晨光裹着桃香钻进帐子的时候，朱元璋正盯着马秀英手腕上的钛合金手表发呆。银色金属带在她腕间绕了两圈，末端垂着的小零件蹭过她叠放在膝头的账册，发出极轻的“叮”一声——像他前世修复洪武青花瓷时，瓷片相碰的脆响。马秀英被这声响惊得抬头，睫毛上还沾着晨起的露水珠：“怎么了？是手表硌着你了？”
朱元璋赶紧摇头，指尖无意识蹭过左眉骨的浅疤——那道穿越时撞在濠州城墙上的痕迹，如今倒成了他辨认“自己”的标记。“没硌着，”他把马秀英散落在耳后的头发别到耳后，指腹蹭过她耳后那粒朱砂痣，“就是觉得……这表戴在你手上，比我戴好看。”马秀英的脸立刻红成了帐外的桃花，抓起案上的算盘就往他怀里塞：“油嘴滑舌！再不去粮队，王库吏该等急了！”
粮队的营房在营区西北角，隔两条铺着碎石的土道就是囤粮的仓库。徐达早守在门口，虎啸枪往地上一戳，震得脚边的碎瓦跳了三跳：“重八，你们可算来了！王福那老小子刚才还探头探脑的，见我在这儿，又缩回去擦柜台了——我看他那双手，比去年元军抢粮时还抖得厉害！”朱元璋笑着拍他肩膀：“急什么？先去仓库转转。”
仓库的门是用粗槐木钉的，门板上还留着去年冬天冻裂的纹路，推开门时发出陈旧的“吱呀”声。王福听见动静，颠颠儿跑出来，脸上的褶子堆得像晒干的橘子皮：“朱千户、马姑娘，您二位可算来了！小的早就把这个月的账册整得齐齐整整，连个墨点都没有！”他伸手要接马秀英手里的算盘，却被朱元璋拦了——王福的指甲缝里嵌着浅黄的稻谷糠，指腹还有未擦干净的油光，像刚摸过盛菜的油罐。
马秀英跟着王福进了账房，朱元璋站在仓库门口，摸出钛合金手表翻来覆去看——金属表面映出仓库顶的破洞，风从洞里灌进来，吹得梁上的蜘蛛网晃了晃，粘住半片不知哪来的桃花。“重八，过来看看！”马秀英的声音从账房里传出来，带着点急，像她上次查刘德账时发现伪造痕迹的模样。朱元璋进去时，她正指着账册上的数字，指尖因为用力泛着白：“你看，这月初二入库的五十担稻谷，账面写着‘全入仓’，可刚才我和徐达盘点西仓，实际只有四十八担——少了两担！”
王福的脸一下子煞白，搓着沾了油的手辩解：“可、可能是老鼠啃了？或者晒粮时风大，吹走了两担？”朱元璋拿起账册，指尖划过纸面——初二那页的墨迹比其他页深半分，显然是用新研的墨补写的，而王福平时惯用水泡过的淡墨，说是“省墨又清楚”。他又翻开仓库的《出入登记本》，初二那天的签字笔迹歪歪扭扭，像个刚学写字的孩童：“王库吏，你平时写‘福’字是左窄右宽，这签字里的‘福’怎么写成了胖娃娃？”
王福的额头开始冒冷汗，后背的粗布衫浸出一片深色：“小、小的那天手疼……”“手疼还能收银子？”徐达的大嗓门撞进来，手里举着个青布包——是从王福床底下的砖缝里抠出来的，里面装着两锭锃亮的纹银，“这银子是刘二昨晚塞给你的吧？我刚才在营门口看见他，鬼鬼祟祟往你房里递东西！”
王福的腿一软，“扑通”跪在地上，膝盖砸得青砖响：“朱千户，我错了！是刘二逼我的！他说要是不帮着偷两担粮，就把我在刘家庄的儿子绑了喂狗！”朱元璋蹲下来，盯着他的眼睛——那里面全是恐惧，没有半分说谎的狡黠：“刘二是刘德的小儿子？”王福赶紧点头：“是！他说您断了他爹的财路，要让您在粮队栽个跟头！”
