城西的栖霞寺隐在半山腰的翠林里，红墙黛瓦被岁月浸得发暗，山门前的石狮子爬满青苔，香火不算鼎盛，只有零星香客在殿内祈福，空气中飘着淡淡的檀香，与蔷薇的甜香奇妙地交融。
谢知亦和于斯年刚走到山门前，手腕上的蔷薇印记忽然轻轻颤动，像是在呼应寺内的某种气息。黑猫从谢知亦肩头跳下，沿着青石板路快步朝寺后跑去，尾巴高高竖起，显然已经感知到了泣血蔷薇的方位。
“藏经阁应该在寺后。”于斯年看了眼寺内的指示牌，低声说道，“我们尽量低调，别引起旁人注意。”
谢知亦点点头，将古籍和钥匙揣进怀里，跟着黑猫穿过大殿侧门。寺后的小径铺满落叶，踩上去发出“沙沙”的声响，两侧的松柏长得苍劲挺拔，树荫浓密，几乎遮住了天光。走了约莫十分钟，一座古朴的阁楼出现在眼前，正是藏经阁。
藏经阁的木门上果然刻着繁复的蔷薇花纹，与钥匙上的纹路完全契合，只是木门上了锁，锁孔也呈蔷薇形状。黑猫蹲在门边，对着门锁轻轻叫了一声。
谢知亦拿出钥匙，缓缓插入锁孔。“咔哒”一声轻响，门锁应声而开。他轻轻推开木门，一股尘封已久的霉味扑面而来，混杂着淡淡的墨香和一丝若有若无的血腥气。
阁楼内光线昏暗，只有几扇小窗透进微弱的光，空气中漂浮着细小的尘埃。一楼摆满了书架，上面整齐地摆放着各类经书，只是不少经书已经泛黄破损。黑猫率先走了进去，朝着楼梯方向跑去。
“小心点，这里说不定有机关。”于斯年提醒道，从背包里拿出手电筒，照亮了前方的路。
谢知亦点点头，握紧手腕上的蔷薇印记，跟着黑猫走上楼梯。楼梯是木质的，踩上去发出“吱呀”的声响，在寂静的阁楼里显得格外刺耳。二楼的布局与一楼相似，只是书架上的经书更少，取而代之的是一些古老的卷轴和器物。
黑猫在二楼中央停下，对着地面上的一块青石板叫了一声。谢知亦走上前，发现青石板上同样刻着蔷薇花纹，与阁楼门、钥匙上的纹路形成呼应。他蹲下身，指尖触碰青石板，手腕上的蔷薇印记红光闪烁，青石板缓缓移开，露出一个幽深的地窖入口。
地窖里传来浓郁的血腥气，比阁楼里的更加浓烈，却并不刺鼻，反而带着蔷薇的甜香。于斯年打开手电筒，照亮了地窖内部。地窖不大，中央的石台上，赫然摆放着第三朵泣血蔷薇。
这朵泣血蔷薇与前两朵截然不同，花瓣是半透明的绯红，像是凝结的鲜血，花芯处的血珠并非静止，而是在缓缓流动，散发着耀眼的红光。石台周围刻着一圈复杂的符文，符文上萦绕着淡淡的红光，像是在守护着泣血蔷薇。
“这就是第三朵泣血蔷薇。”谢知亦眼中闪过一丝激动，刚要上前，手腕上的蔷薇印记忽然剧烈发烫，一股强烈的危机感涌上心头。
“小心！”于斯年猛地拉住他，手电筒的光束扫向地窖角落。
只见角落的阴影中，一道黑影缓缓凝聚，正是月光之影谢珩的残魂。他的身体比之前凝实了许多，周身的黑气更加浓郁，眼神阴鸷得可怕，死死盯着石台上的泣血蔷薇。
“没想到你们竟然比我先到一步。”谢珩的声音带着阴冷的笑意，“不过没关系，第三朵泣血蔷薇，还有谢知亦的纯净血脉，今天都会是我的。”
他抬手一挥，周身的黑气化作无数条毒蛇，朝着谢知亦和于斯年扑来。黑猫发出一声尖锐的猫叫，身体再次暴涨数倍，朝着黑气毒蛇扑去，爪牙带着红光，每一次挥击都能撕碎数条毒蛇。
“于医生，你躲到一边！”谢知亦将于斯年推到地窖入口，自己则催动蔷薇之力，手腕上的印记红光大放，无数蔷薇藤从地面钻出，朝着谢珩缠绕而去。
谢珩冷笑一声，黑气凝聚成一把巨斧，猛地劈向蔷薇藤。蔷薇藤被斩断，化作漫天红光，却又很快重新凝聚，再次朝着谢珩发起攻击。
“没用的！”谢珩怒吼一声，巨斧横扫，将周围的蔷薇藤尽数斩断，“我吸收了几个蔷薇血脉者的力量，现在的我，不是你能抗衡的！”
他一步步逼近石台上的泣血蔷薇，黑气巨斧朝着石台劈去，想要直接夺取泣血蔷薇。就在这时，石台上的符文忽然亮起红光，形成一道屏障，挡住了黑气巨斧。巨斧与屏障碰撞，发出震耳欲聋的声响，屏障微微晃动，却并未破碎。
“这是蔷薇守护阵！”谢知亦心中一喜，想起古籍中记载的内容，“你休想破坏它！”
他快步走到石台边，指尖触碰泣血蔷薇的花瓣。花芯处的血珠立刻化作一道红光，钻进他的手腕。一股远比前两次更加强大的力量涌入体内，手腕上的蔷薇印记瞬间变得鲜红如血，在皮肤下剧烈搏动，像是有一朵蔷薇正在疯狂绽放。
