蔷薇信物在掌心微微发烫，指引着方向直指a市城郊的废弃工厂。夜色如墨，工厂的轮廓在月光下显得狰狞，锈迹斑斑的铁门虚掩着，风吹过窗棂发出呜咽般的声响，像是被困者的低语。
“感应到里面有三个微弱的气息，应该是失踪案的幸存者。”谢知亦握紧手腕上的蔷薇印记，印记的红光与掌心信物遥相呼应，“但里面还有一股阴邪的气息，像是……谢珩残魂的余孽。”
于斯年从背包里拿出事先准备的应急医疗包，又摸出一把小巧的防身匕首：“小心点，这些余孽可能继承了部分黑气力量，而且幸存者的身体状况恐怕很糟糕。”
黑猫从谢知亦肩头跳下，弓着身子蹭了蹭他的裤腿，琥珀色的眼睛在黑暗中亮得惊人，率先朝着工厂内部跑去。谢知亦和于斯年紧随其后，推开铁门时，刺耳的“吱呀”声打破了夜的沉寂。
工厂内部空旷破败，满地都是废弃的零件和碎石，空气中弥漫着铁锈味与淡淡的黑气，与蔷薇的甜香相互交织，形成一种诡异的气息。黑猫在前方带路，穿过杂乱的车间，最终在一间密封的仓库门前停下，对着门板低吼出声。
仓库门被粗重的铁链锁着，但锁链上缠绕着淡淡的黑气，显然是被人为加固过。谢知亦抬手，手腕上的蔷薇印记红光暴涨，几根带着尖刺的蔷薇藤从地面钻出，顺着锁链缠绕而上，红光闪烁间，黑气迅速消融，铁链“咔嚓”一声断裂开来。
推开仓库门的瞬间，一股浓重的血腥味扑面而来。仓库里摆着三张破旧的铁床，床上躺着三个面色惨白的人，男女老少各有一位，他们的手腕上都有淡淡的蔷薇印记，只是印记暗淡无光，气息微弱得几乎感觉不到。而在仓库角落，几道黑影正盘旋在床尾，黑气缭绕，正是谢珩残魂分裂出的余孽。
“你们果然来了。”黑影们发出桀桀怪笑，声音尖利刺耳，“谢知亦，你以为吸收了三朵泣血蔷薇就能高枕无忧？这些血脉者的生命力，足够我们重塑形体，到时候定要让你血债血偿！”
话音未落，黑影们化作数道黑气，朝着谢知亦扑来。黑猫发出一声咆哮，身体暴涨数倍，爪牙带着红光，迎向黑影。谢知亦同时催动蔷薇之力，无数蔷薇花瓣从体内涌出，凝聚成一道道锋利的光刃，朝着黑气斩去。
“于医生，你先救治幸存者！”谢知亦一边抵挡黑气攻击，一边朝着于斯年喊道。
于斯年立刻冲到床边，先检查了三位幸存者的脉搏。他们的脉搏微弱得近乎停滞，皮肤下隐隐有黑气游走，显然是血脉被黑气侵蚀，生命力正在不断流失。“知亦，他们的血脉被黑气缠绕，普通治疗没用，需要你的蔷薇之力净化！”
谢知亦闻言，手腕上的蔷薇印记红光更盛，他抬手一挥，一道纯净的红光从印记中射出，笼罩住三位幸存者。红光所及之处，黑气发出“滋滋”的声响，迅速消融。幸存者们苍白的脸上渐渐泛起一丝血色，呼吸也变得平稳了些。
“该死！不许破坏我们的计划！”黑影们见状愈发疯狂，黑气凝聚成利爪，朝着谢知亦的要害抓去。
谢知亦眼神一冷，掌心的蔷薇信物化作一把小巧的蔷薇匕首，他纵身跃起，匕首带着红光划破黑暗，精准地刺入一道黑影的核心。黑影发出一声凄厉的惨叫，瞬间消散在空气中。黑猫也不甘示弱，一口咬住另一道黑影，红光从齿间溢出，将黑影吞噬殆尽。
剩下的几道黑影见势不妙，想要逃窜，却被谢知亦召唤出的蔷薇藤死死缠住。“既然是谢珩的余孽，就该彻底净化。”他轻声说道，手腕用力，红光顺着蔷薇藤涌入黑影体内，黑气在红光中挣扎片刻，最终尽数消散，只留下一缕缕纯净的能量，被蔷薇印记吸收。
