送出那幅画后，叶冰裳度过了穿越以来最为煎熬的几日。
天牢似一头沉默的巨兽，吞噬了关于澹台烬的所有消息。朝堂之上，关于如何处置这位景国质子的争论异常激烈。主战派要求立斩以振军心，主和派则担忧彻底激怒景国，局面难以挽回。皇帝态度暧昧，迟迟未下决断。
叶府内的气氛也压抑得令人窒息。叶啸忙于政务，鲜少回府。叶夕雾似乎也嗅到了不同寻常的危险，暂时收敛了所有动作，只是看叶冰裳的眼神，偶尔会掠过一丝探究和幸灾乐祸。
叶冰裳表面依旧平静，每日看书习字，甚至还有闲心侍弄了一下窗前那盆半枯的兰草。但只有她自己知道，每一次院外传来脚步声，每一次春桃欲言又止地进来，她的心都会骤然收紧。
她在等一个结果。等一个可能将她拖入地狱，也可能为她打开新局的结果。
弹幕这几日也充满了不确定的猜测：
【澹台烬到底死了没啊？急死我了！】
【应该没有吧？原著里他没那么早下线。】
【可是现在剧情好像歪了？叶冰裳送画会不会改变什么？】
【改变啥？一幅画还能救他命不成？】
【说不定是催命符呢？被查出来就完了！】
就在这种焦灼的等待中，边境终于传来了新的战报——景国偷袭东线虽造成混乱，但并未取得决定性胜利，反而因其不义之举，让周边几个观望的小国倾向了本朝。朝廷大军已稳住阵脚，开始反击。
与此同时，朝中关于处置澹台烬的声音也悄然发生了变化。杀之无益，留之或可成为日后谈判的筹码。最终，皇帝下旨，将澹台烬继续囚于天牢，严密看管，但暂不处死。
消息传来，叶冰裳悬了多日的心，终于落回实处。他活下来了。
虽然依旧身陷囹圄，但活着，就有无限可能。
更让她心惊的是，就在旨意下达的第二天，春桃悄悄塞给她一个小巧的、毫不起眼的木盒，低声道：“小姐，这是庞太傅府上送回礼的人，私下递给我的，说……说是补上前次棋会的彩头。”
叶冰裳指尖微颤，接过木盒。入手沉甸甸，带着一丝凉意。她屏退春桃，独自在房中打开。
木盒内衬着柔软的丝绸，上面静静躺着一枚棋子。不是常见的玉石或琉璃，而是通体乌黑，似铁非铁，似石非石，触手冰凉沉重，表面光滑，没有任何纹饰，只在底部，刻着一个极小、极深的字——“烬”。
是澹台烬的“烬”！
他收到了她的画！他懂了！并且，他用这种方式，给出了回应！
这枚棋子，是认可，是承诺，也是一种无声的宣告——他并未倒下，这场棋局，仍在继续。
叶冰裳将这枚冰冷的棋子紧紧攥在手心，那沉甸甸的分量，仿佛压在了她的心尖上。危险，却又带着一种令人战栗的吸引力。
她将棋子小心藏好，如同藏起一个足以颠覆一切的秘密。
澹台烬的危机暂时解除，叶冰裳知道，自己必须尽快提升实力。仅靠一点小聪明和危险的“交易”，终究是无根浮萍。
她开始更加系统地利用弹幕。除了关注剧情和人物，她开始留意那些关于医术、毒理、乃至权谋机变的零星讨论。她发现，这些“看客”虽然立场各异，但偶尔提及的一些偏门知识或历史典故，往往能给她启发。
同时，她并未放弃经营明面上的关系。她定期去庞太傅府上请教棋艺，态度恭谨，言辞得体，既不过分热络，也不显得疏离，渐渐赢得了庞太傅几分真心赏识。与萧凛的交往，她也把握着分寸，保持着那种若即若离的态度，既不过度依赖，也不完全拒绝他的好意，让他心中的探究和怜惜持续发酵。
甚至对叶夕雾，她也改变了策略。不再一味回避或无声对抗，偶尔会在父亲面前，看似无意地展露些许才华或孝心，对比之下，更衬得叶夕雾的骄纵无理。叶啸虽未明说，但对叶夕雾的呵斥明显多了起来。
叶夕雾气得跳脚，几次想找茬，却都被叶冰裳四两拨千斤地化解，反而让自己更显不堪。
【叶夕雾快气成蛤蟆了！】
【姐姐这宅斗技能点满了！】
【杀人不见血啊！看把叶夕雾憋屈的！】
【感觉姐姐在下一盘大棋，我们看到的只是冰山一角。】
这一日，叶冰裳正在翻阅一本前朝医案，试图从中找到一些关于罕见毒素的记载。春桃喜滋滋地进来禀报：“小姐，老爷让您去前厅呢！宫里来了赏赐，说是庞太傅在陛下面前夸赞您棋品如人品，贞静娴雅，陛下听了高兴，特意赏了您一套紫檀木嵌螺钿的文房四宝呢！”
叶冰裳合上书卷，眼中并无多少意外之色。庞太傅的夸赞在她意料之中，这套赏赐，更是皇帝对她这个“叶府才女”的一种认可和姿态。
她起身，整理了一下衣裙，从容向前厅走去。
阳光透过雕花窗棂，在她素雅的衣袂上投下斑驳的光影。她步伐沉稳，背脊挺直。
她知道，那枚来自深渊的棋子，正静静躺在她的妆奁底层，冰冷而沉重。而明面上的荣光，也正一点点向她汇聚。
暗线与明线交织，危险与机遇并存。
她已不再是那个只能被动承受命运的叶冰裳。
她是执棋者，亦是局中人。这场关乎生死与自由的博弈，才刚刚开始。而她的手中，已然握住了不止一枚，可以落下的棋子。
前路依旧艰险，但她的眼神，却比以往任何时候，都更加坚定和明亮。
京公网安备11010502036362号