夜色渐深，兴庆宫的宫道上灯笼依旧高悬，却因这场突如其来的命案，褪去了所有暖意。
萧砚雪握着那丝青麻线，刚走出麟德殿正殿，就见一名御史台的属官快步走来，神色有些急切：“萧御史，柳玉茹的父亲，吏部尚书柳承业大人来了，此刻正在宜春殿外大闹，说要带女儿回家，还说咱们无故扣押朝廷命官家眷，有失体统。”
“柳承业？”萧砚雪眉梢微挑，指尖的青麻线被她悄然收进袖中，“他倒是来得快。”
“柳大人听闻公主薨逝，又得知柳小姐被咱们留在宫中配合调查，立刻就从家中赶来了，带了不少家丁，在殿外闹得厉害，禁军拦都拦不住。”属官补充道。
萧砚雪眸色微沉：“备车，去宜春殿。”
她快步赶往宜春殿，还未走近，就听到柳承业洪亮的嗓音在夜色中回荡：“你们是什么东西！也敢扣押我柳承业的女儿！安平公主遇害，与我女儿有何干系？快把人交出来，否则我明日就上折子，参你们御史台和刑部滥用职权！”
宜春殿外，柳承业身着紫色官袍，面容威严，身边簇拥着十几个身着劲装的家丁，正对着守殿的禁军怒目而视。
禁军将士们神色为难，既要遵守命令看管现场，又不敢真的与吏部尚书起冲突，只能硬着头皮阻拦。
“柳大人息怒。”萧砚雪走上前，声音清冷，瞬间压过了现场的喧闹。
柳承业转头看来，见是身着玄色官袍的萧砚雪，眼中闪过一丝忌惮，却依旧强撑着气势：“萧御史？你来得正好！我女儿玉茹自幼娇生惯养，从未受过这般委屈，你们凭什么把她关在这里？公主遇害，自有你们查案，为何要牵连无辜？”
“柳大人，公主在宫宴上遇害，柳小姐是唯一与公主有过争执的人，按律需配合调查，并非‘牵连无辜’。”萧砚雪语气平静，却带着不容置疑的威严，“眼下案情尚未明朗，柳小姐作为关键相关人，不能随意离开。还请柳大人以大局为重，不要妨碍查案。”
“关键相关人？”柳承业冷笑一声，“不过是几句口角之争，怎能就成了关键相关人？萧御史，我知道你办案铁面无私，但也不能如此武断！我柳家世代为官，忠心耿耿，玉茹更是知书达理，绝不可能做出谋害公主之事！”
“知书达理？”萧砚雪挑眉，“方才柳小姐在偏阁中辱骂禁军，叫嚣着‘死个病秧子公主与我何干’，这就是柳大人所说的知书达理？”
这话一出，柳承业的脸色瞬间变得有些难看。
他显然没想到女儿在宫中如此失态，一时语塞，随即又道：“玉茹年纪小，性子娇纵，一时失言而已，怎能当真？萧御史，你若有证据证明玉茹与公主之死有关，我柳家绝无二话；可你若没有证据，就请立刻放了她！”
“柳大人，查案讲究证据，正因暂无证据证明柳小姐有罪，也暂无证据证明她无罪，才需她留下配合调查。”一道温和却坚定的声音从身后传来，裴云深快步走来，对着柳承业拱手行礼，“柳大人，在下刑部侍郎裴云深。公主遇害是天大的案子，圣上震怒，若不能尽快查明真相，不仅难以交代，恐怕还会引起朝野动荡。柳小姐留下配合调查，也是为了洗清自己的嫌疑，还请柳大人三思。”
裴云深出身名门，与柳承业素有交情，说话也多了几分情面。
柳承业见他也来了，脸色稍缓，却依旧不甘心：“裴侍郎，我并非不配合查案，只是玉茹一个女孩子家，留在宫中多有不便。不如这样，我让她随我回家，日后你们有任何需要询问的，我保证她随叫随到，绝不推诿。”
“不行。”萧砚雪立刻拒绝，“案发现场的相关人员，必须留在指定地点，随时听候传讯，这是规矩。柳大人若是执意要带柳小姐离开，便是违抗圣意，阻挠查案，后果自负。”
