天刚蒙蒙亮，林间的雾气还未散尽，带着刺骨的寒意，将木屋笼罩在一片朦胧的白茫之中。
宋凝是被冻醒的，干草堆硬得硌人，身上没有任何御寒的衣物，她蜷缩了一夜，手脚早已冰凉发麻，连关节都透着僵硬的疼。
她不敢多躺，一骨碌爬起来，借着窗外透进来的微光，匆匆整理了一下凌乱的衣衫。
想起薛洋昨晚的吩咐，她顾不上揉搓冻僵的手脚，便轻手轻脚地走出木屋，摸索着去屋后打水。
水缸里的水结了一层薄冰，宋凝咬着牙，用一块石头砸开冰层，双手伸进冰冷的水里，刺骨的寒意瞬间顺着指尖蔓延到全身，让她忍不住打了个寒颤。
她强忍着寒意，一桶一桶地将水缸挑满，又去旁边的柴房劈柴。
柴房里堆满了潮湿的木头，斧头又沉又钝，宋凝的力气本就不大，劈了没几下，手臂就酸得抬不起来，虎口也被震得发麻。
可她不敢停下，只能咬着牙坚持，汗水顺着额角滑落，浸湿了额前的碎发，与脸上的寒气交织在一起，冻得她皮肤发紧。
好不容易生起了火，屋里渐渐暖和起来。
宋凝又在屋角找到一些糙米和几块干硬的饼，勉强煮了一锅稀粥，将饼烤得稍微松软了些。
做完这一切，天边已经泛起了鱼肚白，薛洋也刚好醒了过来。
他伸了个懒腰，从干草堆上坐起来，眼神还带着几分惺忪的慵懒，可看向宋凝的瞬间，那慵懒便褪去了，只剩下惯有的漠然与审视。
“师父您醒了？”宋凝连忙上前，将盛好的稀粥和烤饼递过去，语气恭敬，“弟子做了早饭，您趁热吃。”
薛洋接过碗，随意喝了一口，眉头微微皱起，似乎对这寡淡无味的粥食有些不满，但也没多说什么，三两口就吃完了。
宋凝站在一旁，看着他放下碗筷，心里犹豫了许久，终于鼓起勇气，小心翼翼地开口：“师父，弟子……弟子今日就想跟您学剑。”
话音刚落，薛洋就嗤笑了一声，像是听到了什么极其可笑的事情。
他抬眼看向宋凝，眼底满是不屑：“学剑？就凭你～”
他的目光在宋凝身上扫过，从她瘦弱的身形到她那双纤细的、还带着冻疮的手，眼神里的嘲弄更甚：“手无缚鸡之力，连灵力都没有，连劈柴都费劲，还想学剑？我看你还是好好做你的厨娘，别痴心妄想了。”
宋凝的脸色瞬间变得苍白，心里一阵失落，可她并没有放弃。
她知道薛洋本就没把教她学剑的承诺放在心上，想要学到剑法，必须要有足够的坚持。
她“扑通”一声，再次跪在了地上，低着头，语气坚定：“师父，弟子知道自己资质愚钝，也没有灵力，可弟子不怕苦，不怕累……只求师父能指点弟子一二！”
薛洋看着她跪在地上的背影，眼底闪过一丝不耐…这女人还真是锲而不舍，明明就是个废物，却偏要凑上来找罪受。
他本想直接拒绝，可转念一想，看着这凡人丫头在自己手下挣扎求生，用最残酷的方式打磨她，或许也是一件有趣的事情。
杀人的快感虽然酣畅，但看着一个人在绝望中苦苦支撑，一点点被摧毁，似乎也别有一番滋味。
他嘴角勾起一抹邪魅的笑容，眼底闪过一丝阴鸷：“你果真想学？”
宋凝闻言，眼睛瞬间亮了起来，连忙抬头，用力点头：“真想学！求师父成全！”
“好啊……”
薛洋慢悠悠地站起身，走到木桌旁，拿起那柄降灾剑。
剑身在微光下泛着冷冽的寒光，上面还残留着未干的血渍，透着一股令人心悸的杀气。
“想学剑，先练基本功啊。”
他转身，指了指屋门外的一块磨刀石，那石头粗糙不平，边缘还带着锋利的棱角，看起来早已被弃置多年。
“从今天起，你就用这石头磨剑。不是磨我的降灾，我给你找把破剑。”
说着，他从屋角的杂物堆里翻出一把锈迹斑斑的铁剑，剑身布满了缺口，看起来比菜刀还要钝。
他随手将铁剑扔在宋凝面前，“每天卯时起床，磨到子时才能休息。什么时候把这把破剑磨得能斩断毛发，什么时候我再教你下一招。”
宋凝看着那把锈迹斑斑的铁剑和那块粗糙的磨刀石，心里虽然有些疑惑——磨剑怎么能算是剑法基本功？可她不敢多问，只当是薛洋独特的教导方式。
她连忙捡起铁剑，恭恭敬敬地磕了个头：“谢师父指点……那弟子一定好好磨！”
“哎…别急着谢我。”
薛洋眼波微转，语气带着毫不掩饰的恶意的笑意，“我的规矩，磨剑的时候，不准用灵力——当然，你也没有。不准戴手套，不准停歇，手只要敢停一下，或者敢偷懒，我就把你的手砍掉哦。”
宋凝心里一沉，看着那粗糙的磨刀石，又看了看自己纤细的手，隐约感觉到了不妙。可她已经没有退路，只能硬着头皮应道：“明白了。”
她抱着铁剑和磨刀石，走到屋门外的空地上，按照薛洋的要求，开始磨剑。
起初，她还觉得不算太难，只是手臂有些酸痛。
可没过多久，问题就出现了…那磨刀石太过粗糙，铁剑上的铁锈混合着石头的碎屑，不断摩擦着她的手掌。
她没有任何防护，双手紧紧握着剑柄，来回打磨。
很快，手掌就被磨得通红，火辣辣地疼。铁锈和碎石嵌进皮肤里，形成一个个细小的伤口，鲜血顺着指缝渗出，滴落在磨刀石上，晕开点点暗红。
宋凝咬着牙，强忍着疼痛，不敢停歇。
