与此同时，深山之中，那座隐匿于浓雾与毒障之后的古老宅院，如同蛰伏的巨兽。
关山月几乎是凭着最后一口气，才拖着濒死的身躯，回到了这处她称之为“巢穴”的地方。与其说是据点，不如说是一座被改造过的、弥漫着阴森之气的牢笼。救下她、培养她的那股势力，神秘而强大，她只知道称其“主人”便可。
刚踏入那扇沉重的玄铁大门，两名面无表情的黑衣侍从便无声地出现，一左一右“扶”住了她几乎软倒的身体。他们并未多问，只是径直将她带往刑房。
刑房内光线昏暗，只有墙壁上插着的几支火把跳跃着昏黄的光晕，映照出各种冰冷刑具扭曲的阴影。空气中漂浮着淡淡的血腥和草药混合的味道，还有一种陈年的、无法散去的霉味。
没有审判，没有质问。对于任务失败者，这里只有惩罚。
关山月被剥去早已被血和汗浸透的外衣，露出布满新旧伤痕的背部。她咬紧牙关，双手被铁链吊起，脚尖勉强触及地面。冰冷的锁链硌着她的手腕，带来刺骨的寒意。
执刑者是一个身形佝偻的老者，眼神浑浊，动作却异常稳定。他取下一根浸过特制药液的牛皮长鞭，鞭身乌黑发亮，在空中一抖，发出令人胆寒的破空声。
啪！
第一鞭落下，皮开肉绽。剧烈的疼痛瞬间席卷全身，关山月浑身一颤，喉咙里涌上一股腥甜，又被她死死咽了回去。她不能出声，不能示弱。
啪！啪！啪！
一鞭，又一鞭。
鞭挞的声音在空旷的刑房里规律地回响，伴随着她压抑到极致的、从齿缝间漏出的抽气声。旧伤未愈，再添新创。鲜血顺着她光滑的脊背流淌下来，滴落在冰冷的地面上，汇成一小滩暗红色的粘稠液体。
她的意识在剧痛中开始模糊。眼前闪过昨夜那惊心动魄的一幕——那个如同死神般强大的男人，他逼近时的压迫感，他指尖的寒芒，他最后那莫名僵住的身影，以及自己拼死刺出的那一剑……还有，他看到她后颈图纹时，那双冰冷眸子里一闪而过的……是什么？困惑？痛苦？
为什么？他为什么会是那种反应？
这个疑问，和她此刻承受的鞭刑一样，灼烧着她的神经。
十鞭，终于结束。
铁链被解开，她像一摊烂泥般瘫软在地，背部的伤口火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着无数的痛楚神经。冷汗浸湿了她的鬓发，脸色苍白得没有一丝血色。
执刑的老者和侍从无声地退去，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。刑房里只剩下她一个人，和跳动的火光，以及满室的血腥气。
她趴伏在冰冷的地面上，许久未曾动弹。身体的疼痛达到了某个临界点后，反而变得有些麻木。但内心的某种情绪，却在疯狂地滋长。
失败……惩罚……那个男人冷峻的脸……后颈灼热的图纹……幼年时那片破碎的、染血的记忆……
种种画面交织、碰撞。
渐渐地，她低垂的眼睫下，那原本因痛苦而有些涣散的瞳孔，开始凝聚起一点猩红。那红色如同滴入清水中的墨，迅速晕染开来，很快，她那双原本清冷的眸子，竟泛起了一片骇人的、不祥的血色。
眼中的虚弱和痛苦被迅速剥离，取而代之的，是近乎实质的冰冷杀意，比以往任何时刻都要浓烈，都要纯粹。
忽然间，面前被人猛地摔了一折任务帖，她颤着手打开看，但见这上面写着：
让苏昌河爱上你。
少女愣在原地猛地一惊，心道这是什么鬼任务，一时间竟分不清这是现实还是虚妄。可...这锥心刺骨的痛是真的。
因为只要是主人的命令，她只管去做便是。
关山月艰难地抬起手指，用指尖蘸取了一点自己背上的鲜血，在地面上无意识地划下一道扭曲的痕迹，像是一个未完成的诅咒。
苏昌河……
她在心中默念这个名字，每一个字都浸透着刻骨的寒意。
眼底的那片猩红愈发浓重，仿佛要将她整个人都吞噬。
……
苏昌河啊嚏！
苏昌河正在执行任务，放狠话没半句就连打了三个喷嚏，一时气恼把几个人一并都杀了。
苏昌河哪个杀千刀的在背后骂老子！
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