第18章 轻税稳民，闽境归心
福州的夜，总带着三分海风湿润，七分案牍劳形的疲惫。我瘫在临时行宫议事殿的梨花木椅上，揉着发胀的太阳穴，目光扫过案上堆叠如山的奏折与民生报表，只觉得眼前的蝇头小楷都在跳华尔兹。
“主子，各州府的税改告示都已张贴完毕，文工团今早也分三路出发了。”苏绾轻手轻脚地端来一杯温茶，袖口掠过桌面时，带起几片飘落的桂花，“这是刚泡的安神茶，加了您说的蜂蜜，能解乏。”
我接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，长舒一口气：“可算把这摊子事推出去了。田税减三成，工商杂税再降两成，真怕户部那群老夫子跳起来骂我败家——毕竟前阵子打泉州、修港口，银子跟流水似的花出去，现在倒好，直接往回送。”
林霜倚在门框上，腰间佩刀的穗子轻轻晃动，闻言挑眉：“那些商户工匠得了实惠，往后筹措军资、打造火器，他们自然愿意出力。主子这是放长线钓大鱼，那群酸儒懂什么。”
“还是林统领通透。”我啜了口茶，忍不住自嘲，“想我先前也是在险地摸爬滚打的人，枪林箭雨里闯惯了，何曾跟这些‘税赋徭役’打交道？现在倒好，每天对着账本算收支，活成了自己最不待见的‘账房先生’，说出去都得让人笑掉大牙。”
正说着，殿外传来一阵喧闹，夹杂着孩童的嬉笑与商户的吆喝。我好奇地起身，跟着苏绾、林霜走到回廊，远远望见各州府市集方向灯火通明，百姓们围在张贴新政告示的墙前，人头攒动得像下锅的饺子。
“瞧瞧这阵仗，比上元节看花灯还热闹。”我笑着摇头，却见人群中突然响起一阵欢呼，有人举着油纸伞高喊“女官千岁”，紧接着，越来越多的人跟着附和，声音震得廊下的灯笼轻轻摇晃。
苏绾指着人群前端：“是柳轻絮她们，正在唱您编的《税改谣》呢。”
顺着她指的方向望去，市集旁搭起的简易宣讲台上，柳轻絮穿着一身月白襦裙，手持鼓板，领着文工团的姑娘们唱得正起兴：“田税减，商户欢，闽境百姓笑开颜；抗蒙寇，保家园，同心协力拓新天……”歌词直白得像大白话，偏偏调子朗朗上口，连路边卖糖葫芦的老汉都跟着哼唱，手里的糖葫芦都忘了吆喝。
“这歌词编得实在没水平，也就胜在通俗易懂。”我捂脸叹气，“想当年筹划行动方案都能条理分明，如今为了让百姓听懂税改，把‘全民共治’翻译成‘大家一起过日子，有事好商量’，真是委屈了我这‘文武双全’的脑子——当然，主要是脑子现在满是铜臭味，想不出文雅词了。”
林霜嘴角勾起一抹极淡的笑意，难得调侃：“主子编的词，百姓爱听、能懂，比那些之乎者也管用多了。您要是不当女官，去唱话本怕是也能火。”
“可别，我这五音不全的嗓子，唱跑调了岂不是砸了文工团的招牌？”我摆摆手，目光却被人群中另一处吸引——地方治理议事厅的窗纸上，映出商户与工匠代表围坐的身影，有人拿着笔墨记录，有人唾沫横飞地争论，倒真有几分“共治”的模样。
“让这群从没进过官府的商户工匠参政，估计朝堂上又要掀起轩然大波。”我摸着下巴，眼底却藏着笑意，“不过管他呢，能让闽境安稳，能凑够抗蒙的粮饷，就算被骂‘离经叛道’，我也认了。总比守着那些腐朽规矩，等着蒙军打过来强。”