仓库里的黑气彻底消失，只剩下浓郁的蔷薇香气。三位幸存者缓缓睁开眼睛，眼神依旧有些迷茫，但身体的疼痛感已经消失。其中一位年迈的老者看着谢知亦手腕上的蔷薇印记，眼中闪过一丝激动：“你是……谢家的守护者？百年前的预言，竟然是真的！”
谢知亦蹲下身，轻声问道：“您知道什么？”
老者咳嗽了几声，缓缓说道：“我们都是谢家的旁系后裔，世代流传着一个预言：当三朵泣血蔷薇绽放，真正的守护者会带着血吻契约出现，净化诅咒，让蔷薇血脉重获新生。只是没想到，这一天来得这么晚……”
他顿了顿，眼中满是愧疚：“谢珩先祖背叛契约后，我们的血脉便开始出现诅咒，一代代人都受月敏症折磨。有些人为了活下去，被谢珩的残魂蛊惑，心甘情愿献出部分血脉，帮他培养这些余孽，只为换取短暂的安宁……”
“这不是你们的错。”谢知亦打断他，抬手将一道蔷薇之力注入他体内，“诅咒已经开始解除，从今往后，你们不会再受月光的束缚。”
于斯年已经给三位幸存者做了简单的检查，松了口气道：“他们的生命体征已经稳定，只是身体比较虚弱，需要后续调理。”
就在这时，谢知亦的手机忽然响起，是蔷薇灵的声音：“知亦，净化才刚刚开始。a市还有许多隐藏的蔷薇血脉者，他们的诅咒并未完全解除，而且谢珩虽然消散，但他当年撕裂血脉时，意外唤醒了沉睡在地下的‘暗影蔷薇’，一旦暗影蔷薇绽放，整个城市都会被黑气笼罩。”
“暗影蔷薇？”谢知亦心头一紧。
“它是蔷薇的阴暗面，由血与恨滋养而生，藏在城市的地脉深处。”蔷薇灵的声音带着凝重，“想要阻止它绽放，需要用你纯净的蔷薇之力，结合三朵泣血蔷薇的能量，净化地脉。但这会消耗你大量的力量，甚至可能让你暂时失去蔷薇之力，你愿意吗？”
谢知亦看向床上渐渐恢复气色的幸存者，又看了看身边的于斯年和黑猫，眼神变得无比坚定：“我愿意。守护本就是契约的一部分，没什么不愿意的。”
老者看着他，眼中满是敬佩：“守护者，我们虽然力量微弱，但也愿意助你一臂之力。我们知道地脉的入口，就在城市中心的古槐树下。”
谢知亦点点头，站起身：“于医生，麻烦你先送他们去安全的地方，我去净化地脉。”
“我跟你一起去。”于斯年立刻说道，“你的力量消耗后需要人保护，而且我或许能帮上忙。”
黑猫也蹭了蹭他的手心，发出一声坚定的低吼，显然是要一同前往。
谢知亦没有拒绝，他知道这场战斗需要伙伴。三人一猫走出废弃工厂，月光温柔地洒在身上，不再有丝毫威胁。城市中心的方向，隐约传来一股微弱的阴邪气息，那是暗影蔷薇即将绽放的预兆。
“走吧。”谢知亦握紧掌心的蔷薇信物，手腕上的印记红光闪烁，“去结束这百年的诅咒。”
于斯年点点头，跟上他的脚步。黑猫跳跃在前方，时不时回头张望，像是在保驾护航。夜色中，三人一猫的身影朝着城市中心走去，蔷薇的香气在他们身后弥漫，化作一道无形的屏障，守护着这座沉睡的城市。
谢知亦能感觉到，体内的蔷薇之力正在沸腾，与地脉深处的暗影蔷薇形成对峙。他知道，这场战斗会很艰难，但他不再是孤身一人。手腕上的蔷薇印记，是血与契约的证明，更是守护与希望的象征，会支撑着他走过这场终极之战。
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