第七章 故交的考验

冬雪覆盖了小城的青瓦，老厨房的烟囱里冒出的白烟在冷空气中凝成水雾。

林砚正带着苏晓腌制腊肉，肥瘦相间的五花肉裹着粗盐、花椒和桂皮，整齐地挂在屋檐下，油光随着雪光泛出琥珀色。突然，一辆黑色轿车停在门口，下来一位穿着唐装的老者，手里拎着一个古朴的木盒。

“林小子，还记得我吗？”老者声音洪亮，林砚抬头一看，瞬间愣住——是师父当年的挚友，川菜泰斗周鼎山。“周爷爷！您怎么来了？”他连忙迎上去，周鼎山却沉下脸，将木盒重重放在案板上：“听说你得了厨神称号，我特来考考你。”

木盒打开，里面是一块风干的牦牛腱子肉，肉质紧实坚硬。“用这肉做一道菜，要吃出川味的魂，还要有你林家的烟火气。”周鼎山目光锐利，“三天后，我来验收。”苏晓急得直跺脚：“这肉硬得像石头，怎么煮得烂啊？”林砚摩挲着牦牛腱子，想起师父说过的“以柔克刚”，心中有了主意。