柳承业脸色一沉，正要发作，偏阁的门忽然被推开，柳玉茹跑了出来，扑到柳承业身边，哭喊道：“爹！你可算来了！他们欺负我，把我关在这里，还凶我！你快带我回家！”
“玉茹！”柳承业心疼地搂住女儿，看向萧砚雪和裴云深的目光充满了不满，“你们都看到了！我女儿受了多大的委屈！萧御史，裴侍郎，今日我必须带玉茹走，否则别怪我不客气！”
“柳大人，你要带柳小姐走，也需问过我们同意与否。”萧砚雪手按腰间唐刀，眼神锐利如刀，“宫宴之上，公主遇害，凶手尚未归案，任何人都不能擅自离开。柳大人若是敢硬闯，休怪我按律处置。”
气氛瞬间剑拔弩张，柳承业带来的家丁们也往前踏出一步，与禁军对峙起来。
裴云深见状，连忙打圆场：“柳大人，萧御史也是按规矩办事，并非有意为难柳小姐。不如这样，我们现在就对柳小姐进行问话，若是问话结果确实证明她与案情无关，我们自然会放她回家，如何？”
柳承业沉吟片刻，他知道萧砚雪的性子，说一不二，真要硬闯，讨不到好处。
而且裴云深的提议也算是给了他台阶，便点了点头：“好！我就信裴侍郎一次！你们现在就问，我在这里等着！若是敢刁难我女儿，我绝不罢休！”
“请柳小姐随我们去麟德殿偏殿问话。”裴云深道。
柳玉茹还想哭闹，被柳承业瞪了一眼，只能不情不愿地跟着萧砚雪和裴云深向麟德殿走去。
柳承业则带着家丁，在麟德殿外等候。
回到偏殿，仵作已经将公主的尸身妥善安置，现场的物证也都封存完毕。
萧砚雪让属官搬来两把椅子，示意柳玉茹坐下。
“柳小姐，方才在偏阁，你说你自始至终都没离开过自己的座位，身边有礼部尚书家的千金作证。”裴云深率先开口，语气温和，“我已经让人去传礼部尚书家的千金李嫣然了，想必她很快就到。在她来之前，我再问你几个问题，希望你能如实回答。”
柳玉茹撇了撇嘴，没说话，算是默认。
“宫宴开始前，你与公主争执珊瑚玉钗时，周围还有谁在场？”裴云深问道。
“还有不少人呢！”柳玉茹道，“有工部尚书家的公子，还有几位宗室子弟，他们都看到了，是安平公主先抢我的玉钗！”
“他们有没有听到你辱骂公主？”萧砚雪追问。
柳玉茹脸色微变，点了点头：“听到了又怎样？他们都知道我是气糊涂了才那么说的！”
“宫宴期间，你有没有注意到什么异常情况？比如陌生的宫女、太监，或是有人鬼鬼祟祟地靠近公主的座位？”裴云深问道。
柳玉茹仔细回想了片刻，摇了摇头：“没有！我一直在和身边的人说话、看戏，哪有功夫注意这些？再说了，宫宴上那么多人，守卫又严，能有什么异常？”
“那你有没有见过穿青色宫装的宫女，在公主出事前后靠近过偏殿？”萧砚雪拿出那丝青麻线，“比如穿着用这种布料做的衣服的宫女？”
柳玉茹看了一眼青麻线，眼神茫然：“青色宫装的宫女到处都是，我怎么知道哪个是哪个？再说了，这种破布料，一看就是下等宫女穿的，我才不会留意她们！”
萧砚雪和裴云深对视一眼，看来从柳玉茹这里，确实问不出更多有用的信息了。
就在这时，属官进来禀报：“裴侍郎、萧御史，礼部尚书家的千金李嫣然到了。”
“让她进来。”裴云深道。
李嫣然身着粉色宫装，身姿窈窕，面容温婉，走进偏殿后，对着二人屈膝行礼：“见过裴侍郎、萧御史。”
“李小姐不必多礼，请坐。”裴云深道，“今日请你来，是想向你核实一些情况。宫宴期间，你一直和柳玉茹小姐在一起吗？”
“回大人，是的。”李嫣然点头，“宫宴开始后，我就一直坐在柳小姐身边，除了中途去了一趟如厕，其余时间都没离开过。”
