自被迫穿上屈辱的服侍后，卢凌风便被纳入内廷教习司，专习“侍寝之礼”。他不再是将军，而是待雕琢的器物，须按帝王喜好，打磨成最合宜的模样。可卢凌风骨子里是将军的清傲，如何甘心日日学这些屈膝俯首的规矩？起初，他便处处抵触，心火如焚。
教习太监姓陈，年过五旬，面如枯木，声如砂纸。他教得极严，一招一式皆有定规。卢凌风却屡屡出错——步幅大了半寸，目光抬得高了，语气不够柔顺。陈太监皱眉：“卢将军，侍寝非儿戏，失仪者，轻则罚跪，重则杖责。”
“我非奴婢，何须学此等谄媚之术！”卢凌风终于爆发，猛地站起，袖袍一拂，打翻了案上香炉。青烟袅袅中，他双目含怒，“我范阳卢氏出身，非为今日伏于榻前，学这等取悦之术！”
话音未落，陈太监脸色骤沉：“放肆！此等言语，足以治你大不敬之罪！”他一拍手，两名粗壮太监立刻入内，按住卢凌风双臂。他挣扎不得，被强行按跪于地。
“今日不打你，你不知天高地厚。”陈太监取来竹尺，冷声道：“背《内&则》第三章，错一字，打一尺。”
“我不背！”卢凌风仰头，眼中燃着怒火，“我祖上三朝元老，岂能让我背这等……这等奴婢之训！”
“啪！”巴掌扇正在脸上，火辣辣的疼瞬间蔓延。他咬牙不吭，额上青筋跳动。
“再问你，步幅几寸？”
“不知！”竹尺打在手背皮肉微肿。
“见帝如何行礼？”
“……三叩九拜。”他终于低语，声音发颤。
“声音太小，听不见。”又是一尺，打得他掌心发麻，眼底泛红。
一连十数尺下去，卢凌风双手红肿，指尖微微发抖。他跪在冰冷的金砖上，呼吸急促，却仍倔强地不肯低头。陈太监看着他，语气稍缓：“卢将军，你有才情，有风骨，可在这宫里，风骨不值钱。你要活命，就得学会低头。”
卢凌风不语，只将脸转向一旁，眼中是压抑的愤懑与不甘。
此后数日，他依旧抗拒。学“奉巾”时故意动作生硬，学“递茶”时洒出茶水，学“熄灯”时迟缓不前。陈太监不再多言，只命人取来戒尺，每错一次，便打手心三下。起初他咬牙硬撑，后来疼得浑身发抖，冷汗浸透中衣，却仍不肯求饶。
有一夜，他被罚跪于殿外雪地，双手冻得发紫。透过吱呀呀的大门下塞进一张纸条，他也不管规矩扑向纸条，墨迹未干，却如寒刃刺心“喜君已囚于北司狱，若你侍寝有成，可免其死罪。”
他疯了一般求见皇帝，却连凝香殿都出不去。他写奏折，递密信，皆如石沉大海。直到跟随皇帝身旁的王太监悄然递来一张素笺，上面是喜君的字迹：“凌风保护好自己，我无碍。”字迹颤抖，墨痕晕开，显然是仓促所书。背面还有一行小字：“若你失仪，她明日便无。”
卢凌风跪在灯下，双手颤抖，泪落如雨。他终于明白，皇帝要的不仅是身体的臣服，更是灵魂的碾碎。
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