“子时，药库。”
那由紫色碎布拼凑出的四个字，如同带着某种魔力，映在夏冬春的眼底，也烙在了她的心上。
成了！她成功了！江慎接收到了她的暗号，并且给出了回应！子时，太医院的药库！那里将是他们第一次接头的地点！
巨大的兴奋如同潮水般涌上心头，但随之而来的，是更深的警惕与不安。药库……那里绝非安全之地。太医院人多眼杂，药库更是存储宫中用药的重地，夜间必有值守。江慎选择那里，是因其隐蔽，还是另有深意？这会不会是另一个陷阱？
但此刻，她已无路可退。皇后杀机已露，她必须尽快与这“残月”组织取得联系，弄清楚他们的目的，才能在这越来越凶险的局势中，寻得一线生机。
【系统，调取太医院药库结构图，规划子时潜入及撤离的最佳路线。评估风险。】她强迫自己冷静下来，开始进行周密的准备。
【结构图调取中……药库位于太医院西北角，独立院落，有专人值守。夜间通常有一名药童及一名太监值守。路线规划完毕。风险评估：高。值守人员为不确定因素，且药库内部环境复杂，易藏匿，也易被埋伏。】
高风险……但必须去！
夏冬春深吸一口气，开始为子时的会面做准备。她再次换上了那身便于行动的深色宫女服，将脸涂抹暗，将一切可能暴露身份的饰物取下。她检查了系统空间里存放的、之前以防万一准备的迷香和银针。她必须做好最坏的打算。
夜色渐深，如同浓稠的墨汁，泼洒在紫禁城的每一个角落。
子时将至。
延禧宫一片死寂，只有巡逻侍卫规律的脚步声在宫墙外回荡。夏冬春如同暗夜中的幽灵，再次悄无声息地翻出后窗，融入了沉沉的黑暗之中。
【导航启动，目标：太医院药库。】
在系统的精确指引下，她避开了一队队巡夜的灯笼，有惊无险地抵达了太医院那僻静的西北角。药库的院落黑黢黢的，只有门口悬挂的一盏气死风灯，散发着昏黄微弱的光芒，映照出紧闭的木门和斑驳的墙面。
她绕到院落后方，找到一处相对低矮、且有树木遮掩的墙头，动作轻盈地攀爬而上，如同猫儿般落在院内的草地上，没有发出一丝声响。
院子里弥漫着浓郁而复杂的药材气味，各种草根、树皮、花果的香气混合在一起，形成一种独特的、略带苦涩的氛围。正中的库房大门紧锁，旁边有一间小小的值房，窗户里透出一点微弱的烛光，隐约能听到里面传来的、断断续续的鼾声。
值守的人似乎睡着了。
夏冬春屏住呼吸，贴着墙根的阴影，悄无声息地向库房大门摸去。按照江慎的指示，他应该会在库房内等她。
她来到库房那厚重的木门前，正犹豫该如何进入，却发现门轴处似乎并未完全落锁，而是虚掩着，留下了一道细细的缝隙！
是江慎特意留的门？
她心中微凛，更加警惕。轻轻推开一道仅容一人侧身通过的缝隙，她如同游鱼般滑了进去，随即反手将门轻轻掩上。
库房内一片漆黑，伸手不见五指。浓烈到几乎化不开的药味扑面而来，其中似乎还夹杂着一丝……若有若无的、熟悉的紫蕤草的清苦气息。
眼睛尚未适应黑暗，夏冬春不敢妄动，只是静静地站在原地，全身的感官都提升到了极致，倾听着周围的动静。
死寂。只有她自己轻微到几乎不可闻的呼吸声。
“你来了。”
一个温润而低沉的男声，毫无征兆地在她身后极近处响起！
夏冬春浑身汗毛倒竖，差点惊叫出声！她猛地转身，同时手中银针已然蓄势待发！
借着从门缝透入的、极其微弱的月光，她看到身后不远处，一个清瘦的身影不知何时已然站在那里，仿佛与周围的黑暗融为一体。正是江慎！
他是什么时候到她身后的？！她竟然毫无察觉！
“江太医？”夏冬春压下心中的惊骇，声音带着一丝不易察觉的颤抖，试探着问道。
“是我。”江慎的声音依旧温和，但在黑暗中，却透着一股与白日里截然不同的沉稳与冷静，“夏常在果然聪慧，能看懂紫蕤草的提示。”
他承认了！他果然是“残月”的人！
“你们……究竟是谁？引我前来，所为何事？”夏冬春没有放松警惕，手中的银针紧紧捏着，沉声问道。她没有提及皇后，这是她最大的底牌。
江慎向前走了两步，月光勉强勾勒出他清俊的侧脸轮廓。他没有直接回答，而是反问道：“夏常在可知，你如今已是命悬一线？”
夏冬春心中一沉：“是因为皇后？”
江慎微微颔首，黑暗中，他的目光似乎格外明亮：“娘娘（指皇后）已对你起了必杀之心。慎刑司偏院之事，你坏了她的局。今日景仁宫中，你又窥破了我的标记。两件事叠加，她绝不会容你活过三日。”
他的语气平静，却说着最残酷的事实。
