苏青瑶以善行与实绩勉强稳住了阵脚，但空气中弥漫的恶意并未消散。王老太就像一条潜伏在草丛里的毒蛇，一次攻击未成，必然在酝酿更致命的噬咬。苏青瑶深知，被动防御绝非长久之计，她必须掌握主动，至少要斩断王老太最可能利用的官方途径。
这日，她将新一批咸菜交给悦来酒楼的张婶，又去药铺送了李掌柜预订的几样空间蔬菜，结算了银钱后，她并未直接回家，而是挎着篮子，走向了镇上官衙所在的方向。
清水镇的官衙不算气派，青砖灰瓦，门口守着两个抱着水火棍、有些懒散的衙役。寻常百姓对这里天生带着几分畏惧，非到万不得已绝不靠近。苏青瑶在门口定了定神，整理了一下因赶路而微乱的鬓发和粗布衣裙，迈步走了进去。
门内的胥吏见她一个妇人进来，抬了抬眼皮，懒洋洋地问：“何事？”
苏青瑶微微躬身，语气不卑不亢：“差爷，民妇苏林氏，乃苏家村人氏，有事想向主簿老爷禀报备案。”
那胥吏见她举止有度，不像寻常村妇那般畏缩，倒是多了两分正视：“备案？所为何事？”
“民妇要状告婆母王氏，屡次三番欺凌孤寡，意图侵占家产，逼嫁寡妇，坏我名节。”苏青瑶声音清晰，将王老太抢夺粮食、偷窃蔬菜、散播谣言、勾结外人逼嫁等行径，条理分明地陈述出来，并特意强调了自家有地契，财产皆为自己劳作所得。
她并未要求官府立刻去抓人惩处，而是强调“备案”：“民妇知晓，家中琐事，未出大恶，不敢劳动官府大动干戈。只是婆母行径愈发乖张，民妇孤儿寡母，实在惶恐。今日前来，只求将此事在官府案卷上留个记录，陈明前因后果，若他日婆母再生事端，甚至颠倒黑白，诬告民妇，也好有个凭证，请青天大老爷明察。”
这一番话说得合情合理，既表明了处境艰难，又显示了通情达理，不給官府添麻煩。那胥吏听她言辞清晰，逻辑分明，不由得坐直了身子。他打量了苏青瑶几眼，见她眼神清明，态度坦然，不似撒谎，心中便信了七八分。这等婆母欺凌寡媳的事情，在乡下并不少见，只是这妇人如此冷静且有远见，懂得先来备案的，倒是头一回见。
“你且稍候。”胥吏态度缓和了些，起身进去通报。
不多时，一个穿着青色官袍、留着山羊胡的中年文官走了出来，正是镇衙的主簿。胥吏低声将情况禀明。主簿打量了苏青瑶一番，又简单询问了几句，苏青瑶对答如流，并将随身携带的地契副本（她之前特意找人誊抄的）呈上查看。
主簿看了看地契，又听了苏青瑶条理清晰的陈述，点了点头。他处理民间纠纷多年，孰是孰非，心中已有判断。这王氏行径，确实恶劣。
“嗯，苏林氏，你所陈之事，本官已知晓。”主簿捋了捋胡须，“念你孤儿寡母不易，且情况特殊，准你备案。日后若那王氏再生事，乃至诬告于你，此备案可作参详。”他示意胥吏取来簿册，将苏青瑶的陈述要点记录在案，并让苏青瑶按了手印。
拿着那张盖了官府印鉴、写明“苏林氏陈情备案”的凭条，苏青瑶心中一块大石终于落地。这薄薄的一张纸，就是她预防王老太狗急跳墙、利用“孝道”或诬告等手段的护身符！
她郑重地向主簿道谢，这才离开官衙。走出那扇大门，午后的阳光照在身上，她感觉前所未有的轻松。这一步棋，她走对了。
然而，她备案的消息，不知通过什么途径，竟像长了翅膀一样，先她一步飞回了苏家村。
王老太原本正因谣言势头被压下去而焦躁，盘算着是否要豁出老脸去官府告苏青瑶一个“不孝”的大罪，凭借身份压死她。突然听到苏青瑶竟然抢先去了官府，还备了案，把她做的那些丑事都抖落了出去，她顿时如遭雷击，整个人都懵了。
“她……她怎么敢？！”王老太气得浑身发抖，脸色煞白，一屁股瘫坐在椅子上。她可以去告“不孝”，但苏青瑶手里有地契，有赚钱的凭证，现在更是在官府备了案，陈明了她的恶行！她若再去告，官府还会信她吗？只怕非但告不倒，自己还要落个“诬告”或者“为老不尊”的罪名！
一种前所未有的恐慌攫住了王老太。她发现，那个她可以随意拿捏的懦弱儿媳，不知何时已经挣脱了所有的束缚，不仅手段强硬，心思更是缜密得可怕！竟然懂得借助官府的势力来防备她！
苏老大和张翠花得知后，也傻了眼。他们最大的依仗——婆母的身份和“孝道”的大旗——似乎在这一刻，变得摇摇欲坠。
“娘……这，这可怎么办？”苏老大讷讷地问。
王老太张了张嘴，却发现自己什么话也说不出来。一种大势已去的无力感，混合着强烈的怨恨和恐惧，几乎要将她吞噬。她第一次清晰地意识到，她可能真的再也奈何不了那个脱胎换骨的苏青瑶了。
而此刻，苏青瑶正走在回村的路上，步履从容。她知道，备案只是第一步，真正的较量，或许还在村里。但她已经撕开了王老太最大的伪装，斩断了她最可能利用的官方路径。接下来的战场，她将更加无所畏惧。
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