第14章

松烟墨的幽苦裹着夜寒钻进窗缝时，张居正正捏着京察名册的边角，指腹蹭过“高仪”二字——左眉骨的旧疤突然跳着疼，是白日用“人心洞察”探高仪心思的反噬余韵。窗外银杏叶卷着北风撞在朱漆窗棂上，烛火晃了晃，将书桌上那叠漕运账本投出一道瘦长的影子，像柄尚未出鞘的刀。

门帘掀动的声音比风还轻，萧岚的青色布裙擦过门槛，托盘里的雨前茶冒着热气，却蒸不散她眼底的冷。她脚步放得极轻，袖中短匕的铜柄硌得掌心发疼——那是祖父高拱生前送她的，匕身刻着朵极小的梅，是高府独有的记号。

“首辅，茶温刚好。”她垂着眸，声音像浸了凉水的棉线，软得能绞出寒意。张居正接过茶盏，指尖不经意碰了碰她的手背——凉得像腊月的井沿，却在发颤。他调动精神力，“人心洞察”的波纹悄然散开，撞进萧岚的情绪里：愤怒像烧红的铁，紧张像拉满的弓，还有一丝藏得极深的犹豫，像被揉皱的纸团，在她心里滚来滚去。

“放下吧。”张居正将茶盏放在案上，指节敲了敲漕运账本，“你进来时，扫了这账本三眼——是想看什么？”

萧岚的瞳孔缩了缩。她早算好了：等张居正端茶，便用“意念移物”打翻烛台，火舌卷过账本时，再趁乱刺出那刀。可此刻张居正的目光像把浸了墨的剑，穿过她的布裙，直刺进藏着短匕的袖子里。

“没、没什么……”她攥紧衣角，指甲掐进掌心，“只是见首辅熬夜，怕茶凉了。”

张居正没接话，伸手翻开漕运账本的最后一页。那里夹着张皱巴巴的纸——是江南漕运使赵世卿的亲信偷偷递来的，上面记着春漕的真迹：实收漕粮八十万石，账面却写了一百二十万，差额四十万石全进了赵世卿的私库，还有他与户部主事周延的往来信件，字里行间都是“分润”“打点”的龌龊。

指腹按在“四十万石”上，张居正的指甲盖泛着青白。这就是他要的铁证！漕运是朝廷的血管，高拱在时想割这毒瘤，没割成；如今轮到他，这刀得扎进骨缝里。

突然，案上的烛台晃了晃，灯芯爆了个火星。萧岚的精神力像条滑溜的鱼，正往烛台那边钻——张居正早有准备，精神力凝成一道墙，生生挡住她的意念。萧岚闷哼一声，额头渗出细汗，袖中的短匕“当啷”掉在地上，滚到张居正脚边。

书房的空气瞬间凝住。张居正弯腰捡起短匕，指尖摩挲着匕身的梅：“高拱的孙女？”

萧岚的脸刹那间白了。她攥着衣角后退半步：“你、你怎么知道？”

张居正将短匕放在案上，推到她面前：“你刚才的情绪里，有高拱的影子——他当年在西苑值夜，总把披风搭我肩上，说‘太岳，你身子骨弱’。”他指了指漕运账本，“你要杀我，可以，但先看看这个——赵世卿贪的四十万石，够江南三县百姓吃一年。你祖父当年上疏参他，被内阁压了；现在我要替他做完，你要毁了它？”

萧岚盯着账本里的清单，指尖发抖。她想起祖父临终前攥着她的手，气息微弱却坚定：“岚儿，若有朝一日见着能整漕运的人，帮他一把。”原来这个人，是张居正。

门帘外传来张全的声音：“首辅，户部王大人求见。”

张居正站起身，理了理藏青色蟒袍的衣角，腰间羊脂玉佩撞在桌角，发出清响。他看着萧岚：“今晚的事，我当作没发生。要想知道你祖父没说完的话，明天巳时来书房找我。”

萧岚捡起短匕，指尖碰到匕身的梅，突然红了眼眶。她福了福身，退出去时，听见书房里传来张居正的声音：“请王大人进来。”

风卷着银杏叶吹过走廊，萧岚摸出怀里的高拱画像——月光照在画像上，祖父的脸还是那么严肃，却像在说“选对的路”。她把画像贴在胸口，快步往房间走，心里像塞了团浸了水的棉花，沉得慌。

书房里，王国光的胖脸挤进门框时，张居正正翻着漕运账本。他指了指案上的清单：“王大人，江南的漕粮，你得给我个说法。”王国光的脸色变了变——他和赵世卿是姻亲，这层关系像根刺，扎在他喉咙里。

“首辅，这、这可能是有心人栽赃……”他摸着胡须，声音发颤。张居正没说话，将赵世卿与周延的信件推过去——信上的字迹是周延的，王国光认得，那是他去年赏的湖笔写的。

烛火映着王国光的汗，张居正端起凉透的茶盏：“王大人，漕运是国家命脉，贪腐是剜心的刀。你是户部尚书，该知道这刀得往哪儿扎。”

窗外的风越来越大，吹得烛火直晃。张居正望着案上的短匕，想起过往在特殊机构的日子——那时他总说“要救更多人”，现在他要救的是大明，是江南等漕粮的百姓，是高拱没做完的梦。

萧岚回到房间，把高拱的画像挂在墙上。她摸着画像上的皱纹，拿起笔在纸上写“张”字，又涂掉，再写，再涂——最后纸上只剩一团墨痕，像她乱掉的心。远处钟楼传来三更的鼓声，她望着窗外的月亮，突然想起张居正说的“替你祖父做完这件事”，眼泪顺着脸颊掉下来，打湿了画像的衣角。

张居正放下账本，揉了揉眉心。左眉骨的疤还在疼，可他不在乎——铁证找到了，接下来该轮到那些藏在阴影里的人，一个个浮出水面。他拿起笔，在漕运账本上批了八个字：“彻查到底，严惩不贷。”

案上的短匕闪着寒光，账本摊开着，上面的数字像一把把刀，扎进明朝的伤口里。窗外的风卷着银杏叶掠过屋顶，张居正望着黑暗中的紫禁城，嘴角露出丝冷笑——这场棋，他要赢，不仅为了自己，为了高拱，更为了大明千千万万的百姓。

本章完