第十五章

简单的几句话，却像重锤般砸在蓝曦臣心上。他别过脸，望着远处的山峦，眼眶不受控制地发烫。他怕自己再看下去，会忍不住将她拥入怀中，会忍不住说出那些压抑了许久的话，会彻底打破所有的克制与礼法。

喉间的腥甜再次涌上，他死死咬住下唇，逼退了那股翻涌的血气，嘴角却尝到了淡淡的苦涩。他只能这样远远地看着她，看着她为另一个人伤心，看着她承受着思念的痛苦，而自己，连一句像样的安慰都不能说，连靠近一步都不敢。

这份隐忍，比刀割更痛。他护着她，守着她，却也囚禁着自己的心，在爱而不得的深渊里，日复一日，承受着凌迟般的痛苦。

祭拜完衣冠冢的次日，瑶华攥着片刚飘落的桂花瓣，在云深不知处的山门旁拦住了蓝曦臣。她指尖轻轻捻着花瓣，目光望向山下炊烟袅袅的方向，轻声道：“蓝先生，我来姑苏这些时日，一直呆着云深不知处，想……想请你带我去镇上逛逛，不知你是否得空？”

蓝曦臣握着书卷的手指微顿，抬眼便见她眼底藏着的怯意与期盼，像迷路的幼鹿般惹人怜。他本想以宗门事务繁忙推脱，可话到嘴边，终究化作一句温软的应允：“自然。此刻无事，我陪你去。”

两人沿着青石板路下山，暮春的风卷着桂香，将瑶华的发丝吹得微微飘动。她好奇地打量着路边的茶摊与竹编小摊，偶尔伸手摸摸摊上的竹篮，眼底泛起久违的鲜活。蓝曦臣跟在她身侧半步，目光总忍不住落在她身上，又怕被察觉，只能一次次移向路边的粉墙黛瓦。

到了彩衣镇时，日头正暖。河边的摇橹船轻轻晃着，船娘的吴侬软语顺着水波飘过来。瑶华停在桥头，望着河里自在游弋的锦鲤，忍不住轻笑出声。蓝曦臣见她欢喜，便唤来一艘小船，扶着她上船。船桨划开水面，搅碎了两岸白墙的倒影，她伸手去碰水面，指尖溅起的水花落在蓝曦臣的衣摆上，她慌忙道歉，他却只摇头笑道：“无妨。”

岸边的小摊摆着各色吃食，枇杷羹的甜香格外诱人。蓝曦臣驻足买了了碗，递到她面前。瑶华尝了一口，甜糯的滋味在舌尖化开，眼眶忽然微微发红：“阿兄以前也总买这个给我吃。”蓝曦臣的心猛地一揪，他想说些安慰的话，最终自己也买了碗吃着，用淡淡的甜意压下喉间的涩，轻声道：“慢慢吃，不够再买。”

两人沿着河岸往前走，路过一家花灯铺时，老板热情地招呼着。瑶华望着那些绘着花鸟的花灯，眼神发亮。蓝曦臣见状便要买下一盏，她却连忙摆手，指着角落里一盏素白的小灯：“那个就好。”他付了钱递给她，她提着灯走在前面，灯穗随着脚步轻轻晃动，光影在她脸上投下细碎的光斑。

暮色渐浓时，镇上亮起了灯笼，满街的暖光将两人的影子拉得很长。路过一家酒馆，幌子上“天子笑”三个字格外醒目，瑶华好奇地多看了两眼。蓝曦臣想起魏无羡当年偷喝天子笑的模样，唇角牵起一抹浅淡的笑意，正要开口解释，却见瑶华忽然停下脚步，转头望向他。

四目相对的瞬间，周遭的喧闹仿佛都静了下来。她的眼里盛着灯笼的光，像盛了半盏星河，轻声问：“蓝先生，今日……谢谢你。”蓝曦臣的心狠狠一颤，他多想抬手拂去她发间的草屑，多想告诉她这份陪伴无关承诺，只因为是她。可最终，他只是微微颔首，声音温和却带着疏离：“举手之劳。”

往回走时，瑶华累得脚步渐缓，手里的花灯也垂了下来。蓝曦臣默默放慢脚步，陪她慢慢走着。晚风里，她发间的香气与花灯的烛气缠绕在一起，不断撩拨着他的心弦。他攥紧了袖中的手，指甲深深嵌进掌心——这一路的欢喜有多真切，他心底的克制就有多痛苦。他能陪她逛遍姑苏的街巷，却终究不能把心交给她，这份咫尺的亲近，反倒成了最磨人的煎熬。

到了云深不知处山门口，瑶华将那盏素白花灯递给他：“蓝先生，送给你。今日真的很开心。”蓝曦臣接过花灯，指尖触到她的指尖，温热的触感让他几乎失控。他握紧花灯，望着她转身离去的背影，直到那抹身影消失在回廊尽头，才缓缓松开手，掌心早已被汗水浸湿。

他提着那盏小灯站在原地，灯笼的光映着他眼底的落寞。这姑苏的万般风光，因她而明媚，也因她，成了困住他的另一座牢笼。