“为什么？”夏冬春追问，“皇后母仪天下，为何要行此等阴私歹毒之事？碎玉轩的厌胜，宫女小荷的死，还有之前的种种，都是她所为？”
江慎沉默了片刻，似乎在斟酌用词。库房内浓郁的药味仿佛变得更加沉重。
“娘娘所求，并非寻常后位权柄。”江慎的声音压低，带着一种神秘的意味，“她所图甚大，关乎前朝，亦关乎……一段被尘封的宫闱秘辛。任何可能阻碍她，或窥破她秘密的人，都会被无情清除。你，我，皆是她的目标。”
前朝？宫闱秘辛？夏冬春心中巨震！这比她想象的还要复杂！
“那‘残月’又是什么？你们是与皇后为敌的组织？”她问出了最关键的问题。
“残月……”江慎轻轻重复了一遍这两个字，语气中带着一种复杂的情绪，似是敬畏，又似是无奈，“我们并非组织，更像是一些……不甘被命运摆布，试图在黑暗中寻求一线生机的‘同道之人’。我们因不同的缘由，知晓了娘娘的秘密，被迫联合自保，也试图……寻找真相与出路。”
他伸出手，掌心不知何时多了一枚小小的、触手温润的玉佩。那玉佩的造型，赫然正是一个被云纹半遮的残月！
“这枚‘残月佩’，是信物，也是警示。”江慎将玉佩递向夏冬春，“持有此佩者，皆为娘娘欲除之而后快之人。也唯有持有此佩，才能在必要时，获得其他‘残月’的有限帮助。”
夏冬春看着那枚在微弱光线下泛着莹莹青光的玉佩，没有立刻去接。这枚玉佩，是护身符，也是催命符。接过它，就意味着她正式踏入了这场与皇后为敌的、凶险万分的暗战之中。
“我有的选吗？”她自嘲地笑了笑。从她穿越成夏冬春，从她被卷入这一系列阴谋开始，她就没得选了。
她伸出手，接过了那枚尚带着江慎体温的残月佩。玉佩入手微凉，上面似乎还雕刻着极其细微的、难以辨认的符文。
就在她的指尖触碰到玉佩的瞬间——
【叮！检测到特殊能量信物‘残月佩’。与宿主产生共鸣……隐藏任务‘窥破迷局’完成度提升至50%。获得临时状态：‘残月的庇护’（微弱提升对精神类干扰的抗性，小幅降低被卜算、追踪类技能发现的概率）。】
系统的提示音证实了这玉佩的不凡。
“这玉佩如何使用？如何联系其他人？”夏冬春将玉佩紧紧攥在手心，问道。
“非到万不得已，不要轻易示人。”江慎郑重告诫，“至于联系……时机到了，自然会有‘信使’出现，如同那紫蕤草一般。记住，‘残月’之人，彼此并非全然信任，各有立场，莫要轻易交托底细。”
他的话带着深深的戒备，显然这所谓的“同盟”内部，也并非铁板一块。
夏冬春点了点头，表示明白。在这吃人的后宫，信任本就是最奢侈的东西。
“接下来，我该如何做？”她问道。皇后三日内必取她性命，她必须有所行动。
江慎沉吟道：“娘娘手段狠辣，且极其谨慎。直接对抗无异于以卵击石。你需隐忍，示弱，让她觉得你已不足为惧，放松警惕。同时……或许可以从一个人身上，找到突破口。”
“谁？”
“翊坤宫，华妃。”
华妃？夏冬春一愣。华妃与皇后势同水火，这她知道，但华妃嚣张跋扈，头脑简单，能成为突破口？
“华妃娘娘……或许并不像表面看起来那般简单。”江慎的声音带着一丝深意，“而且，她手中，可能掌握着一些关于娘娘的、连我们都不知晓的……把柄。”
把柄？夏冬春心中一动。是了，华妃与皇后争斗多年，虽处下风，却始终未被彻底扳倒，除了皇帝的宠爱，恐怕也确实握着皇后的一些痛处。
“我明白了。”夏冬春深吸一口气。看来，她需要重新审视那位看似只有狠辣没有脑子的华妃娘娘了。
“时间不早，你该回去了。”江慎提醒道，“记住，万事小心。皇后……远比你以为的，更可怕。”
他的话音刚落，库房外，值房的方向，突然传来一声轻微的、像是瓦片被碰落的声响！
有人！
夏冬春和江慎同时脸色一变！
“快走！”江慎低喝一声，猛地吹熄了不知何时出现在他手中的一盏小油灯，库房内瞬间陷入彻底的黑暗！
夏冬春不敢犹豫，凭借着记忆和系统微弱的夜视辅助，迅速向门口摸去。
她的手刚刚触碰到冰冷的门板——
“砰！”
药库院落的大门，被人从外面，猛地撞开了！
火把的光芒瞬间驱散了院中的黑暗，映照出无数身着黑衣、面覆黑巾、手持利刃的身影！他们如同鬼魅般涌入院子，瞬间将小小的药库团团围住！
为首一人，身形高大，目光如电，手中长剑直指库房大门，声音冰冷如同数九寒冰：
“里面的人，出来！”
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