暖手炉里的炭火燃了整整两天，松木香在判府里弥漫了许久，像阿宇留下的那点若有若无的痕迹。高妍把它仔细收在床头的木箱里，垫上软布，仿佛藏了个不能说的秘密。
这天午后，范师傅去阴间“述职”——他每隔半月要去一趟忘川，与那边的判官交接生死簿，核对轮回名册。临走前叮嘱高妍：“乖乖在家练符，别乱跑，我傍晚就回来。”
高妍点头应着，心里却有些雀跃。这是她第一次独自在家，像只被放出笼子的小鸟，总觉得空气里都飘着自由的味道。
她坐在书案前，铺开黄纸，蘸了朱砂，却没心思画符。目光落在院门外，总觉得会有什么人来。是阿宇吗？还是……
这个念头刚冒出来，就被一阵急促的脚步声打断。
巷口传来女人尖利的骂声，越来越近，带着一股熟悉的、让她脊背发寒的气息。
“死丫头！肯定藏在这老东西家里！看我不把你揪出来！”
是刘翠花！
高妍的脸瞬间白了，手一抖，朱砂笔掉在纸上，晕开一团刺目的红。她下意识地往桌底缩，浑身的汗毛都竖了起来——原主被打骂的记忆像潮水般涌来，后背的旧伤仿佛又开始疼了。
“哐当！”
院门被一脚踹开，刘翠花叉着腰站在门口，三角眼瞪得溜圆，身后跟着两个流里流气的男人，一看就不是善茬。
“好啊！果然在这！”刘翠花看到窗边的高妍，眼睛里冒出贪婪的光，“你这小贱人，翅膀硬了是吧？敢跟着野男人跑了！今天我就把你抓回去，卖给王瘸子，看你还敢不听话！”
高妍攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。疼，却让她保持着清醒。她想起范师傅的话：“别怕，你现在不是以前的小丫头了。”
她从桌底站出来，挺直了小小的身板，冷冷地看着刘翠花：“我不跟你走。”
她的声音还有点哑，却带着一种从未有过的坚定。
刘翠花愣了一下，似乎没料到这个以前打不还手骂不还口的死丫头敢顶嘴，随即火气更盛：“反了你了！还敢犟嘴！给我把她抓起来！”
她身后的两个男人立刻狞笑着朝高妍扑过来。
高妍的心怦怦直跳，手忙脚乱地从怀里掏出范师傅给的“清心符”——这是她今天出门前特意带在身上的，没想到真的派上了用场。
“敕令！”她闭着眼睛，用尽全身力气喊道。
符纸在空中划过一道弧线，并没有像上次在面馆那样金光闪闪，只是轻飘飘地落在地上。
那两个男人愣了一下，随即爆发出一阵哄笑：“这小丫头片子搞什么鬼？”
其中一个男人伸手就去抓高妍的胳膊，指尖马上就要碰到她的衣袖。
高妍绝望地闭上了眼睛。
就在这时，一阵冷风突然从屋里吹出来，带着刺骨的寒意。
“啊！”
那个伸手的男人突然惨叫一声，像被什么东西狠狠打了一巴掌，捂着脸连连后退，手背上赫然出现五道青紫的指印。
另一个男人吓了一跳，不敢再上前，警惕地看着四周：“谁？谁在装神弄鬼？”
刘翠花也觉得不对劲，院子里的温度好像一下子降了好几度，阴风阵阵，吹得她头皮发麻。
“哪来的鬼东西！敢坏老娘的好事！”她色厉内荏地骂着，却不由自主地往后退了两步。
高妍睁开眼睛，看到院墙角的阴影里，站着一个模糊的灰影子。
是柴房里那个救过她的孤儿魂！
它怎么会在这里？
灰影子佝偻着身子，对着刘翠花和那两个男人，发出低沉的呜咽声，像是在警告。它的身形比在柴房时更淡了，几乎快要透明，却依旧挡在高妍身前。
“是你！”高妍又惊又喜，眼眶一下子红了。
刘翠花看不到灰影子，却能感觉到那股越来越浓的寒意和恶意，吓得腿都软了：“邪门了！这地方真有脏东西！我们走！”
