子时，万籁俱寂。
白日里喧嚣鼎沸的京城，仿佛被一只无形的大手按下了静音键。唯有更夫单调的梆子声，在空旷的街巷里回荡，带着一丝渗人的悠长。
琉璃阁，名字起得雅致，实则是一处销金窟，位于京城相对僻静的南城河边。三层楼阁，飞檐斗拱，此刻虽已熄了大部分灯火，但那精雕细琢的轮廓在稀薄的月光下，依旧显出一种沉静的奢华。这里是达官贵人、文人墨客听曲饮酒、寻欢作乐之地，也是苏檀目前栖身、并暗中经营情报的所在。
陈浊来得很准时，几乎是梆子声落下的那一刻，他的身影便如同鬼魅般，出现在了琉璃阁后院那扇不起眼的角门外。
他没有敲门，只是静静地站在那里，仿佛与墙角的阴影融为了一体。
门悄无声息地开了。开门的正是苏檀。她依旧披着斗篷，但帽檐下的脸在清冷的月光下，显得愈发苍白，眼下的青黑之色即便用脂粉也难以完全掩盖。她看到陈浊，眼中闪过一丝不易察觉的紧张，微微侧身：“先生，请。”
陈浊点了点头，迈步而入。
后院不大，收拾得却极为雅致，假山盆景，曲径通幽。与前面的富丽堂皇相比，这里更多了几分私密和清冷。苏檀引着陈浊，没有走正楼，而是沿着一条回廊，来到后院唯一一栋独立的两层小楼前。这是她的居所。
“便是此处。”苏檀停下脚步，声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么，“自三月前住进此楼，便开始夜夜噩梦。”
陈浊没有立刻进去，他站在楼前，目光平静地扫过这栋小楼。楼宇精巧，但在他眼中，却能看到一丝丝若有若无的、如同黑色蛛丝般的晦暗气息，正从门窗的缝隙中缓缓渗出，缠绕在楼体周围，带着一股阴寒的甜腻感，正是“蚀梦”心魔特有的印记。
“嗯。”他应了一声，算是确认。随即，他竟直接在小楼门前的石阶上坐了下来，从怀中掏出那个深色的酒葫芦，拔开塞子，仰头灌了一口。劣质烧刀子的辛辣气味顿时弥漫开来，与周遭雅致的环境格格不入。
苏檀愣住了：“先生……不进去？”
“进去做什么？”陈浊抹了把嘴角，语气平淡，“那东西又不在里面。”
“不在里面？”苏檀愕然，“可我每次都是在楼内入睡，然后……”
“梦由心生，魔由念引。”陈浊打断她，目光投向小楼斜后方，那片在夜色中显得格外浓密的竹林，“它只是把‘种子’种在了你身上，真正的本体，藏在别处。你这小楼，不过是个引子，一个它用来汲取你恐惧和精气的通道。”
他拍了拍身边的石阶：“坐下，等。”
苏檀看着他这副做派，心中疑虑更深，但想起白日里他那笃定的态度，以及自己这三个月来求告无门的绝望，终究还是依言，隔着一段距离，小心翼翼地坐在了石阶的另一端。
时间一点点流逝。秋夜的寒意渐重，露水打湿了石阶。苏檀裹紧了斗篷，身体因为紧张和寒冷而微微发抖。她不时偷眼看向旁边的陈浊，却发现对方竟又闭上了眼睛，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，仿佛在打着某种节拍，悠闲得像是来此赏月。
这份与周遭阴森氛围截然不同的松弛，反而让苏檀的心，稍稍安定了一些。
忽然，陈浊敲击膝盖的手指停住了。他睁开了眼睛，眸子里没有丝毫睡意，清亮得如同寒潭之水。
“来了。”他轻声道。
几乎在他话音落下的瞬间，苏檀猛地感到一阵心悸，那股熟悉的、冰冷的、充满恶意的感觉再次从心底升起，比以往任何一次都要清晰、强烈！她甚至能“听到”一种无声的尖啸，在意识深处回荡。
她惊恐地看向小楼，只见楼体周围那些原本无形的黑色丝线，此刻仿佛活了过来，如同触手般疯狂舞动，浓郁的黑暗从门窗缝隙中汹涌而出，仿佛要将整座小楼吞噬。
而陈浊，依旧坐在石阶上，不慌不忙地将酒葫芦塞好，重新揣回怀里。然后，他做出了一个让苏檀目瞪口呆的动作。
