止的……”
“规则禁止‘靠近’。”桂头也不回，声音清晰地传入每个人耳中，“但现在，我们是被‘引导’。这很可能就是规则的一部分，或者，是规则留给生路的一个‘例外’。”
他的分析冷静而客观，带着一种让人信服的力量。
“例外？”滇皱眉，“用这么邪门的方式引导？”
“或许正因为邪门，才是唯一的生路。”桂的目光扫过路边一栋格外破败的房屋，那门楣上挂着一串风干发黑的、类似动物内脏的东西，“这个村子的一切，都不能用常理度之。”
就在这时，前方的唢呐声陡然拔高，变得更加尖锐、急促！
引路的村民在一个十字路口猛地停下了脚步，僵硬的脖子发出“咔咔”的声响，缓缓转向了左侧那条更加狭窄、幽深的小路。小路的尽头，隐约可见一座比周围房屋都要高大、阴森的建筑轮廓，飞檐翘角，如同蛰伏的巨兽——祠堂！
到了！
所有人的心都提到了嗓子眼。
然而，那村民却没有继续前进。他只是站在那里，用空洞的“目光”注视着祠堂的方向，唢呐声也变得断断续续，仿佛在催促，又像是在……等待。
“他…他怎么不走了？”李明的声音带着哭腔。
桂也停下了脚步，他敏锐地察觉到一丝不对劲。空气似乎变得更加粘稠、冰冷，一种无形的压力从祠堂方向弥漫开来。
“他在等我们过去。”桂沉声道，“但是……有东西拦路。”
他的话音刚落，左侧小路旁的阴影里，缓缓浮现出两个模糊的身影。同样是穿着靛蓝布衣，脸色惨白，眼神空洞。它们的手中，没有唢呐，而是各自提着一盏白色的、散发着幽幽绿光的灯笼。
它们就那样无声无息地站在那里，堵住了通往祠堂的小路，如同两尊守门的恶鬼。
唢呐声停了。
引路的村民如同完成了使命的木偶，垂下了手臂，一动不动地立在路口，仿佛变成了一尊雕塑。
压抑的死寂再次降临。
“两…两个！怎么办？”王富刚被架起来，看到这一幕，差点又瘫下去。
“打…打过去？”滇握紧了手中的烧火棍，眼神凶狠，但他自己也知道，面对这种诡异的存在，物理攻击可能毫无意义。
桂的大脑飞速运转。引路村民、灯笼、祠堂、之前的鬼手和草木灰……信息碎片在他脑中碰撞、组合。
“灯笼……”他喃喃自语，目光锐利地扫过那两盏散发着不祥绿光的灯笼，又看向手中那块一直紧握的、刻着“祠”字的木牌。
突然，他像是想到了什么，猛地转头看向粤，语气急促：“资深者，这里的‘规则’，是否承认‘信物’或者‘身份’的传递？”
这是他第一次主动向粤寻求关于规则本质的确认。
粤的眉梢微微一动。他看着桂那双在危急关头依旧清澈冷静、此刻却带着迫切求证光芒的眼睛，心底某种坚硬的东西似乎被轻轻触碰了一下。
他没有立刻回答，而是慢条斯理地向前走了几步，越过众人，站在了桂的身侧，几乎与他并肩。他扫了一眼那两只提灯的身影，又看了看桂手中的木牌，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
“规则，只认‘凭证’。”他给出了一个模糊却又关键的答案，声音不高，却带着一种掌控一切的笃定，“有时候，你拿着什么东西，比你是什么人，更重要。”
这话如同醍醐灌顶！
桂瞬间明白了！
他不再犹豫，举起手中那块残破的木牌，深吸一口气，迈步向着那两只提灯的诡异身影走去！
“桂！”滇惊呼一声，想拉住他。
贵也紧张地屏住了呼吸。
小雅更是吓得捂住了眼睛。
只有粤，依旧站在原地，墨色的眼眸深邃如渊，紧紧跟随着桂的背影，那里面翻涌着极其复杂的情绪——有欣赏，有期待，或许……还有一丝连他自己都未曾察觉的、名为“担忧”的涟漪。
桂的步伐稳定，举着木牌，一步步靠近。
那两只提灯的身影依旧一动不动，空洞的眼窝“注视”着逐渐靠近的桂，或者更准确地说，是注视着他手中那块木牌。
就在桂距离它们只有三步之遥时，它们动了。
它们没有攻击，而是如同被无形的线操控着，动作僵硬地、同步地向两侧退开了一步，让出了中间的通路！
它们手中那两盏散发着幽幽绿光的灯笼，光芒似乎也柔和了一丝，不再那么充满恶意。
道路，通了。
桂站在通路前，后背已经被冷汗浸湿，但他强撑着没有露出丝毫异样。他回头，看向目瞪口呆的众人，清冷的声音带着一丝不易察觉的疲惫：“跟上。凭证有效，但可能有时限。”
滇和贵立刻反应过来，架起王富，护着小雅，快速穿过那两只提灯身影让开的通路。李明也连滚爬爬地跟上，生怕慢了一步。
当所有人都通过后，那两只提灯的身影再次无声地合拢，重新堵住了小路。而那引路的村民和唢呐声，早已不知在何时消失得无影无踪。
众人站在了祠堂那高大、阴森、紧闭的大门前。
古朴、沉重的木门上，雕刻着繁复而诡异的图案，隐隐散发着令人心悸的气息。
而粤，是最后一个慢悠悠穿过通路的。他走到桂的身边，停下脚步，侧头看着他因为紧张和精力高度集中而微微泛红的脸颊，以及那双依旧明亮坚定的眼睛。
他忽然低笑一声，用只有两人能听到的声音说：
“现在，知道我为什么说‘不会太无聊’了吗？”
他的目光落在桂紧握着木牌、指节有些发白的手上，语气里带着一种前所未有的、近乎缱绻的意味：
“你拿着我的‘凭证’的样子，比我想象的……还要好看。”
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