水猴子的影子在潭面浮着，绿光从它身后的洞口溢出来，把周围的杂草都染成了惨绿色。李建军攥着炸药的手沁出冷汗，村长的脸还在潭里飘着，眼神里没有恶意，只有一种说不清的疲惫——这和他想象中“被迫献祭”的模样，完全不一样。
“自愿的？”李建军的声音有点哑，“你们明知水猴子要吸魂，还主动走进去？”
村长的脸往岸边飘了飘，水面泛起细小的波纹，像是他在叹气：“1983年的雨，下了七天七夜，潭水涨得快漫到村口了。水猴子托梦给我，说要么给37条本地魂，要么它就掀了整个村子，连邻村的娃都活不了。”他顿了顿，目光扫过李建军，“我们村里的娃，最小的才三岁，总不能让他们替我们死吧？”
李建军的心沉了下去——他一直觉得村民是受害者，却没料到背后还有这样的无奈。这时，水猴子突然动了，它朝着村长的脸伸出手，指尖的蹼泛着寒光，村长的脸瞬间变得扭曲，像是被什么东西拉扯着，往潭底沉去。
“别伤他！”李建军喊着，就要往潭里冲，却被一只冰凉的手拉住了——是陈小虎的魂，他的脸还是空白的，却能看清他在摇头：“别去，水猴子没兑现承诺，它一直在吸我们的魂，我们快撑不住了。”
“没兑现承诺？”李建军猛地想起陈阿婆的话，“它不是说不找后代麻烦吗？”
“它骗我们！”另一个村民的魂飘了过来，是个中年女人，声音带着哭腔，“我们进去后，它就把我们的魂困在潭里，每天吸一点，说要吸到我们魂飞魄散，再找我们的后代补！你爷爷当年阻止我们，是怕我们被水猴子骗，可我们那时候急糊涂了，还打了他……”
李建军这才明白，爷爷当年的阻止不是“不懂事”，是早就看穿了水猴子的阴谋。他摸了摸胸口，爷爷的旧照片还在兜里，照片上的人举着罗盘，眼神坚定——爷爷当年没说完的话，现在该由他来完成了。
水猴子显然不耐烦了，它发出一声尖锐的嘶鸣，潭水突然剧烈晃动起来，村民的魂们被晃得东倒西歪。李建军突然想起村口老槐树上的断绳，陈阿婆说过“那是拴魂绳，能把魂拴在岸上”。他回头对陈小虎的魂喊：“你能帮我把树上的绳子弄下来吗？”
陈小虎的魂点了点头，飘到老槐树下，风突然刮了起来，断绳被风吹得晃了晃，慢慢落在地上。李建军跑过去捡起绳子，是暗红色的，摸起来有点粗糙，上面还沾着点湿泥，和八仙桌下的泥一模一样——这绳子，当年一定拴过什么重要的东西。
他从布包里掏出陈阿婆给的银白色毛发，缠在拴魂绳上，毛发一碰到绳子，就发出微弱的白光。李建军把绳子的一端扔进潭里，朝着村民的魂喊：“抓住绳子！这能帮你们离开潭水！”
村民的魂们像是看到了希望，纷纷伸手去抓绳子。村长的脸最先抓住，他朝着李建军喊：“水猴子的弱点是毛发！你用毛发缠绳子，能困住它，快！它要过来了！”
话音刚落，水猴子突然朝李建军扑过来，它的速度极快，指尖的蹼几乎要碰到李建军的脸。李建军赶紧往旁边躲，手里的艾草汁瓶掉在地上，绿色的汁液洒在地上，水猴子的脚刚碰到汁液，就发出“滋啦”的响声，它疼得嘶叫一声，后退了几步。
王小雅这时已经醒了大半，她扶着老槐树站起来，举着相机对着水猴子，声音还有点抖：“李老师！用林晓梅老师的衬衫！刚才我好像听见她的声音，说衬衫能盖它的眼睛！”
李建军猛地想起潭里的蓝色衬衫——林晓梅的魂一定还在，她一直在帮他们。他冲进潭里，水刚没过膝盖，就觉得一股阴气往骨头里钻，可他顾不上这些，伸手抓住了漂浮的衬衫。衬衫刚碰到他的手，就发出淡淡的蓝光，像是有生命似的。
水猴子见他要拿衬衫，又扑了过来。李建军趁机把衬衫往它脸上一盖，蓝光瞬间笼罩了水猴子的头，它看不见东西，在潭里乱撞，爪子挥来挥去，却抓不到人。李建军赶紧把拴魂绳的另一端缠在水猴子的身上，绳子上的银白色毛发刺进它的皮肤，水猴子发出一声凄厉的惨叫，身体慢慢缩小，最后被绳子捆成一团，往潭底的洞口沉去。
洞口的绿光越来越暗，最后“咔嗒”一声，像门关上似的，彻底消失了。潭水慢慢恢复平静，村民的魂们抓着拴魂绳，慢慢飘到岸上，他们的脸渐渐清晰起来，不再是空白的轮廓，能看清眉眼了。
村长的魂飘到李建军面前，深深鞠了一躬：“谢谢你，老李家的娃，你爷爷要是知道，肯定会高兴的。”他顿了顿，指着潭底，“水猴子只是被捆住了，洞口还会开，你得早点做准备。”
李建军点了点头，看着村民的魂们慢慢变得透明，最后消失在晨光里——他们终于解脱了。王小雅走过来，递给他一瓶水：“李老师，你没事吧？刚才好吓人……”
李建军接过水，喝了一口，才发现自己的手还在抖。他看向潭底，虽然洞口关了，可他总觉得，水猴子没那么容易被解决，这场麻烦，还没结束。
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