沈清辞再次睁开眼时，窗外已是第三日的晨光。
晚晴趴在床边睡着了，眼下乌青一片，显然这几日没合过眼。沈清辞动了动手指，扯得腕间伤口一阵刺痛——那日从宫门前回来，她便一头撞在将军府的石柱上，若不是晚晴拼死拉住，怕是早已随父亲去了。
她轻轻抽回手，目光落在自己腕间那道狰狞的伤口上。皮肉外翻，结了层暗红的痂，像一条丑陋的蜈蚣，爬在苍白的皮肤上。这道伤，是她亲手划下的，用父亲书房里那把最锋利的裁纸刀。
那日她从宫门前踉跄回来，满脑子都是父亲“自尽”的消息。官差说父亲是畏罪自缢，可她知道，父亲那样刚直的人，宁死也不会认下这等污名。所谓的“自尽”，不过是他们杀人灭口的借口。
她冲进书房，翻到那把刀时，手都是抖的。她想去找萧彻同归于尽，又想冲到摄政王面前质问，可最后，刀尖落在了自己的手腕上。
不是想死，是想让自己疼。疼到清醒，疼到记住这剜心刻骨的恨。
“小姐，你醒了？”晚晴被她的动静惊醒，见她睁着眼，慌忙擦了擦眼泪，“饿不饿？厨房温着粥。”
沈清辞没有回答，只是看着帐顶的流苏，声音哑得像砂纸磨过：“沈家……其他人呢？”
晚晴的眼圈瞬间红了：“老爷……老爷的尸身，官府说‘罪臣之后’不得入祖坟，只许草草葬在乱葬岗。奴婢托人去看过，那里……那里连块碑都没有。”
“其他人呢？”沈清辞又问，声音冷得像冰。
“二房、三房的叔伯们，都被流放了，说是……‘株连’。”晚晴的声音带着哭腔，“小姐，我们现在怎么办啊？”
怎么办？
沈清辞缓缓闭上眼。
沈家满门，死的死，流放的流放，只剩下她一个“罪臣之女”，被圈在这将军府里，像个笑话。
她想起萧彻。这三日，他一次也没来过。听说他从前线回来了，听说他去了摄政王的府邸，听说他在朝堂上力排众议，接下了镇守北境的差事，不日便要启程。
他倒是自在。
沈清辞忽然笑了，笑声低沉，带着说不出的寒意。晚晴被她笑得发毛，刚想开口，却见她猛地坐起身，动作太快牵扯到伤口，疼得她倒吸一口冷气，脸色却依旧平静。
“晚晴，替我更衣。”
“小姐，你的伤……”
“不碍事。”沈清辞打断她，目光落在铜镜里那个面色惨白、眼窝深陷的自己身上，“我要去见他。”
萧彻正在书房收拾行装。北境蛮族死灰复燃，朝廷下旨让他即刻领兵前往，这一去，少则半年，多则一年。他望着案上那方绣了半朵兰草的帕子，指尖摩挲着粗糙的针脚，那是清辞未嫁时绣的，后来被他收了起来，藏了这么久，竟还是舍不得丢。
他知道她恨他。那日在军营，他看着她通红的眼睛，看着她质问自己“为什么”，心里像被万千钢针穿刺。可他不能说。摄政王布下天罗地网，就等着他为沈家出头，只要他一动，不仅兵权保不住，连她……也会被彻底卷入这场漩涡，再无生路。
他只能狠下心。
他以为把她留在将军府，至少能保她性命无忧。可他没想到，她会伤得这么重。
“将军，夫人来了。”侍卫在门外禀报。
萧彻心头一紧，连忙将帕子收起，沉声道：“让她进来。”
沈清辞走了进来。她换了身素白的衣裙，没施粉黛，脸色苍白得像纸，唯有一双眼睛，黑沉沉的，像两口深不见底的古井。她径直走到萧彻面前，停下脚步，没有行礼，也没有说话，就那样静静地看着他。
她的目光太静了，静得让萧彻心慌。
“有事？”他率先开口，声音有些干涩。
沈清辞缓缓抬起手腕，将那道缠着白布的伤口露了出来。白布上渗出暗红的血迹，触目惊心。“萧彻，”她开口，声音平静得没有一丝波澜，“你看清楚了。”
萧彻的目光落在她的伤口上，瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底窜起。“你……”
“这一刀，是为我爹爹划的。”沈清辞的声音很轻，却字字像冰锥，“也是为沈家上下一百三十七口冤魂划的。”她顿了顿，眼神陡然变得锐利，“萧彻，我沈清辞对天起誓，今日之辱，今日之痛，我必百倍奉还。”
“清辞，你……”萧彻想伸手去碰她的伤口，却被她猛地避开。
“别碰我。”沈清辞后退一步，眼神里的厌恶几乎要溢出来，“我嫌你脏。”
萧彻的手僵在半空，指尖泛白。他看着她眼中的恨意，那恨意像毒藤，紧紧缠绕着他的心脏，勒得他喘不过气。