马秀英攥着手表的手发抖，指节泛着青白——那表是朱元璋昨天刚给她戴上的，说是“护身符”。朱元璋握住她的手，金属的凉意透过布料传过来，让她发烫的指尖慢慢冷静：“王福，你带我们去抓刘二——只要能证明确是他指使，我饶你一次。”
傍晚的风裹着稻田的香气吹过来，朱元璋和徐达藏在仓库后面的草垛里，草叶上的露珠打湿了他的裤脚。酉时三刻，刘二的身影晃进来，穿着件洗得发白的粗布衫，怀里抱着个麻布袋——他刚要搬起西仓的粮袋，徐达像只捕食的大鹰似的扑过去，虎啸枪抵在他后腰：“别动！再动我捅穿你的肠子！”
刘二吓得尿了裤子，裤脚滴着水，抬头看见朱元璋，声音都变了调：“朱、朱千户，我只是来拿点粮食给我娘熬粥……”朱元璋捡起他脚边的麻布袋，里面装着半袋稻谷，谷粒饱满得发亮——正是西仓少的那两担。“你娘的粥要两担稻谷？”他把布袋摔在刘二脚边，灰尘溅起来，迷了刘二的眼睛，“上次你爹私藏的好粮，我没抄你的家，是给你留面子——现在你倒反过来咬我？”
刘二跪在地上，抽自己耳光，脸很快肿起来：“我错了！是我爹让我来的！他说你断了我们家的财路，要让你在郭子兴元帅面前丢面子！”马秀英从阴影里走出来，手里的账册拍在刘二脸上，纸页划破了他的眼角：“你爹的财路是吸百姓的血！这账册上记着，你家去年收了佃户三百担粮，只交了五十担给军队——剩下的都被你们卖了钱！”
朱元璋踢了刘二一脚，力度刚好让他趔趄半步：“把偷的粮食送回仓库，再带话给你爹——要是再敢搞鬼，我明天就带徐达端了他的刘家庄，把他藏的好粮全分给濠州的百姓！”刘二连滚带爬地站起来，抱着布袋往门外跑，裤脚的水迹在地上拖出一道歪歪扭扭的线。
等处理完，天已经黑透了。朱元璋坐在仓库门口的青石板上，马秀英递给他一碗姜茶——是她用粮队灶上的生姜煮的，飘着两片葱段，冒着热气。徐达抱着酒葫芦坐在旁边，灌了一口，酒液顺着下巴流进领口：“重八，你说这刘德父子是不是属狗的？记仇得比我家以前的老黄狗还牢！”朱元璋喝了口姜茶，热度从喉咙滑到胃里，像前世加班时师妹泡的咖啡：“记仇没关系，只要他们不敢再害人——再说，我们有徐大将军在，怕什么？”
马秀英摸着手腕上的手表，银色金属在月光下闪着光，像颗不会熄灭的星：“今天要不是你发现王福的指甲，我们还查不出来呢。”朱元璋笑了，伸手替她理了理被风吹乱的刘海：“这得谢谢我以前修文物的本事——修洪武瓷瓶时，要看胎骨有没有暗裂；管人也是一样，要看指甲缝里有没有糠、账册上有没有新墨。”他握住马秀英的手，手表的凉意和她的体温混在一起，像两股缠绕的丝线：“以后不管出什么事，我都在你身边——就算天塌下来，还有徐达顶着。”
远处传来打更的声音，三更天了。徐达打了个哈欠，站起来拍屁股，虎啸枪在地上戳出个小坑：“得，我去守着仓库，省得又有不长眼的来偷粮——你们俩慢慢聊，别聊太晚，明天还要盘东仓呢！”他扛着枪走了，背影消失在黑暗里，只留下枪尖偶尔碰着石头的“叮当”声。
马秀英靠在朱元璋肩上，闻着他身上的麦香——是白天翻粮食时沾的，混着姜茶的味道，像濠州城边刚收割的麦田。风掀起她的靛蓝襦裙，吹过仓库顶的破洞，吹过朱元璋眉骨的浅疤，吹过手腕上的钛合金手表。月亮爬上中天，把两个人的影子拉得很长，叠在一起，像一棵扎根在土里的树，根须紧紧缠绕，枝叶互相扶持，再也分不开。
本章完
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