三王府的灯，亮了整宿。
离烬坐在书房内，面前摊着一封密信，信纸边缘被他攥得发皱。破庙私兵之事后，皇帝虽未明着降罪，却收回了他部分兵权，朝堂上弹劾他的奏折从未断过，连往日依附他的官员也开始阳奉阴违。内忧外患之下，他只剩最后一条路——与北狄使者合作，以割让三座边城为代价，换取北狄的军事支持，助他发动宫变。
“王爷，北狄使者已在城外十里坡的破驿站等候，只待您亲自赴约。”卫统领低声禀报，语气中带着几分忐忑。
离烬猛地抬头，眼中闪过一丝孤注一掷的狠厉：“备车，即刻出发！”他已无退路，只要能拿到北狄的兵符，哪怕背负千古骂名，他也要坐上那把龙椅。
他不知道，这一切早已落入沈清辞的眼中。
三日前，锦绣阁的老板娘便悄悄送来密报：北狄使者乔装入境，与三王府的人有过密会，约定于十里坡驿站交易。这消息与沈清辞前世的记忆不谋而合——前世离烬正是靠着北狄的支持，才敢发动宫变，导致边境百姓流离失所，沈家也因此陷入腹背受敌的绝境。
“清辞，离烬真的会去？”苏晚卿站在沈清辞的窗前，神色凝重。此事关乎重大，一旦出错，不仅扳不倒离烬，反而会让沈家成为众矢之的。
“他一定会去。”沈清辞指尖划过窗棂上的霜花，语气笃定，“他如今已是困兽，北狄是他唯一的救命稻草。”她转身看向苏晚卿，递出一封密封的信函，“这是密信，你立刻让人送去御史大夫府，告知李大人，今夜三更，十里坡驿站有叛国通敌之举，让他带禁军前往查证。”
“为何不直接让沈将军派兵？”苏晚卿不解。
“沈家手握兵权，若直接介入，难免落人口实，说我们构陷皇子。”沈清辞眼底闪过一丝算计，“御史大夫执掌监察，禁军副统领又是我们的人，由他们出面，名正言顺，人证物证俱在，太后也无法偏袒。”
苏晚卿恍然大悟，连忙点头：“我这就去办！”
夜色如墨，十里坡的破驿站透着几分阴森。离烬身着便服，带着卫统领和几名亲信，悄然走进驿站内堂。北狄使者早已等候在此，一身异族服饰，脸上带着倨傲的笑容：“三王爷，久违了。”
“废话少说，兵符呢？”离烬开门见山，眼中满是急切。
“王爷别急。”北狄使者慢条斯理地取出一枚青铜兵符，放在桌上，“三座边城的割让文书，王爷签了字，兵符自然归你。”
离烬盯着兵符，眼中闪过一丝贪婪。他拿起笔，正要落下，却突然听到驿站外传来急促的马蹄声，伴随着禁军的呼喝声：“奉旨查案！包围驿站，任何人不得擅动！”
离烬脸色骤变，猛地看向北狄使者：“你出卖我？”
“王爷说笑了。”北狄使者也是一脸惊愕，“我北狄向来守诺，怎会出卖你？”
两人正惊疑不定，驿站的门被一脚踹开，御史大夫李大人带着禁军闯了进来，目光锐利地扫过屋内：“三王爷，北狄使者，深夜密会，私相授受，你们可知罪？”
“李大人，你这是何意？”离烬强作镇定，试图掩饰，“本王只是偶遇使者，并无他事。”
“偶遇？”李大人冷笑一声，示意手下上前搜查。很快，禁军便从北狄使者的行囊中搜出了割让边城的草拟文书，还有那枚青铜兵符。
“证据确凿，王爷还想狡辩？”李大人拿起文书，声音洪亮，“私通敌国，割让国土，此乃叛国大罪！拿下！”
禁军一拥而上，离烬的亲信立刻拔刀反抗，驿站内顿时陷入一片混乱。卫统领护着离烬，想要冲出去，却被禁军死死拦住。离烬看着越来越近的刀枪，眼中满是绝望与不甘——他怎么也没想到，自己精心策划的一切，竟会被人当场撞破。
而驿站外的密林里，沈清辞与沈昭并肩而立，看着驿站内的火光与厮杀，神色平静。
“妹妹，计划成功了。”沈昭眼中闪过一丝欣慰，“离烬这次，插翅难飞。”
“这只是他应得的报应。”沈清辞望着驿站的方向，眼底没有半分波澜。前世他叛国通敌，导致边境血流成河，今日这一幕，不过是提前让他偿还罪孽。
不多时，厮杀声停了。离烬的亲信尽数被擒，卫统领战死，离烬本人被禁军按在地上，狼狈不堪。北狄使者也被拿下，脸上满是颓然。
李大人让人将人证物证收好，转身对着密林的方向拱了拱手——他知道，今日之事，离不开沈清辞的提前通报。
沈清辞见状，对沈昭道：“兄长，我们该回去了。接下来，便是朝堂上的清算。”
两人悄然离去，没有留下任何痕迹。
次日清晨，三王爷离烬私通北狄、意图叛国的消息传遍了京城，朝野震动。皇帝震怒，当即下令将离烬打入天牢，严刑审问，北狄使者也被关押起来，等候发落。
太后得知消息后，哭闹着要为离烬求情，却被皇帝严词拒绝：“母后，离烬叛国通敌，罪无可赦！若不是及时发现，后果不堪设想！此事，朕绝不会姑息！”
沈府内，沈毅看着朝堂传来的消息，哈哈大笑：“好！好！清辞，你这一步棋，真是釜底抽薪！离烬这下，彻底完了！”
沈清辞坐在一旁，端着茶杯，唇角勾起一抹淡淡的笑意。离烬被擒，叛国罪证确凿，即便有太后求情，也难逃一死。他的野心，他的算计，终究化为泡影。
“父亲，还未到松懈的时候。”沈清辞放下茶杯，神色凝重，“离烬虽被擒，但他在朝中的党羽仍在，说不定会狗急跳墙，做出什么疯狂的事。我们需尽快肃清他的余党，巩固朝中局势，同时安抚边境将士，防止北狄趁机入侵。”
沈毅颔首：“你说得对。我这就下令，让边境将领加强防备，同时联合朝中忠良，弹劾离烬的党羽，彻底清除这颗毒瘤。”
沈昭补充道：“我已经让人去天牢附近监视，防止有人劫狱，或是离烬畏罪自杀，断了线索。”
沈清辞点头。她知道，离烬的倒台，只是复仇之路的重要一步。接下来，她还要处理沈若薇，肃清离烬的余党，守护好沈家和苏家，让那些因离烬而受苦的人，都能得到慰藉。
午后，沈清辞去了汀兰院。沈若薇得知离烬被擒的消息后，彻底崩溃了，整日疯疯癫癫，哭闹不止。
“沈清辞！你这个贱人！是你害了王爷！”看到沈清辞进来，沈若薇像疯了一样扑过来，却被侍卫拦住。
沈清辞站在原地，冷冷地看着她：“害他的不是我，是他自己的野心与贪婪。他叛国通敌，死有余辜。”
“不！你撒谎！”沈若薇嘶吼着，眼中满是疯狂，“王爷是好人，是你这个贱人挑拨离间！我要杀了你！”
沈清辞懒得与她废话，转身对侍卫道：“看好她，若再疯癫闹事，便废了她的手脚，省得污了沈府的地。”
说罢，她转身离去，不再看沈若薇一眼。对于这种执迷不悟的人，怜悯便是对自己最大的残忍。
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