第八章残暴

秋猎的队伍浩浩荡荡离开皇城，旌旗招展，甲胄鲜明。南宫棠依坐在帝王銮驾旁一辆装饰华美的马车里，车身轻微摇晃，帘外是喧闹的人声与马蹄声。她穿着顾辞命尚衣局特制的骑装，绯红的颜色，衬得她肤白如雪，却也像一道被迫展示的、鲜艳的伤口。

她端坐着，双手交叠放在膝上，指尖冰凉。脸上施了薄薄的胭脂，掩盖了连日的苍白，唇瓣也被点染得有了些血色。这是顾辞的要求，他要她“高兴”些，她便只能将自己装扮成一副看似鲜活的模样。

车队行至京郊皇家围场，营帐早已扎好，如同雨后冒出的白色菌菇，散布在辽阔的草场上。空气中弥漫着青草与泥土的气息，夹杂着马匹的腥膻和一种躁动的、属于狩猎的野性。

顾辞并未立刻投入狩猎，他先是在御帐中接见了随行的王公大臣。南宫棠依被安置在御帐旁一座稍小些，却依旧精致非常的帐子里。她听着外面隐约传来的谈笑声，以及远处传来的号角与马蹄轰鸣，只觉得一切都隔着一层无形的膜，模糊而遥远。

不知过了多久，帐帘被掀开，顾辞走了进来。他已换上一身玄色劲装，金线绣着暗龙纹，勾勒出宽肩窄腰的挺拔身形，少了几分平日的帝王威仪，多了几分凌厉的锋芒。

他目光落在她身上，将她从头到脚打量了一遍，那审视的目光让南宫棠依几乎想要蜷缩起来。

“颜色很衬你。”他淡淡评价，走上前，不由分说地拉起她的手，“陪朕去看看。”

他的手掌温热而有力，带着常年习武留下的薄茧，紧紧包裹着她冰凉的手指，不容她挣脱。

他牵着她走出营帐，外面明亮的秋阳让她微微眯起了眼。侍卫与宫人远远跟着，不敢靠近。草场辽阔，秋风带着凉意吹拂着她的发丝，也吹动了顾辞玄色衣袍的下摆。

他并未带她去往喧闹的猎场中心，而是牵着她，走向一处地势稍高、可以俯瞰部分猎场景象的草坡。坡上风更大些，吹得她衣袂翻飞。

就在这时，坡下不远处，几匹骏马飞驰而过，是几位年轻的宗室子弟正纵马追逐一头惊慌逃窜的麋鹿。马蹄踏碎草皮，溅起泥土，充满了蓬勃的、无拘无束的生命力。

南宫棠依的目光，不由自主地被那纵马奔驰的身影吸引了一瞬。那飞扬的马鞭，那畅快的呼喝，那风掠过耳畔的自由……是她从未体验过，也再不可能拥有的东西。

仅仅是一瞬的失神。

握住她手的力道骤然收紧，指骨几乎要被捏碎般的疼痛让她瞬间回神，低呼一声。

顾辞侧过头，目光落在她脸上，平静无波，却比任何怒视都更令人心悸。

“喜欢看？”他问，声音低沉，听不出情绪。

南宫棠依脸色一白，立刻摇头，想将手抽回来，却被他攥得更紧。

顾辞不再看她，转而望向坡下那些纵马的身影，眼神幽深。他抬手，一名内侍立刻小跑着上前，恭敬地奉上一张通体漆黑、造型古朴的大弓，以及三支尾羽漆黑的箭。

他松开她的手，接过弓箭。那一瞬间，他周身的气息陡然变得危险而专注，如同蛰伏的猎豹，锁定了猎物。

他张弓，搭箭。

弓弦被拉成满月，发出令人牙酸的紧绷声。

南宫棠依的心跳几乎停止，她不知道他要做什么，一种巨大的恐慌攫住了她。

“咻——”

第一支箭破空而出，并非射向任何猎物，而是精准地射中了坡下一名纵马最欢、呼喝声最响亮的年轻宗室子弟胯下骏马的前蹄！

骏马惨嘶一声，轰然跪倒在地，马背上的青年惊呼着被甩飞出去，狼狈地滚落在草地上。

整个坡下瞬间一片死寂，所有追逐的身影都勒停了马匹，惊疑不定地望向草坡之上，望向那个手持黑弓、玄衣猎猎的帝王。

顾辞面无表情，再次搭箭。

第二箭，射穿了另一匹骏马鞍鞯上悬挂的、装饰华丽的箭囊，箭囊炸开，箭矢散落一地。

第三箭，则贴着第三名青年的耳畔呼啸而过，带走了他一缕鬓发，钉入其身后的树干，箭尾剧烈震颤。

三箭，并非夺命，却带着绝对的警告与碾压式的威慑。如同帝王漫不经心的戏耍，轻易便扼杀了所有蓬勃的生气与喧嚣。

顾辞缓缓放下弓，将其丢还给内侍。他转过身，重新看向脸色惨白、浑身僵硬的南宫棠依。

坡下，那些原本意气风发的青年们，早已纷纷下马，匍匐在地，连头都不敢抬起。

秋风卷过草场，带来血腥与尘土的气息。

顾辞伸出手，指尖轻轻拂去南宫棠依被风吹到唇边的一缕发丝，动作温柔得令人胆寒。

“现在，”他看着她写满惊惧的眸子，声音平静，却带着掌控一切的漠然，“还觉得，外面有什么好看的吗？”

南宫棠依闭上眼，长长的睫毛剧烈颤抖着。她终于彻底明白，他带她出宫，并非给予她一丝喘息，而是要用最直接的方式告诉她——

无论身在何处，只要在他掌中，她便永远看不见真正的天空。

所谓的自由，从来都是他指尖随意便可碾碎的幻影。