她拉着那两个男人就要跑，却被灰影子拦住了去路。
灰影子猛地往前一冲，刘翠花顿时像被什么东西绊了一下，“噗通”一声摔在地上，门牙都磕掉了一颗，疼得嗷嗷直叫。
那两个男人见状，也顾不上刘翠花了，连滚爬爬地跑出了院子。
刘翠花趴在地上，看着空荡荡的院子，却感觉到有什么东西在盯着她，吓得魂飞魄散，连滚带爬地也跑了，嘴里还含糊不清地骂着：“死丫头！你给我等着！我不会放过你的！”
院子里终于安静下来。
灰影子慢慢转过身，对着高妍，依旧是模糊的轮廓，却让人感觉到它似乎在“笑”。
“谢谢你。”高妍走上前，想离它近一点，却发现自己一靠近，灰影子就往后退，像是怕伤到她。
它的身形越来越淡，边缘开始变得透明，像随时会散开。
高妍的心一下子揪紧了：“你是不是……要走了？”
灰影子没有回答，只是静静地“看”着她，然后慢慢转过身，飘出了院子，朝着东边的方向飞去——那里，和上次李铁柱脚边那个孩童魂去的方向一样，有淡淡的金光在闪烁。
“等等！”高妍追出去，却只看到灰影子化作点点微光，消散在空气中，再也找不到了。
她站在巷口，眼泪忍不住掉了下来。
这个可怜的孤魂，救了她两次，却连让她道声谢的机会都没留下。
“它去轮回了。”
一个熟悉的声音在身后响起。
高妍回过头，看到范师傅不知何时已经站在那里，手里还拿着她画废的符纸。
“师傅……”她哽咽着说不出话。
范师傅走上前，轻轻拍了拍她的头：“它本就该去轮回了，是执念太深，一直守着你。刚才耗了最后一点阴气帮你，也算是了了心愿，能投个好胎了。”
高妍点点头，心里却还是难过。她想起那个暖手炉，想起阿宇，想起灰影子，突然觉得，这个世界上，有很多人或魂，都在默默守护着她，只是她以前不知道。
“刘翠花不会善罢甘休的，”范师傅的眼神沉了沉，“她已经跟王瘸子做了交易，拿了人家的钱，肯定还会再来。”
“那怎么办？”高妍抬起头，眼里还含着泪。
范师傅从怀里掏出那个装着忘川水的瓷瓶，又拿出一块黑檀木，正是上次给她做木牌剩下的料子。
“我本想过些日子再给你做护身符，看来得提前了，”他说，“用忘川水浸过的木牌，再刻上镇魂铃的符文，就算是厉鬼也不敢靠近，更别说那些凡人了。”
他说着，拿起刻刀，开始在木牌上雕刻。刀锋划过木头，发出沙沙的声响，很快，一个复杂的符文就显现出来，和镇魂铃上的一模一样。
“以后，别再怕他们了，”范师傅把刻好的木牌递给她，眼神坚定，“有师傅在，没人能再欺负你。”
高妍接过木牌，触手冰凉，却带着一股安心的力量。她用力点头，把木牌紧紧攥在手里。
夕阳透过云层照下来，给判府的院墙镀上了一层金边。高妍看着范师傅认真的侧脸，又想起那个沉默递来暖手炉的少年，想起那个消散在金光里的灰影子，心里暗暗发誓：
她要快点学好本事，再也不要像以前那样任人欺负。她要保护自己，也要保护那些保护她的人。
至于刘翠花和王瘸子……她相信，范师傅说的“欠债总要还”，总有一天会应验。
晚风吹过巷口，带着淡淡的槐花香，像是在安抚她的情绪。高妍深吸一口气，跟着范师傅走进院子，把所有的恐惧和难过，都藏进了心底。
她知道，以后的路还会有风雨，但她不再是那个只能缩在柴房里哭的小丫头了。
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