“你要走了？”沈清辞忽然问，目光扫过他案上的兵符。
“是，北境告急。”
“好。”沈清辞点点头，嘴角勾起一抹冰冷的笑，“你走你的阳关道，我过我的独木桥。萧彻，你记住，从今往后，你我之间，只有血海深仇，再无半分情分。”
她说完，转身就走，没有一丝留恋。
萧彻看着她的背影，那背影依旧纤细，却挺得笔直，像一株在寒风中倔强生长的野草。他张了张嘴，想说些什么，最终却只化作一声沉重的叹息。
他知道，他留不住她了。
沈清辞回到房中，便开始收拾东西。晚晴看着她把几件简单的衣物和那半块断裂的玉佩塞进包裹，急得直掉眼泪：“小姐，你要去哪里？将军府虽冷，可至少安全啊！”
“安全？”沈清辞冷笑，“在这里，看着仇人步步高升，看着亲人死无葬身之地，这叫安全？”她将包裹背在身上，目光坚定，“晚晴，你若想留下，我不怪你。若想跟我走，往后的路，怕是比死还难。”
晚晴抹了把眼泪，用力摇头：“奴婢跟着小姐，小姐去哪，奴婢就去哪！”
沈清辞看着她，眼中闪过一丝动容，却很快被冰冷覆盖。“好。”
是夜，月黑风高。
沈清辞和晚晴换上一身夜行衣，借着夜色的掩护，避开巡逻的侍卫，悄无声息地离开了将军府。站在府门外那条熟悉的街道上，沈清辞回头望了一眼那座灯火通明的府邸，眼中没有丝毫留恋。
那里曾是她以为的归宿，如今，只是埋葬她过往的坟墓。
“小姐，我们往哪走？”晚晴小声问。
沈清辞望向城外的方向，那里是无尽的黑暗，却也藏着一线生机。“去找我外公。”
她的外公，曾是江湖上有名的剑客，后来归隐江南。母亲去世前，曾给过她一封书信，说若有危难，可去江南找外公。从前她以为用不上，如今，却是唯一的生路。
两人一路向南，避开官道，专走小路。沈清辞的伤还没好，走得慢，晚晴便扶着她，一步一步，在泥泞的小路上艰难前行。夜里宿在破庙，白天靠乞讨或采些野果充饥，日子过得苦不堪言。
可沈清辞从未喊过一声累。她的伤口发炎过，发过高烧，好几次都险些撑不下去，却总能在迷蒙中想起父亲的脸，想起沈家的冤屈，然后咬着牙，硬生生挺过来。
她变了。不再是那个娇弱的深闺小姐，眼神里多了坚韧和狠厉，连走路的姿势，都带着一股不容侵犯的倔强。
一个月后，她们终于抵达江南。找到外公隐居的山谷时，却发现那里早已人去楼空，只剩下一间破败的茅屋，和屋前那棵枯死的老槐树。
邻居说，半年前，有一群黑衣人来过，把老人带走了，从此再也没回来。
沈清辞站在茅屋前，看着地上散落的杂物，其中有一把生锈的剑，剑鞘上刻着外公的名字。她缓缓蹲下身，将剑捡起，冰冷的触感从指尖传来，瞬间传遍全身。
原来，连最后一条退路，都被人堵死了。
是谁？是摄政王？还是……萧彻？
沈清辞握紧了手中的剑，指节泛白。她不知道答案，也不想知道了。
这世间，能依靠的，只有自己。
她抬起头，望向远处连绵的青山，眼中没有了迷茫，只剩下一种近乎疯狂的决绝。
“晚晴，”她开口，声音平静，“从今日起，我不叫沈清辞了。”
“小姐想叫什么？”
沈清辞抚摸着那把生锈的剑，一字一顿道：“叫‘烬’。”
灰烬的烬。
从灰烬里爬起来，烧尽所有爱恨，也燃尽所有退路。
她要活下去，像野草一样，在绝境中扎根，然后，带着一身的刺，回到那个吃人的京城，将那些亏欠她的，一一讨回来。
而此时的北境，寒风呼啸，大雪漫天。
萧彻站在城楼之上，望着南方的方向，手中紧握着那方绣了半朵兰草的帕子。帕子被他捏得皱巴巴的，上面的兰草，像极了她决绝离去的背影。
他收到消息，说她离开了将军府，不知所踪。
他派出的人，至今没有找到她。
他知道，她是真的要从他的生命里消失了。
大雪落在他的肩头，融化成水，冰冷刺骨。萧彻闭上眼，喉间涌上一股腥甜。
清辞，你要好好活着。
等我回来。
等我扫清这朝堂迷雾，定要还沈家一个清白，定要……把你找回来。
只是他不知道，有些转身，就是一生。有些等待，注定成空。
当他终于权倾天下，以为能护她周全时，她早已化身利刃，站在了他的对立面，眼中只有冰冷的恨意，再无半分往昔的温柔。
这场以爱开始的宿命，终究在仇恨的烈焰里，烧成了灰烬。
京公网安备11010502036362号