乾隆一行人策马行至稻禾村外，便闻鼓声雄浑激荡，穿透林霭而来。众人料想村中必有盛事，催马疾行，只见村口空地上，村民们腰系红鼓，手持鼓槌，正踏着欢快节拍敲得尽兴——原来是往年常遭旱涝、稻谷歉收的村落，今年竟迎来百年难遇的丰收，特意以安塞腰鼓庆贺。
紫薇与晴儿见此热闹景象，早已按捺不住欣喜，被热心村民一拉便加入队列，裙摆翻飞间跟着鼓点起舞；永琪与尔康相视一笑，也随之融入这片欢腾。
代替配角角色谁知鼓点正酣时，一队官差簇拥着个肥头大耳的县令闯了进来，厉声喝止：“大胆刁民，聚众喧哗不说，还未缴纳本年‘丰年附加税’，竟敢私自庆贺！”
代替配角角色村民们脸色骤变，村长更是愁眉紧锁，哭丧着脸上前哀求：“大人，这是我们全村人盼了多少年的好收成啊，粮食刚入仓，怎能全交了税？求您高抬贵手！”
代替配角角色县令却置若罔闻，狠狠一挥手：“少废话！皇粮国税岂容拖欠？给我抢！”官差们蜂拥而上，村民们拼死护着粮车，县令竟恶狠狠地吩咐：“敢反抗？往死里打！”
棍棒落下，村民的哀嚎声此起彼伏。永琪与尔康怒目圆睁，手按剑柄便要上前，却碍于乾隆在场，强压着怒火侧目望向皇上。
乾隆帝乾隆站在一旁，面色铁青，龙颜大怒——竟有人敢在天子眼皮底下欺凌百姓！，沉声道：“拿下！”
两人就等这一句话，上去就把人打败了
男人就等着这句话。永琪与尔康如离弦之箭般冲上前，几招便将官差们制服，县令被按在地上仍兀自叫嚣。恰在此时，远处尘土飞扬，
代替配角角色鄂敏带着一队官员疾驰而来，见此情景连忙翻身下马，跪地护驾：“臣等救驾来迟，请皇上恕罪！
乾隆帝乾隆居高临下，目光如寒刃般刺在县令身上，沉声道：“狗官！灾年催税、丰年抢粮，你可知百姓面朝黄土背朝天，一粒粮食一滴汗？朕容你执掌一方，是让你为民做主，而非纵容你鱼肉乡里！
代替配角角色县令早已吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞得地面砰砰作响：“皇上饶命！臣、臣一时糊涂，被猪油蒙了心，求皇上开恩啊！
乾隆帝“开恩？”乾隆冷笑一声，转头看向被打得鼻青脸肿的村民，语气骤然缓和，“乡亲们，都起来吧。今日之事，朕都看在眼里，绝不会让你们的血汗白流。
紫薇与晴儿连忙上前，搀扶起痛哭流涕的村民。村长被永琪扶起后，又扑通一声跪在乾隆面前，
代替配角角色老泪纵横：“皇上！您是百姓的再生父母啊！这稻禾村前些年遭涝灾，颗粒无收，可赋税一分未减，多少人家卖儿卖女才凑够税款；今年好不容易丰收，这狗官又要加征‘丰年税’，我们实在活不下去了啊！”
乾隆帝乾隆闻言，脸色愈发凝重，伸手扶起村长：“老人家，起来说话。朕问你，这赋税究竟是朝廷定制，还是他私自加征？
代替配角角色村长抹着泪回道：“回皇上，朝廷的赋税我们从不敢少交，但这县令上任三年，每年都巧立名目加税，什么‘车马费’‘管理费’，今年更是变本加厉，说丰收了就该多交，不然就派兵抢粮、抓人……”
乾隆帝“够了！”乾隆怒喝一声，转头对鄂敏下令，“将此县令打入天牢，彻查他任职期间的所有贪腐行径，抄没全部家产，赔偿村民损失！
代替配角角色鄂敏躬身领命：“臣遵旨！
