未央宫仿佛一座被时光遗忘的孤岛，死寂是它唯一的底色。
沈卿卿的高烧在太医的竭力诊治和宫人的精心照料下，终于在三日后缓缓退去。但退去的似乎只有身体的灼热，某种更深沉、更冰冷的东西，在她心间盘踞下来，再不肯离去。
她不再试图与宫人交流，对送来的汤药和膳食也只是沉默地接受。大多数时候，她只是静静地靠在窗边的软榻上，望着庭院里那棵叶子已然落尽的梧桐，目光空洞，仿佛灵魂也随之抽离，只留下一具精致却了无生气的躯壳。
偶尔，她会拿起针线，却不是绣花，而是反复缝补着一件旧日的里衣，针脚细密，动作缓慢，像是在进行某种无声的仪式。
宫人们私下议论，皇后娘娘病了这一场，像是变了个人。从前虽也沉默，眼底总还带着些许活气，如今却真真成了一尊玉做的美人，冰冷，易碎。
她不再关心萧绝是否会来，甚至不再关心外面的任何消息。那日外殿的笑语，如同最锋利的锉刀，将她与这个皇宫、与那个男人之间最后一丝脆弱的联系，也磨断了。
与此同时，御书房内的气氛，却是一日比一日凝滞。
萧绝端坐在龙椅上，批阅奏章的速度比往日更快，下笔也更显狠戾。然而，若有细心人观察，便会发现他时常会对着某处虚空失神，朱笔悬在半空，久久不曾落下。
脑海中，总是不受控制地闪过那日寒潭边的画面。
她惊恐睁大的杏眼，苍白如纸的小脸，以及落入水中时，那绝望的、最后看向他的眼神……还有内侍将她从水中捞起时，那具冰冷柔软、仿佛一碰即碎的身体。
“哐！”
他猛地将朱笔掷在御案上，发出沉闷的响声，吓得太监总管李德全浑身一颤。
“北境军报还没到吗？”他的声音带着压抑的烦躁。
“回陛下，按日程，应是今日……”李德全话音未落，殿外便传来一阵急促而凌乱的脚步声，伴随着甲胄碰撞的铿锵之声。
“报——！八百里加急军报！”
一名风尘仆仆、盔甲上甚至还带着干涸血迹的传令兵，几乎是连滚爬爬地冲进了大殿，扑倒在地，声音嘶哑破碎：“陛下！北境……北境急报！先锋营遭遇埋伏，全军……全军覆没！”
萧绝猛地站起身，脸色阴沉得能滴出水来：“怎么回事？先锋营的行军路线乃绝密！”
“是……是内奸！”传令兵抬起头，脸上满是血污和悲愤，“林副将……林崇亮！是他泄露了军情，投靠了北狄！他还……还留下了这个，说是献给陛下的‘大礼’！”
传令兵颤抖着双手，奉上一个被血浸透的牛皮信封。
一股不祥的预感如同冰水，瞬间淹没了萧绝。他一把夺过那信封，撕开。
里面没有信纸，只有一小块看似随意撕下的、陈旧的书信残页，以及一枚款式简单、却刻着一个“林”字的铁指环。
他的目光先是被那铁指环吸引——林崇亮？这是他一手提拔起来的将领，也是……也是林婉儿的远房堂兄！
他的心猛地一沉，手指有些发颤地拿起那张残页。上面的字迹因年代久远和血污浸染有些模糊，但他依旧能辨认出那上面的内容——那是一场多年前，关于如何侵吞朝廷拨付的军械款，如何陷害当时负责此事的督造官的密谋片段！
而落款处，那两个清晰的签名，如同两道惊雷，在他脑海中轰然炸响！
一个是：林崇亮之父，林翰。
而另一个……是沈卿卿的父亲，沈砚？
不！不对！
萧绝瞳孔骤缩，死死盯着那个签名。沈砚的签名他见过，清隽有力，绝非这般故作沉稳却难掩虚浮的笔迹！这是一个……模仿得极其高明，但在他这看过无数奏章、对笔迹极为敏感的人眼中，依旧能看出细微破绽的仿冒品！
电光火石间，许多被忽略的细节串联起来。
林婉儿家族与军械案的千丝万缕的联系……
林崇亮的突然背叛和这指向明确的“证据”……
他当年得到所谓“沈家罪证”时，那过于顺利的渠道……
还有……沈卿卿那双清澈的、带着委屈却始终倔强的眼睛……
“噗——”
一口鲜血猛地从萧绝口中喷出，染红了御案上摊开的奏章。
“陛下！”李德全吓得魂飞魄散，连忙上前。
萧绝却一把推开他，用手背狠狠擦去嘴角的血迹，双目赤红，如同被困的绝望野兽。
错了……
全都错了！
他恨错了人！
他将无辜的她，当作了仇人之女，百般折辱，亲手推入绝境！
那日她在他面前辩解“不是我”，那日她在寒潭中绝望的眼神……原来，她一直都是无辜的！是他被仇恨蒙蔽了双眼，是他亲手摧毁了她！
“未央宫……未央宫！”他像是突然惊醒，声音嘶哑地低吼，一把掀翻御案，笔墨纸砚散落一地，他也毫不在意，跌跌撞撞地就往外冲去。
萧绝几乎是狂奔着冲进了未央宫。
宫人们跪了一地，瑟瑟发抖。他无视所有人，径直冲向那间他从未踏足过的内室。
室内，整洁得过分，带着一股药草未散的清苦气息，却也冷清得让人心慌。窗边的软榻空着，床榻上的锦被叠得整整齐齐。
没有那个预想中躺在床上，苍白脆弱的身影。
他的目光疯狂地扫视着，最终，定格在内室那张紫檀木书案上。
案上，没有预想中的诀别信，只有一张铺开的素白绢帛，一方小小的、未曾用完的朱砂砚，以及一支搁在砚旁、笔尖蘸满了猩红朱砂的狼毫笔。
那方白绢上，只有一个字。
一个用朱砂写就的、猩红刺目、笔触却带着明显虚浮和颤抖的的字——
【诀】
那“诀”字的第一笔，起势极重，仿佛凝聚了所有的恨与决绝，然而写到末笔的那一勾时，力道却骤然衰竭，带着一种力不从心的虚弱，甚至那未干的朱砂，在末尾处晕开了一小片，如同滴落的血泪。
显然，写字的人，耗尽了最后的心力，连完成这一个字的力气，都没有了。
萧绝如同被施了定身咒，僵立在原地，死死盯着那个未完成的“诀”字，浑身的血液仿佛在这一刻彻底冻结。
她连一句完整的话，都不屑于留给他了。
他的目光，从那个触目惊心的字上，缓缓移开，落在那空荡荡的笔架上，落在那似乎被人匆忙翻动过的妆奁上……
忽然，他像是想起了什么至关重要的事情，猛地转头，视线如同利刃般扫向房间的角落——
那里，原本应该放着那个被他亲手摔碎、又被宫人收拾起来的檀木药箱的位置。
此刻，空空如也。
连同里面她视若珍宝的银针和药材……
一并消失了。
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