他伸出手，用指尖在旁边石阶的露水上，随意地画了起来。
画的不是什么符箓，也不是什么阵法，而是一个极其简单、甚至有些歪歪扭扭的圆圈。圈内点了两个点，像是一双眼睛，下面又划了一道弯弯的弧线，像是一个笑脸。
一个孩童涂鸦般的笑脸。
画完，他屈指，在那“笑脸”上轻轻一弹。
嗡——！
一声极其轻微的、仿佛琴弦拨动的颤音，以那涂鸦为中心，荡漾开来。
没有光华万丈，没有雷霆霹雳。但苏檀清晰地感觉到，那股缠绕她数月、几乎让她窒息的阴寒恶意，如同被阳光照射的冰雪，竟在瞬间消融、退散！
小楼周围舞动的黑色丝线寸寸断裂，汹涌的黑暗如同潮水般倒卷而回，缩回了那片竹林深处。意识中那无声的尖啸，也化作了一声充满不甘与怨毒的、细微的嘶鸣，最终彻底消失。
夜，还是那个秋夜。风，依旧带着凉意。但那股一直萦绕不散的压抑感，没了。
苏檀怔怔地坐在石阶上，感受着久违的、心灵上的宁静与轻松，一时竟有些恍惚，仿佛刚才那惊心动魄的一幕只是她的幻觉。
这就……结束了？
陈浊已经站起身，拍了拍屁股上的灰尘，动作依旧懒散。他低头看了看石阶上那个正在快速蒸发消失的“笑脸”涂鸦，仿佛做了一件微不足道的小事。
“好了。”他看向苏檀，“缠着你的‘蚀梦’心魔，我已将其与你之间的联系斩断。它本体受创，短时间内不敢再靠近你。”
苏檀终于回过神来，连忙起身，深深一福：“苏檀，谢先生救命之恩！”这一次，她的声音里带上了真挚的感激与一丝敬畏。
陈浊摆了摆手：“交易而已，你付了酬劳。”他顿了顿，目光再次投向那片幽深的竹林，眼神微冷，“不过，那东西的本体还藏在竹林里。它既选中你，必有缘由。是有人指使，还是你自身牵扯了什么因果，需要你自己去查。我的‘生意’，只负责解决缠着你的这部分。”
他话说得清楚，不拖泥带水，也不贪功揽活。
苏檀冰雪聪明，立刻明白其中关窍。她沉吟片刻，道：“先生之意，苏檀明白。此事，我自会追查到底。”她犹豫了一下，还是问道，“只是……先生方才那手段，匪夷所思，不知是何等神通？竟能如此轻易……”
“神通？”陈浊笑了笑，那笑容里带着一丝说不清道不明的意味，“哪有什么神通。不过是告诉它，‘我看着你呢，别捣乱’。它懂了，自然就散了。”
他说得轻描淡写，苏檀却听得心头巨震。看着？散了？这看似儿戏的手段背后，蕴含的是何等强大的自信与对规则的理解？
她忽然想起那位请辞的客卿留下的只言片语：“……此非寻常邪祟，乃心魔之属，无形无质，专攻心神，非大法力、大定力者不可敌……”
大法力？大定力？苏檀看着眼前这个一身穷酸、提着酒葫芦的年轻人，第一次对这几个字有了具象的理解。
“好了，此间事了。”陈浊打了个哈欠，睡意重新涌了上来，“记住，你欠我的‘人情’还没还。以后，我会来取的。”
说完，他不等苏檀回应，便转身，沿着来时的路，晃晃悠悠地消失在夜色中，如来时一般突兀。
苏檀独自站在小楼前，看着陈浊消失的方向，又低头看了看石阶上那几乎已经完全消失的涂鸦痕迹，心中波澜起伏。这个神秘的镇魔师，他的到来，似乎不仅驱散了噩梦，也为她原本绝望的复仇之路，撕开了一道意想不到的缝隙。
她紧了紧斗篷，感受着体内久违的暖意，眼神重新变得坚定起来。
而此刻，已走到琉璃阁外长街上的陈浊，从怀中摸出那半块“镇岳”古玉，在指尖摩挲着，感受着其中平和古老的气息。
“京城的水，果然深得很。‘蚀梦’心魔……看来老酒鬼说得对，这‘看门狗’的活儿，想清静也清静不了。”
他摇了摇头，将古玉揣好，身影融入更深的夜色里，唯有那酒葫芦随着他的步伐，发出轻微的晃动声。
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