她知道薛洋一定在屋里看着她，只要她敢停下，等待她的就是无法预料的后果。
太阳渐渐升高，林间的雾气散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，照在她汗流浃背的身上。
她的手臂已经酸得抬不起来，虎口震得发麻，双手更是疼得钻心。
鲜血和汗水混合在一起，黏腻地贴在手掌上，每磨一下，都像是有无数根针在扎她的肉。
好几次，她都想停下来喘口气，可一想到薛洋那双冰冷的眼睛和随时可能从自己身上断掉的双手，就硬生生忍住了。
对她来说，这可能是她唯一变强的机会，若是连这点苦都吃不了，就永远别想学剑，别想找哥哥。
屋里，薛洋吊儿郎当地斜靠在木桌上，透过破旧的窗户，看着屋外那个咬牙坚持的身影。
他看着宋凝的手掌被磨得血肉模糊，看着她疼得浑身发抖，却依旧不肯停下，眼底没有丝毫怜悯，反而透着一丝病态的兴奋。
他觉得这场景格外有趣——一个渴望变强的凡人，在他的掌控下，一点点被折磨，一点点变得狼狈不堪。
她的坚持在现在的他看来，不过是愚蠢的执念，她的痛苦，不过是他无聊时的消遣。
“废物就是废物。”薛洋端起桌上的水，喝了一口，语气淡漠，笑意不及眼底，“磨了这么久，剑上的锈都没磨掉多少，手倒是废得快。”
他站起身，走到屋门口，居高临下地看着宋凝。
宋凝察觉到他的目光，连忙抬头，想要说话，却因为太过疼痛，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
她的双手已经血肉模糊，原本白皙纤细的手指此刻布满了伤口，鲜血淋漓，看起来惨不忍睹。
薛洋蹲下身，指腹摩擦她手中的铁剑，语气带着嘲弄：“呵，就这点能耐？才磨了这么一会儿就撑不住了？我看你还是趁早放弃，安安心心做个打杂的，免得最后剑没学会，还不用我砍你这双手，你手先废了。”
宋凝摇了摇头，咬着牙，声音微弱却坚定：“我可以……”
她想继续磨剑，可刚一用力，手掌就传来一阵撕心裂肺的疼，铁剑差点从手中滑落。
薛洋看着她这副模样，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
他突然伸出手，一把抓住宋凝的手腕，用力捏紧。
“啊！”宋凝疼得惨叫一声，眼泪瞬间涌了出来。
薛洋的力道极大，像是要把她的骨头捏碎，伤口被挤压，鲜血更是汹涌地流出，染红了他的指尖。
“既然这么想磨，那就磨得认真点。”薛洋的声音冰冷，眼底没有丝毫温度，
“我告诉你，学我的剑，就得有吃苦的觉悟。这点疼都受不了，还想学什么杀人技？杀牲口都难吧，嗯？”
他猛地松开手，宋凝的手腕上留下了几道深深的指印，与原本的伤口交织在一起，看起来更加恐怖。
“继续磨。”薛洋站起身，语气带着不容置疑的命令，“天黑之前，要是还磨不掉这些锈，今晚就别吃饭，也别睡觉，给我接着磨。”
说完，他转身走进屋里，留下宋凝一个人在屋外，承受着钻心的疼痛。
宋凝瘫坐在地上，眼泪顺着脸颊滑落，滴在沾满鲜血的手上。
她看着自己血肉模糊的双手，心里充满了挣扎……
可她转念一想，自己从小就因为是女子，被无数人看不起，被无数师门拒绝。
如今好不容易有了一个机会，哪怕这个机会伴随着无尽的痛苦和折磨，她也不能放弃。
她深吸一口气，用袖子擦干眼泪，重新握紧了那柄铁剑。
虽然双手疼得几乎失去了知觉，每磨一下都像是在受刑，但她的眼神却变得愈发坚定。
她要活下去，要学好剑，要向所有人证明，女子也能学好剑，女子也能变强。
她要学杀人技！
她才不管什么邪魔外道，什么十恶不赦……名门正派已经千万次把她拒之门外了，她没得选。
夕阳西下，余晖将木屋的影子拉得很长。宋凝依旧在磨剑，她的双手已经麻木，鲜血和铁锈凝固在一起，形成一层暗红色的痂。她的身体摇摇欲坠，随时都可能倒下，可她的眼神却依旧执着，紧紧盯着手中的铁剑。
屋里，薛洋看着她的身影，眼底闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉。
“真是个不知死活的东西。”
薛洋笑的时候露出一对虎牙，这么低声骂了一句，语气里却少了几分之前的不耐，多了一分对新鲜事物的好奇。
他转身回到屋里，不再看她，只是心里却隐隐有了一丝期待——期待这个小废物，能给她带来一点不一样的乐子。
宋凝磨到子时，实在撑不住了，眼前一黑，倒在了地上。她的手中还紧紧握着那柄铁剑，剑身上的锈迹确实少了一些，可她的双手，已经彻底不成样子，血肉模糊，惨不忍睹。
不知过了多久，她被一阵寒意冻醒，挣扎着爬起来，拖着疲惫的身体，回到屋角的干草堆旁，沉沉睡去。
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