“你去如厕的时候，大约是何时？去了多久？”萧砚雪追问。
“大约是宫宴开始后半个时辰左右，去了不到一炷香的时间就回来了。”李嫣然如实回答，“回来的时候，柳小姐还在座位上，和之前一样，没什么异常。”
“你回来后，直到公主出事，柳玉茹有没有离开过座位？有没有和什么人接触过？”裴云深问道。
“没有。”李嫣然肯定地说，“我回来后，柳小姐一直和我聊天，偶尔看看歌舞，没有离开过座位，也没和什么可疑的人接触过。只是……”
她顿了顿，像是有些犹豫。
“只是什么？”萧砚雪追问。
“只是在公主出事前片刻，我看到柳小姐好像用手帕擦了擦手，还皱了皱眉，像是摸到了什么不干净的东西。”李嫣然道，“我问她怎么了，她说是不小心碰到了桌上的糕点碎屑，没什么事。”
柳玉茹闻言，脸色一变：“我什么时候擦手了？你记错了吧！”
“我没记错啊！”李嫣然有些委屈，“当时你还抱怨说，糕点碎屑粘在手上不舒服呢！”
萧砚雪目光一凝，看向柳玉茹：“李小姐说的是真的？你在公主出事前，擦过手？”
柳玉茹眼神闪烁，支支吾吾地说：“我……我忘了！可能是吧！宫宴上那么多糕点，不小心沾到手上也很正常啊！”
“你擦手用的手帕呢？”萧砚雪追问。
“手帕……手帕应该还在我侍女那里。”柳玉茹道。
裴云深立刻让人去传柳玉茹的侍女。
片刻后，侍女拿着一方绣着牡丹花纹的丝帕走进来：“回大人，这是小姐今日用的手帕。”
萧砚雪接过手帕，仔细查看。
手帕上绣着精致的牡丹，质地柔软，是上等的丝绸，只是在手帕的一角，沾着一丝极淡的青绿色痕迹，与公主指尖的痕迹、青麻线的颜色一模一样！
“柳玉茹，这手帕上的青绿色痕迹，是怎么回事？”萧砚雪将手帕递到柳玉茹面前，语气冰冷。
柳玉茹看到那丝青绿色痕迹，脸色瞬间变得惨白，眼神中充满了惊慌：“我不知道！我真的不知道！这手帕上怎么会有这种东西？”
“你不是说，只是沾到了糕点碎屑吗？糕点碎屑怎么会留下这种痕迹？”萧砚雪步步紧逼。
“我……我……”柳玉茹语无伦次，眼泪瞬间涌了上来，“我真的不知道！可能是在哪里不小心蹭到的吧！我真的没杀人！”
柳承业在殿外听到女儿的哭声，忍不住闯了进来，看到手帕上的痕迹，又看了看女儿惊慌失措的样子，连忙道：“萧御史，裴侍郎，这肯定是误会！玉茹怎么会杀人呢？这痕迹说不定是她在花园里蹭到的草汁，或是碰到了什么花草！”
“这不是草汁。”裴云深拿起手帕，凑近鼻尖轻嗅，“这痕迹与青鳞草毒液的残留痕迹相似，而且与公主指尖的痕迹、步摇上的青麻线颜色一致。柳小姐，你到底在什么地方蹭到的这痕迹？”
“我……我真的不知道！”柳玉茹哭得更厉害了，“我今天就去过麟德殿和宜春殿，没去过花园！我也没碰过什么青鳞草！我根本不知道那是什么东西！”
萧砚雪看着柳玉茹惊慌的模样，不像是在说谎。
可这手帕上的痕迹，又该如何解释？
难道柳玉茹在不经意间，接触过凶手？
“柳小姐，你再仔细想想，宫宴期间，除了和李嫣然聊天、看戏，你还做过什么？碰过什么特别的东西？”裴云深耐心地引导道。
柳玉茹抽泣着，努力回想了片刻，忽然眼睛一亮：“我想起来了！宫宴开始后没多久，有个小太监端着一盘糕点走过，不小心撞到了我的桌子，糕点掉在了地上，其中一块刚好掉在我的脚边，我弯腰去捡，手指好像碰到了什么东西，当时没在意，现在想来，可能就是那时候蹭到的！”
“小太监？什么样的小太监？”萧砚雪追问。
