平壤的晨光穿透战后的硝烟，大明东征军的营寨前已搭起凯旋的彩门。李如松身披鎏金铠甲，腰间长刀的刀鞘映着朝阳，身后跟着关羽、赵云、邓子龙等将领，正接受朝鲜君臣的送别。李昖亲手将盛满米酒的铜爵递到李如松手中，声音哽咽：“天兵为朝鲜抛头颅洒热血，此恩此德，朝鲜永世不忘！从今往后，大明便是朝鲜的再生父母，岁岁朝贡，永不背叛！”
李如松接过铜爵一饮而尽，朗声道：“大王放心，大明已令刘綎驻守凤城，辽东水师巡弋鸭绿江，必护朝鲜边境无虞。日后通商往来，互通有无，两国共守太平。”
三日后，明军主力踏上归途，朝鲜百姓夹道相送，哭声与欢呼声交织在一起。而此时的济州岛，葡萄牙商队的码头已是一片繁忙——拉斐尔正指挥着船员将朝鲜的人参、硫磺装上船，又把大明的丝绸、瓷器卸上岸，看着手中的通商文书，嘴角的笑意藏不住：“有了大明的庇护，这条航线能赚够十年的财富！”
与此同时，京城太和殿内，万历皇帝正翻阅着李如松的捷报，龙颜大悦。“传朕旨意！”他抬手敲了敲御案，声音洪亮，“李如松平倭有功，晋封太子太保；刘綎守边得力，加封为辽东总兵；邓子龙、关羽、赵云等将，各赏银千两、绸缎百匹！”
百官齐呼万岁，沈一贯却出列躬身：“陛下，倭贼虽退，但丰臣秀吉野心未死，沈惟敬从前与小西行长的和谈中，曾伪造降表，恐为日后埋下隐患。且努尔哈赤在辽东整编部落，创制满文，势力日渐壮大，不可不防。”
万历皇帝的笑容淡了几分，指尖摩挲着御案上的辽东舆图：“沈惟敬胆大妄为，着锦衣卫捉拿问罪！努尔哈赤那边，令刘綎加派哨探，严密监视，若有异动，即刻奏报！”
消息传到赫图阿拉城，努尔哈赤正坐在虎皮帐内，看着手下呈上来的满文奏折，眼底闪过一丝厉色。“明军凯旋，刘綎又加兵辽东，看来大明还没察觉咱们的心思。”他冷笑一声，手指敲着桌案，“传令下去，继续整编八旗，暗中联络海西女真，待时机成熟，便要让大明知道，辽东是谁的天下！”
而远在日本大阪城，丰臣秀吉看着釜山失守的奏报，气得将御案掀翻。“一群废物！”他嘶吼着，拔出佩刀劈向身旁的柱子，“大明欺人太甚，本关白定要卷土重来，踏平朝鲜，直捣北京！”帐下将领石田三成连忙上前劝阻，实则已在暗中筹划重新编组舰队，一场更大的风暴正在酝酿。
数月后，辽东凤城的边哨传来急报：努尔哈赤的八旗军在边境袭扰明军驿站，抢走粮草数十车。刘綎听闻，当即披甲上阵，率领戚家军旧部驰援，两军在鸭绿江畔展开激战。刘綎的大环刀劈翻数名女真骑兵，怒吼道：“努尔哈赤！敢犯大明疆土，今日便让你血债血偿！”
女真骑兵见状，不敢恋战，仓皇回撤。刘綎站在江畔，望着女真军远去的背影，眉头紧锁——他知道，这只是开始，辽东的平静，终究是暂时的。
与此同时，朝鲜汉城的宫殿内，李昖收到了丰臣秀吉重整军备的密报，忧心忡忡地对大臣道：“倭贼贼心不死，若再次来犯，朝鲜该如何是好？”大臣们面面相觑，最终只能议定：加固沿海城防，派遣使者前往大明，请求继续增兵戍边。
平壤的明军留守营内，诸葛亮正与留守将领推演战局，羽扇轻摇，神色凝重：“丰臣秀吉的反扑、努尔哈赤的野心、海上的通商利益纠葛，这朝鲜半岛的太平，怕是坐不稳了。”
话音刚落，帐外传来斥候的急报：“将军，日本舰队已在九州岛集结，似有再次出兵朝鲜之意！”
诸葛亮的羽扇停在半空，眼底闪过一丝锋芒：“该来的，终究还是来了。传令下去，整备兵马，通知辽东与水师，备好迎敌！”
远处的海面上，葡萄牙商队的船只仍在往来穿梭，看似平静的贸易之下，是各方势力的暗中角力。大明的龙旗、朝鲜的太极旗、女真的八旗旗、日本的太阳旗，还有葡萄牙的商旗，在东亚的天空下交织，一场更大的风暴，即将席卷这片刚刚恢复平静的土地。
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