苏绾轻声道：“百姓心里有杆秤。您为他们减负，让他们有说话的地方，他们自然会拥护您。方才泉州来的商户代表还说，愿意捐出三成利润支持火器工坊，只求新政能长久推行。”
“瞧瞧，还是银子最实在，民心最通透。”我笑着转身，只觉得浑身骨头都在叫嚣着疲惫，“折腾了大半个月，总算能喘口气了。走，陪我去军营浴房泡泡，再这么熬下去，我这张还算周正的脸，怕是要变成‘黄脸婆’了。”
军营的浴房建在后山竹林旁，晚风吹过，竹叶沙沙作响，混着水汽氤氲出一片朦胧。苏绾早已提前布置妥当，浴桶里注满了温热的泉水，撒着晒干的合欢花瓣，水面浮着一层淡淡的粉色，鼻尖萦绕着清雅的香气。
“还是绾绾细心，知道我累得快散架了。”我褪去朝服，踏入浴桶的瞬间，只觉得浑身的疲惫都被温热的泉水包裹，舒服得差点哼出声。林霜也解了外袍，只留里衣坐在桶边，手里拿着一方干净的布巾，眼神不自觉地避开我的视线，耳尖却泛着浅浅的红。
“林统领，你也进来泡泡啊，别杵在那儿当门神。”我打趣道，“难不成还怕我吃了你？咱们一起摸爬滚打这么久，刀光剑影都见过，泡个澡而已，有什么好拘谨的？”
林霜喉结动了动，终是拗不过我，褪去衣物踏入另一侧的浴桶，水声哗啦，惊起几片漂浮的花瓣。水汽升腾，模糊了彼此的轮廓，只隐约能看到她紧实的肩背线条，以及肩头那道早已愈合的旧疤——那是大庆殿逼宫时，为了护我留下的。
苏绾坐在桶沿，拿起木勺舀起温水，轻柔地为我清洗长发。她的指尖穿过乌黑的发丝，动作温柔得像在抚摸易碎的珍宝，力道恰到好处地按摩着我的头皮，让我忍不住闭上眼，发出满足的喟叹。
我心里暗自吐槽：这事儿说起来也真是离谱，前一秒还在热带丛林里跟敌人周旋，下一秒就换了身份困在这南宋的宫闱之中。嘴上却顺着心绪轻声道：“说起来，我这境况也真是离奇。先前习惯了风餐露宿、快意恩仇的日子，一朝入了这樊笼，只觉得浑身不自在。初来乍到那会儿，面对赵汝愚的逼宫、谢贵妃的暗算，还有蒙军的铁蹄，我真是夜里抱着枕头都想哭——倒不是怕，是觉得憋屈，一身本事没处施展在疆场，反倒要在这深宫高墙里玩起勾心斗角的把戏，活脱脱被逼成了宫斗选手。”
苏绾的动作顿了顿，声音轻柔却坚定：“主子那时候明明难掩慌乱，却还是强装镇定，带着我们在后宫特训。我还记得第一次练格斗，您摔得膝盖青肿，却笑着说‘这点伤不算什么’，其实夜里偷偷擦药时，疼得龇牙咧嘴的样子，我都看见了。”
“哎呀，这都被你发现了？”我自嘲地笑了笑，眼底却泛起湿意，“那时候真是孤立无援，除了你们俩，我连个能说心里话的人都没有。每次杀内奸、上战场，我都在想，万一我撑不住了，你们怎么办？这南宋的百姓怎么办？有时候压力大到极致，就想干脆撂挑子不干，找个没人的地方躲起来。”
林霜沉默良久，低沉的嗓音在水汽中传来，带着几分沙哑：“主子从未退缩过。泉州城您徒手格杀叛兵，蒙军先锋来袭时您身先士卒，就连试铸凤霆炮炸伤耳朵，您也只是裹了裹伤口就继续督工。您比我们都坚强。”
