沈惊鸿指尖抚过铜镜边缘的缠枝莲纹，镜面里少女的倒影随着呼吸轻轻晃动。镜中人眉如远黛，眸若秋水，可那双眼底深处的冷意，却与这十六岁的容颜格格不入。她抬手拂过鬓边的珍珠钗，那是昨日贤妃送来的，说是父皇赏下的新制首饰，可沈惊鸿却记得，前世正是这枚钗，被柳氏的人借故掰断，诬陷她 “对君父不敬”，虽最后不了了之，却让贤妃在太后面前落了好一阵埋怨。
“惊鸿，在想什么？” 贤妃的声音从门外传来，伴着轻柔的脚步声。沈惊鸿连忙收起思绪，转身时眼底的冷冽已化作温顺，迎上前去搀扶母亲：“娘，女儿在看您送的钗呢，真好看。”
贤妃穿着一身月白色宫装，未施粉黛，眉宇间带着几分忧虑：“昨日太医说你受了风，今日瞧着脸色还是不大好，要不再歇一日？东宫那边的请安，娘替你告假便是。” 沈惊鸿心中一暖，前世贤妃就是太过温婉，不懂宫廷争斗，才会被柳氏步步紧逼，最终抑郁而终。这一世，她绝不能让母亲再受委屈。
“娘放心，女儿没事。” 沈惊鸿挽着贤妃的胳膊，坐到窗边的软榻上，“东宫太子兄长近日在忙秋猎的事，女儿若不去请安，倒显得生分了。再说，女儿也想问问兄长，禁军新兵营的事。” 她故意把 “禁军新兵营” 几个字说得轻描淡写，却留意着贤妃的反应。
贤妃果然愣了一下，随即笑道：“你一个公主，关心禁军做什么？莫非是听了什么闲话？” 沈惊鸿摇摇头，指尖轻轻划过榻上的锦缎：“女儿只是听说，近日禁军在选新兵，想着太子兄长身边需得可靠人手，若是有好苗子，也能帮着留意些。” 她没敢说太多，怕贤妃担心，只把 “护太子” 当作借口。
正说着，挽月端着一碟桂花糕进来，见贤妃也在，连忙屈膝行礼：“奴婢给贤妃娘娘请安。” 贤妃点点头，看向挽月：“你去查的禁军花名册，可有结果了？” 挽月脸上露出几分歉意：“回娘娘，回公主，新兵营的花名册还在整理，管事说寒门出身的新兵较多，得明日才能把名单送来。”
沈惊鸿心里微沉，却也不着急 —— 林惊澜既已重生，便不会再像前世那样被埋没，多等一日无妨。她对挽月道：“明日你亲自去取，重点看永熙十三年冬季入营的，名字里带‘澜’字的新兵。” 挽月应声 “是”，刚要退下，门外的小太监突然通报：“公主，柳贵妃宫里的苏嬷嬷来了，说是给公主送新制的绢花。”
沈惊鸿眼底闪过一丝冷光，来了。前世柳氏就是在这个时候，送了一盒绣着并蒂莲的绢花，其中一朵的花芯里藏着男子的玉佩，后来被她身边的叛徒揭发，险些落得 “私通外男” 的罪名。她对贤妃笑道：“娘，咱们瞧瞧柳贵妃的心意。”
苏嬷嬷进来时，手里捧着一个描金漆盒，脸上堆着笑：“贵妃娘娘说，昨日见公主在御花园赏菊，鬓边只插了支素银钗，便让奴婢送些新制的绢花来，给公主添些气色。” 她打开漆盒，里面摆着十二朵绢花，红的、粉的、白的，栩栩如生，最中间一朵是淡紫色的，花芯处缀着一颗小小的珍珠。
沈惊鸿拿起那朵紫绢花，指尖轻轻捏了捏花芯 —— 果然，珍珠下面藏着一块小小的羊脂玉坠，刻着一个 “柳” 字。她不动声色地把玉坠掐在掌心，面上笑着道谢：“有劳苏嬷嬷跑一趟，也替我谢过贵妃娘娘。挽月，赏苏嬷嬷二两银子。” 苏嬷嬷谢过赏，又说了几句客套话，便带着丫鬟退了出去。
待苏嬷嬷走后，沈惊鸿摊开手心，那枚玉坠静静躺在掌心。贤妃见了，脸色微变：“这…… 这不是柳家男子常戴的玉坠吗？怎么会在绢花里？” 沈惊鸿把玉坠递给挽月：“找个机会，把它扔到御花园的荷花池里，别让人看见。” 挽月接过玉坠，快步退了出去。
贤妃握住沈惊鸿的手，声音带着担忧：“惊鸿，柳贵妃这是……” 沈惊鸿拍了拍母亲的手背，语气坚定：“娘，女儿知道该怎么做。您放心，女儿不会让前世的事再发生。” 她站起身，“娘，女儿现在要去东宫一趟，跟太子兄长提提禁军护卫的事，晚些再来看您。”
……
北疆的晨雾还未散尽，禁军新兵营的训练场上已响起整齐的脚步声。林惊澜背着十斤重的沙袋，跟着队伍慢跑，呼吸平稳得像寻常散步。她故意落在队伍的中后段，目光却留意着前面的人 —— 最前面的是几个富家子弟，仗着家里有钱捐了个新兵名额，跑了没两圈就气喘吁吁；中间是些体格不错的农家子弟，脚步稳健；而她身边，是昨日推她的那个新兵，叫张五，正一边跑一边抱怨：“这破训练，什么时候是个头啊，老子要是当了将军，第一个把这校尉给撤了！”
林惊澜没接话，只是默默调整呼吸。前世她刚入营时，急于证明自己，每次训练都跑在最前面，结果被老兵当成 “刺头” 处处针对，还被秦嵩的人记了下来，后来差点被安上 “恃才傲物” 的罪名。这一世，她要沉住气，先在军营站稳脚跟。