“就是普通的小太监，穿着灰色的宫装，低着头，看不清容貌。”柳玉茹道，“他撞到我之后，连忙道歉，然后就匆匆走了。我当时还骂了他几句，没多想。”
“他端的是什么糕点？掉在地上的糕点呢？”裴云深问道。
“好像是桂花糕，和桌上的一样。”柳玉茹道，“掉在地上的糕点，被旁边的宫女捡起来扔掉了。”
萧砚雪和裴云深对视一眼，心中都有了一个猜测。
那个撞到柳玉茹的小太监，会不会就是那名神秘宫女假扮的？
或者，是凶手的同伙？
他故意撞到柳玉茹，让她接触到青鳞草毒液的痕迹，混淆视听？
“柳大人，柳小姐。”萧砚雪道，“现在情况复杂，柳小姐暂时还不能离开。我们会派人去调查那个撞到柳小姐的小太监，查明真相。在调查清楚之前，还请柳小姐留在宫中配合。”
柳承业还想争辩，却被裴云深拉住：“柳大人，现在最重要的是查明真相，洗清柳小姐的嫌疑。若是柳小姐真的无辜，我们一定会还她清白。若是你再阻挠，反而会让人觉得柳小姐心虚。”
柳承业沉吟片刻，知道现在争辩也无济于事，只能点了点头：“好！我信你们一次！但我女儿若是有任何闪失，我绝不会放过你们！”
说完，他又叮嘱了柳玉茹几句，才带着家丁离开。
柳玉茹被吓得魂不守舍，坐在椅子上瑟瑟发抖。
萧砚雪让属官将她带去偏殿的侧室休息，派人看管，不许随意走动。
“那个小太监，恐怕就是关键。”裴云深看着柳玉茹的背影，沉声道，“他故意撞到柳玉茹，让她接触到青鳞草毒液的痕迹，就是为了将嫌疑引到柳玉茹身上，混淆我们的视线。”
“没错。”萧砚雪点头，“而且他选择在宫宴期间动手，利用人多眼杂的环境，轻易就能脱身，可见其心思缜密。”
“我已经让人去调查那个小太监的下落了。”裴云深道，“同时，我也让人去查御膳房和宫中所有灰色宫装的小太监，看看能不能找到线索。”
“另外，青麻线的来源也不能放松。”萧砚雪道，“既然是南疆巫医用的青麻，或许可以从宫中与南疆有联系的人入手调查。”
“我已经让人去查宫中人员的籍贯和往来信件了，尤其是近期与南疆有过接触的人。”裴云深道，“对了，陆峥那边派人来报，说已经查到一些线索，那名神秘宫女在离开麟德殿后，往宫西北角的方向去了，那里是宫女和太监的住处，人员混杂，排查难度很大，但他们已经在那里设卡，逐人排查了。”
“宫西北角……”萧砚雪若有所思，“那里靠近宫墙，会不会有密道之类的出口？”
“不排除这种可能。”裴云深道，“我已经让陆峥派人仔细搜查宫西北角的宫墙，看看有没有异常。”
就在这时，一名属官匆匆进来禀报：“裴侍郎、萧御史，仵作那边有新发现！在公主的衣袖夹层里，找到了一枚小小的玉佩，上面刻着一个‘陆’字！”
“陆字玉佩？”萧砚雪和裴云深同时一愣。
难道这件事，与金吾卫中郎将陆峥有关？
裴云深立刻道：“快把玉佩拿来看看！”
属官连忙递上一枚小巧的玉佩，玉佩是羊脂白玉所制，质地温润，上面刻着一个清晰的“陆”字，做工精致，不像是普通之物。
“这枚玉佩，不像是陆峥的风格。”裴云深看着玉佩，若有所思，“陆峥是武将，佩戴的玉佩多为虎、豹等猛兽纹样，而且他的玉佩上刻的是他的表字‘子昂’，并非‘陆’字。”
“会不会是其他姓陆的人？”萧砚雪道。
“宫中姓陆的官员不少，但能将玉佩藏在公主衣袖夹层里的，必然与公主关系密切。”裴云深道，“而且这枚玉佩的样式，像是女子佩戴之物，或许是某位陆姓官员的家眷送给公主的？”
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