乾隆帝随后，乾隆看向众村民，语气温和却带着千钧之力：“乡亲们，今日起，稻禾村三年赋税全免，今年的丰收粮，全归你们自己！日后若再有官员敢巧取豪夺，只管上京告御状，朕定斩不饶！
村民们闻言，纷纷跪地叩首，山呼万岁，哭声中满是劫后余生的感激。紫薇与晴儿看着眼前的景象，眼中满是欣慰；永琪与尔康也松了口气，只觉心头恶气尽散。
乾隆帝处理完县令，乾隆脸色沉郁，即刻传旨：“着鄂敏牵头，联合都察院，彻查省赋税乱象！凡涉及巧立名目、加征赋税、贪赃枉法者，无论官职大小，一律严查到底，绝不姑息！
鄂敏领旨后不敢怠慢，立刻调派人手，从稻禾村县令的案子入手，层层追查。谁知这一查，竟牵扯出一张庞大的贪腐网络——巡抚竟然暗中授意下辖各州府加征赋税，将半数钱款中饱私囊，各州府官员再层层盘剥，最终所有负担全压在了百姓身上。
消息传回，乾隆龙颜大怒，当即下旨将陕西巡抚革职拿问，押解进京审讯。同时下令，在全国范围内开展赋税清查，凡查出贪腐官员，轻则罢官流放，重则凌迟处死。
清查过程中，永琪与尔康奉命前往各州府核实情况，紫薇与晴儿则留下，协助整理百姓诉状。期间，他们收到无数百姓的联名上书，桩桩件件皆是官员欺压、民不聊生的惨状，更有官员为掩盖罪证，暗中派人刺杀清查官员。
一次，永琪与尔康在核查一处州府的赋税账本时，遭遇刺客伏击，两人虽武艺高强，却也险象环生。好在鄂敏及时带兵赶到，才将刺客一网打尽。经审讯，刺客竟是巡抚的亲信，奉命前来销毁证据、杀人灭口。
此事让乾隆愈发震怒，下令加快审讯进度，务必将所有涉案官员一网打尽。最终，巡抚及其下辖二十余名贪腐官员全部落网，查抄赃款数百万两。乾隆下旨，将赃款分发给受灾百姓，并减免全省一年赋税，以安民心。
稻禾村的村民得知消息后，再次敲起了安塞腰鼓，这一次的鼓声，没有了之前的压抑，满是对太平盛世的期盼与喜悦。而乾隆经此一事，也更加坚定了整顿吏治、体恤民情的决心，此后多年，清朝官场风气为之一清，百姓安居乐业。
晴儿晴儿握着紫薇的手，望着远处稻禾村再次响起的欢腾鼓声，眼底满是感慨：“是啊，以前在宫里只听宫人说天下太平，却不知民间竟藏着这般苦楚。若不是跟着老爷南巡，怎会亲眼见到这两位贪官鱼肉百姓，更没想到老爷雷霆手段，竟将这盘根错节的贪腐连根拔起。”
紫薇紫薇轻轻点头，语气里带着一丝庆幸与欣慰：“从前总念着‘居安思危’，却只当是书本上的道理。这一路走来才知，百姓安居乐业从不是凭空而来，既要皇阿玛体恤民情，更要这般严明法度震慑宵小。这次南巡真是值得，不仅见了人间真实，还能帮着乡亲们讨回公道。”
福尔康尔康闻言走上前，目光温柔地落在紫薇身上：“你素来心善，见不得百姓受苦，如今贪官伏法、乡亲们安度丰年，也算不枉此行。”
永琪永琪也笑道：“往后有皇阿玛坐镇，再有我们巡查四方，定不让这些蛀虫再敢兴风作浪。”
乾隆帝乾隆远远听着儿女们的闲谈，脸上露出一抹欣慰的笑容，转身对鄂敏吩咐：“传令下去，南巡之路继续前行，沿途各州府务必严查苛捐杂税，若再有隐瞒不报者，以同罪论处！
代替配角角色鄂敏领命：“是，老爷，臣这就去办。”
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