“不！”谢珩眼中闪过一丝惊恐，“你不能融合第三朵泣血蔷薇！”他疯狂地催动黑气，巨斧一次次劈向屏障，屏障上的红光渐渐暗淡，出现了裂痕。
谢知亦能感觉到，自己与蔷薇灵的联系越来越深，体内的力量几乎要溢出来。他抬手一挥，无数蔷薇花瓣从体内涌出，凝聚成一把巨大的蔷薇剑，剑身闪烁着红光，散发着纯净而强大的力量。
“这是融合的力量……”谢知亦喃喃自语，眼神变得无比坚定。他举起蔷薇剑，朝着谢珩冲去。
谢珩脸色大变，想要后退，却被重新生长的蔷薇藤缠住了双脚。他怒吼着挥动巨斧，想要斩断蔷薇藤，却被谢知亦一剑刺穿了黑气凝聚的身体。
“啊——”谢珩发出一声凄厉的惨叫，身体开始剧烈消散，黑气不断溢出，却被蔷薇剑的红光吞噬。
“百年前你背叛蔷薇灵，猎杀同族，今天，我替先祖清理门户！”谢知亦冷声说道，手腕用力，蔷薇剑再次刺入，红光暴涨，将谢珩的残魂彻底包裹。
谢珩的身体在红光中不断消融，眼中充满了不甘和悔恨：“我只是想摆脱诅咒……我只是想变得更强……”
话音落下，他的身体彻底消散，只留下一缕淡淡的黑气，被蔷薇剑吸收殆尽。
地窖里的血腥气渐渐散去，只剩下纯净的蔷薇香气。石台上的符文停止发光，第三朵泣血蔷薇的花瓣缓缓闭合，化作一道红光，融入谢知亦的手腕。
谢知亦收起蔷薇剑，体内的力量渐渐平复，手腕上的蔷薇印记不再搏动，却变得更加鲜艳，像是一朵永不凋零的蔷薇。他能感觉到，自己已经与蔷薇灵完全融合，掌握了逆转生死的力量，同时也明白了这份力量的真谛——守护，而非掠夺。
黑猫恢复了原来的大小，走到他身边，蹭了蹭他的手心，琥珀色的眼睛里满是欣慰。
于斯年走上前，看着谢知亦身上发生的变化，脸上露出释然的笑容：“都结束了？”
谢知亦摇摇头，眼神凝重：“不，只是一个开始。”他抬手看向手腕上的印记，“月光之影虽然消失了，但百年前的诅咒并未完全解除，还有许多患有月敏症的人需要救治。而且，蔷薇灵告诉我，世间还有其他被力量诱惑的人，他们或许会再次引发危机。”
就在这时，地窖入口传来一阵脚步声，一个身着红色连衣裙的女子走了进来，正是之前在病房里出现的蔷薇守护者。她的脸上没有戴面具，绝美而疏离的脸庞上带着一丝微笑。
“恭喜你，谢知亦，成为了真正的蔷薇守护者。”女子的声音轻柔，“我是蔷薇灵的化身，百年前谢珩背叛契约后，我便一直等待着能真正继承蔷薇之力的人。”
“你是蔷薇灵？”谢知亦有些意外。
女子点点头：“如今你已经完成融合，拥有了治愈月敏症的力量。接下来，你需要用蔷薇之力净化那些被诅咒的血脉，让他们摆脱月光的束缚。同时，也要守护好蔷薇的秘密，不让谢珩的悲剧重演。”
她抬手一挥，一朵红色的蔷薇花瓣落在谢知亦手中：“这是蔷薇信物，持有它，你可以感应到所有被诅咒的人，也能随时召唤我的力量。”
谢知亦握紧蔷薇花瓣，指尖传来温热的触感。他忽然想起外婆院子里的蔷薇丛，想起病房里的点滴，想起一路走来的艰险，心中充满了感慨。
“我会的。”他坚定地说道，“我会守护好所有被诅咒的人，守护好蔷薇的秘密。”
蔷薇灵微微一笑，身影渐渐变得透明，最终化作一片花瓣，消散在空气中。
谢知亦和于斯年走出藏经阁时，天色已经暗了下来，月光透过云层洒在栖霞寺的红墙上，温柔而静谧。谢知亦抬头望向月亮，不再有以往的恐惧，只有平静与坚定。
“接下来，我们先去救治那些失踪案的幸存者？”于斯年问道。
谢知亦点点头，手腕上的蔷薇印记闪烁着红光，感应到了远方几个微弱的气息：“他们还活着，我们现在就出发。”
黑猫跳上他的肩头，琥珀色的眼睛望向远方。一人一猫，并肩走下栖霞山，月光将他们的身影拉得很长。身后的栖霞寺渐渐远去，蔷薇的香气萦绕在他们身边，像是无声的祝福。
谢知亦知道，未来的路还很长，或许还会有新的挑战，但他不再是那个孤独等待死亡的少年。他有蔷薇的力量，有黑猫的陪伴，有于斯年的帮助，还有无数需要他守护的人。
手腕上的蔷薇印记轻轻搏动，像是在呼应着他的心跳。那抹浓烈的红色，是血与蔷薇的契约，是守护与希望的象征，将伴随他走过往后的每一个日夜。
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