“坚强？那都是装的。”我睁开眼，望着浴房顶上漏下的点点星光，星光透过水汽，变成一片朦胧的光晕，“我也是人，也会怕，也会累。每次看到士兵牺牲，看到百姓流离失所，我都觉得心里像被刀割一样。只是我不能倒下，我身后是你们，是千千万万等着活命的百姓，我要是倒了，这闽境就完了，这大宋就完了。”
苏绾放下木勺，伸手握住我的手，她的指尖微凉，却带着坚定的力量：“主子，您不是一个人。从后宫特训的第一天起，我就认定您了。不管是刀山火海，还是朝堂风波，我都会陪着您，永远不会离开。”
林霜也挪了挪浴桶，靠近了些，温热的水汽中，能闻到她身上淡淡的草木香气。她伸出手，犹豫了一下，最终还是轻轻覆在我的手背上，掌心的温度透过皮肤传来，熨帖得让人安心：“属下武功不如您，谋略不如苏绾，但只要您需要，我愿为您挡刀枪、守疆土，粉身碎骨也在所不辞。”
我望着她们眼中毫不掩饰的深情与依赖，心头一热，反手紧紧握住二人的手。浴桶里的泉水轻轻晃动，合欢花瓣随着水波漂到我们手边，粉色的花瓣沾在肌肤上，像是点燃了一簇簇温柔的火焰。
我借着水汽的掩护，胆子大了几分，微微倾身，脸颊轻轻蹭过苏绾光滑的脸颊，她的肌肤细腻温热，带着淡淡的花香，让我忍不住在她额上印下一个轻柔的吻。苏绾浑身一颤，耳尖瞬间红透，眼神却亮晶晶的，带着几分羞涩与欢喜。
转头看向林霜，她正直勾勾地望着我，眼底翻涌着复杂的情绪，有惊讶，有羞涩，还有一丝不易察觉的期待。我笑着凑过去，同样在她脸颊上亲了一下，她的肌肤带着些许薄汗，触感微凉，却让我的心跳漏了一拍。林霜像是被烫到一般，猛地别过脸，耳根红得能滴出血来，嘴角却忍不住微微上扬。
“从今往后，我们不是主仆，是生死与共的知己。”我握着她们的手，指尖摩挲着她们掌心的薄茧——那是特训、征战留下的印记，“不管前路有多难，我们三个都要一起走下去，一起看着闽境安稳，一起把蒙军赶出去，一起……重铸华夏的荣光。”
苏绾的眼眶红了，泪水顺着脸颊滑落，滴进浴桶里，溅起细小的水花。她哽咽着点头：“嗯，一起走下去，不离不弃。”
林霜深吸一口气，转过头来，眼底的羞涩褪去，只剩下坚定：“生死与共，绝不反悔。”
水汽愈发浓重，模糊了彼此的身影，却挡不住三人眼中的深情。合欢花瓣在水中轻轻旋转，像是在诉说着这跨越主仆、超越生死的情谊。窗外的竹林沙沙作响，与浴房内的轻声细语交织在一起，构成一曲温柔而坚定的乐章。
我靠在苏绾肩头，感受着林霜掌心的温度，只觉得连日来的疲惫都烟消云散。原来这乱世之中，最珍贵的不是权势财富，不是绝世武功，而是身边有这样两个愿意陪你吃苦、为你赴死的人。
夜色渐深，浴房内的暖意却久久不散。花瓣漂浮，星光摇曳，暧昧的气息在水汽中弥漫，却又带着最纯粹的依赖与信任。我们三个就这么静静依偎着，仿佛要将彼此的温度刻进骨子里，为往后的征战岁月，积攒下无尽的勇气与力量。
闽境的民心已然归服，而我心中的防线，也在这一刻彻底崩塌。往后余生，既有万民拥护，又有知己相伴，这乱世，纵使再艰险，我也有底气将它彻底改写——毕竟，我可不是一人在战斗……
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