“都给我站住！” 校尉周勇的吼声突然响起，队伍瞬间停了下来。周勇是个满脸络腮胡的汉子，眼神锐利如鹰，扫过队伍时，目光在林惊澜身上顿了顿：“刚才跑的时候，谁的呼吸最稳？出列！” 队伍里静了片刻，张五推了林惊澜一把：“是她！我刚才听她喘气，比校尉您还轻！”
林惊澜心里一紧，缓缓走出队伍，垂手行礼：“回校尉，末学林惊澜。” 周勇上下打量她一番，见她身材不算魁梧，皮肤却透着常年日晒的麦色，眼神沉稳，不像是个刚入营的新兵：“你以前练过武？” 林惊澜摇摇头：“回校尉，家里是猎户，从小跟着父亲跑山，练过些粗浅的拳脚。” 她故意隐瞒了前世的武艺，只把 “跑山” 当作借口。
周勇点点头，没再多问，只是道：“今日加练半个时辰，其他人解散，林惊澜跟我来。” 林惊澜心里松了口气，知道这是被校尉注意到了，却不算张扬 —— 加练虽累，却能避开老兵的刁难，也能多学些军营的规矩。
跟着周勇到了校场角落，周勇扔给她一把木剑：“耍一套你会的拳脚，我看看。” 林惊澜接过木剑，手腕轻轻一转，木剑在空中划出一道弧线，招式简单却利落，没有花架子，每一招都朝着要害而去 —— 那是猎户对付野兽的招式，实用却不显眼。周勇看得点头，心里暗忖：这小子是块好料子，就是太藏着掖着了。
练完剑，林惊澜刚要去打水，就被三个老兵拦住了。为首的是个满脸横肉的汉子，叫王三，是秦嵩表弟赵德海的远房亲戚，前世就是他处处针对林惊澜。王三抢过林惊澜手里的水袋，喝了一口就吐在地上：“呸！这破水也配给老子喝？新来的，懂不懂规矩？见了老兵，得先把水袋和干粮交出来！”
林惊澜握紧拳头，指甲掐进掌心 —— 前世她就是在这里跟王三打了一架，结果被赵德海抓住把柄，罚了三天禁闭。这一世，她不能冲动。她盯着王三的眼睛，声音平静：“老兵的规矩，末学懂。但这水袋是末学的，干粮也是小厨房按人头分的，若是老兵不够，末学可以分你一半，却不能全给你。”
王三没想到这个新兵敢跟他顶嘴，顿时火了，伸手就要推林惊澜：“你小子还敢顶嘴？” 林惊澜侧身避开，同时抓住王三的手腕，轻轻一拧 —— 她用的力气不大，却正好捏在王三的麻筋上，王三疼得 “哎哟” 一声，手就松了。林惊澜拿回水袋，后退一步：“老兵息怒，末学不是有意顶撞，只是不想坏了军营的规矩。”
周围的新兵都看了过来，王三脸上挂不住，却也知道这小子身手不弱，不敢再动手，只能放狠话：“你给老子等着！” 说完就灰溜溜地走了。林惊澜看着他的背影，目光落在不远处的柳树下 —— 赵德海正站在那里，手里拿着一个布包，朝着王三使了个眼色。
训练结束后，林惊澜找了个同乡的新兵打听，才知道赵德海是禁军的文书，负责新兵的名册登记，而王三是他特意安排在新兵营里的人，专管欺负寒门新兵。林惊澜心里冷笑，秦嵩的手，果然伸得够长。她回到营账，摸了摸手腕上的疤痕，想起前世沈惊鸿在宫宴上对她说的话：“林将军，以后东宫的安全，就拜托你了。” 这一世，她要早点去京城，早点护在长公主身边。
……
沈惊鸿走到东宫门口时，正好遇到太子的属官李大人。李大人见了她，连忙行礼：“长公主殿下。” 沈惊鸿笑着点头：“李大人，太子兄长在吗？” 李大人道：“太子殿下正在跟几位将军议事，说的是秋猎护卫的事。殿下刚才还提起，禁军新兵营里有个寒门子弟，身手稳，性子沉，是个可塑之才。”
沈惊鸿心头一动 —— 那个寒门子弟，会不会是林惊澜？她刚要追问，东宫的太监就出来了：“公主殿下，太子殿下请您进去。” 沈惊鸿应了声 “好”，跟着太监往里走，心里却想着那个神秘的新兵，脚步不由得快了几分。
而此时的新兵营里，林惊澜正躺在硬板床上，望着营账顶的破洞。月光从破洞里漏进来，落在她的手腕上，映出那道浅浅的疤痕。她不知道，千里之外的东宫，有人正因为一个 “神秘新兵” 而心绪起伏；更不知道，柳树下的赵德海，已经把那个布包塞给了王三，布包里装着什么，没人知道，只知道王三接过布包时，脸上露出了阴狠的笑。
夜风从营账的缝隙里钻进来，带着北疆的寒意，林惊澜裹紧了身上的薄被，心里只有一个念头：京城，长公主，我一定会去见你。只是她没意识到，一场针对她的阴谋，已经悄悄拉开了序幕。
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