(三)

更漏声在雕花窗棂外碎成齑粉，苏瑾蘸着冷墨的笔锋微颤。宣纸上的《平狄十策》已誊抄第三遍，墨迹却仍洇出浅淡的水痕——如同他此刻紊乱的心跳。

"哐当"！院外传来重物坠地声。苏瑾惊觉烛花迸裂，待推开雕花木门时，正见个玄甲少年坐在满地积雪里揉膝盖。月光漫过少年肩甲上的麒麟纹，将他英挺眉眼镀成银霜。

"叶大将军？"苏瑾脱口而出。他认得这张常出现在邸报上的脸，更认得对方腰间悬着的鎏金错银枪——那是先帝御赐的"破虏"。

叶澜抬头时，雪粒子正顺着睫毛滚落："别叫将军，听着像我爹。"他利落地翻身而起，玄色大氅扫落一片雪絮，"你就是苏瑾？丞相府那个...咳，那个庶子？"

苏瑾垂眸掩去眼底涩意："正是在下。不知将军深夜到访..."

"少废话。"叶澜从怀中掏出个酒葫芦，仰头饮尽时喉结滚动如松涛，"你前日递到兵部的《十策》，我看过了。"

苏瑾瞳孔骤缩。那封密函他亲手封蜡，连父亲书房的墨香都未染透。

"诱敌深入，截断粮道，火烧辎重..."叶澜忽然将空葫芦抛向天际，银枪出鞘声如龙吟，"可你算漏了北狄骑兵的弯刀！"枪尖直指苏瑾咽喉，却在距他三寸处凝住。

苏瑾听见自己剧烈的心跳声。他望着枪尖流转的寒光，忽然解下腰间玉佩抛向空中。叶澜本能地举枪去挑，玉坠却在触到枪尖时碎成齑粉——原来内芯早已被掏空，裹着张微缩的地形图。

"这是..."叶澜瞳孔骤缩。图上朱笔标注的，正是北狄骑兵必经的暗谷。

"将军可知，北狄人为何总在霜降后犯边？"苏瑾忽然剧烈咳嗽，白帕上洇开几点猩红，"因他们的战马吃了掺巴豆的粮草。"

雪夜死寂如墨。叶澜忽然大笑，震落檐上积雪簌簌："好个算无遗策的苏庶子！"他将银枪倒转，枪柄重重顿地，"明日卯时，随我进宫面圣。"

更鼓敲过三声，苏瑾望着将军离去的背影，忽觉掌心被什么硌得生疼。摊开手时，见是半块带血的玉坠——正是方才被银枪挑碎的那枚。他忽然想起，方才叶澜的枪尖划破了自己的袖口，却始终未曾真正触及肌肤。

窗外北风呼啸，烛火却在此时重新明亮。苏瑾铺开新的宣纸，笔尖悬在半空许久，终于落下一行小字："乱世相逢，当以命相托。

卯时三刻，金銮殿外的铜鹤香炉飘着袅袅青烟。苏瑾攥着《平狄十策》的手沁出汗来，却见叶澜正用枪尖在汉白玉阶上刻着什么。

"来了。"叶澜忽然收枪入鞘，玄甲在晨光中泛起冷冽的光。随着内侍通报，满朝文武鱼贯而入，丞相苏承宗的目光扫过儿子时，如腊月寒冰。

"苏卿的策论，朕已看过。"皇帝将奏折掷于丹墀，"但满朝文武皆言此计太过冒险，你可有话说？"

苏瑾正要答话，忽闻阶下传来兵器碰撞声。叶澜解下腰间鎏金错银枪，枪尖挑起《十策》在半空展开："诸位大人可知，北狄弯刀虽利，却怕火油？"枪花旋转间，奏折上的墨迹突然显现出暗纹——那是北狄战马的弱点分布图。

殿内哗然。苏瑾垂眸掩住惊讶，这才想起昨夜叶澜的枪尖划破自己袖口时，或许早已蘸取了他特制的显影药水。

"兵法有云，知己知彼。"叶澜将银枪重重顿地，震得地砖嗡嗡作响，"苏大人的《十策》看似冒险，实则暗合《孙子》虚实之道。"他忽然转身，枪尖直指户部尚书，"敢问张大人，北狄今年的战马膘情如何？"

户部尚书冷汗涔涔："这...边疆奏报..."

"膘情极瘦。"苏瑾接过话头，展开另一幅画卷，"因臣命人在其必经之地广种曼陀罗。此花晒干碾粉混入粮草，战马食后三日必痿。"他指尖划过地图上的暗谷，"而此处峡谷，正是他们的葬身之所。"

皇帝猛然起身："如此良策，为何不早奏？"

苏承宗出列跪倒："陛下明鉴！犬子年少轻狂，此计太过奇诡..."

"奇诡？"叶澜突然将银枪插入丹墀，枪身嗡嗡震颤如龙吟，"当年我父用八百轻骑破敌十万，难道不奇诡？"他转身望向苏瑾，眼底跃动着战火般的光，"末将愿立军令状，若此计不成，提头来见！"

朝堂死寂如夜。苏瑾忽然解下腰间玉珏，正是昨夜被银枪挑碎的那半块："臣亦愿以项上人头担保。"他将玉珏放在丹墀，碎玉与银枪相触，发出清越的鸣响。

皇帝凝视两人许久，忽然大笑："好！朕就赌这把！"他掷下御笔亲批的兵符，"叶澜听令，三日后率军十万，按计行事！"

退朝时，苏瑾被叶澜拽进偏殿。少年将军扯开战袍，露出锁骨下方的箭疤："这是去年雁门关之战留下的。"他忽然将银枪横在苏瑾颈间，"若你敢骗我..."

"将军可知，臣昨夜咳血不止时，为何还要修改策论？"苏瑾仰头望着枪尖流转的寒光，"因臣算到今日，将军会用此枪为臣护法。"