傍晚时分，海风渐渐温柔了些，夕阳落在海面上，把海水染成了一片橘红，波光粼粼，格外好看。沈砚没有离开警局，而是坐在办公室里，反复翻看林野的资料，试图从里面找到一丝破绽，可资料太过简单，除了五年前来到这里开书店，再无其他信息，像是一张白纸，干净得有些刻意。
他忽然想起早上在书店里，林野指尖摩挲旧书的样子，想起她屋里淡淡的海盐味，想起玻璃罐里那些海螺。或许，那些海螺里藏着什么秘密？沈砚起身拿起桌上的海螺，决定再去一趟海边，看看能不能找到更多线索。
来到海边时，夕阳已经快要落下，余晖洒在沙滩上，暖融融的。防波堤上坐着几个渔民，正在闲聊，远处的海面上，渔船渐渐归港，一切都显得格外宁静。沈砚沿着沙滩慢慢走着，脚下的沙粒细软，踩上去很舒服，咸腥的海风裹着夕阳的暖意，让他紧绷了一天的神经稍稍放松了些。
他走到早上发现张茂尸体的地方，沙滩已经被清理干净，看不出任何痕迹，只有远处的海水依旧在缓缓涌动，像是在诉说着什么。沈砚弯腰，仔细翻看沙滩上的贝壳和石子，希望能找到和张茂案件相关的线索，可找了半天，什么也没发现。
就在他准备离开时，忽然看到不远处的防波堤下，有一个熟悉的身影。是林野，她穿着一件米白色的外套，站在防波堤下，望着远处的海面，夕阳的余晖落在她身上，把她的影子拉得很长，显得格外孤单。
沈砚犹豫了一下，还是走了过去。听到脚步声，林野转过身来，看到是他，眼神没有丝毫意外，只是轻轻笑了笑：“警官，又来查案吗？”
“你怎么在这里？”沈砚问道，目光落在她脸上，夕阳的光映在她的眼睛里，格外明亮。
“关了店，来海边走走，吹吹海风，很舒服。”林野转过身，重新望向海面，声音轻得像风，“这里的海，不管什么时候，都很好看。”
沈砚站在她身边，和她一起望着海面。夕阳渐渐落下，天空变成了一片深蓝，海面上的波光渐渐消失，只剩下无边无际的黑暗。海风渐渐变凉，吹得人有些发冷。
“五年前，我母亲失踪了，就在这片海。”沈砚忽然开口，声音带着几分沙哑，目光依旧望着海面，“她是一名警察，当时正在调查一起海域侵占案，可案子还没查完，她就不见了。半年后，在远海发现了她的遗体，死因是溺水，可我总觉得，事情没那么简单。”
林野没有说话，只是静静地听着，指尖轻轻攥着衣角，像是在压抑着什么情绪。
“张茂死了，他是当年海域侵占案的参与者，他的死因和我母亲很像，肺部都有和海螺相关的微生物。”沈砚转过头，看向林野，眼神坚定，“我母亲失踪前，留下了一张纸条，上面写着‘潮声、海螺、真相’，潮声是你的书店，海螺是你喜欢收集的东西，你是不是知道什么？能不能告诉我？”
林野沉默了很久，久到沈砚以为她不会回答。她缓缓转过身，看向沈砚，眼睛里泛起了一层淡淡的水雾，语气带着几分哽咽：“有些事情，不知道比知道好，真相往往很残忍，会让人很痛苦。”
“我不怕痛苦，我只想知道真相，只想为我母亲讨回公道。”沈砚的声音带着一丝急切，眼神里满是恳求，“不管真相是什么，我都能承受。”
林野看着他，沉默了片刻，忽然从口袋里掏出一枚海螺，递给了他。这枚海螺和沈砚口袋里的那枚很像，只是壳身上刻着一个小小的“安”字，字迹娟秀，像是女人的笔迹。
“这枚海螺，是你母亲的。”林野的声音很轻，带着几分悲伤，“五年前，她来过我的书店，把这枚海螺交给了我，让我帮她保管。她说，如果有一天，她的儿子来找她，就让我把这枚海螺交给你，还让我告诉你，不要追查当年的案子，好好活下去。”
沈砚接过海螺，指尖触到壳身上的“安”字，心里一阵刺痛，眼泪忍不住掉了下来。这是母亲的字迹，是母亲留给她的东西。他紧紧攥着海螺，身体微微颤抖，心里的情绪再也控制不住。
“她为什么不让我追查？当年到底发生了什么？”沈砚哽咽着问道，眼神里满是疑惑和痛苦。
林野看着他，轻轻叹了口气：“当年你母亲查到了海域侵占案的真相，牵扯到了很多人，那些人势力很大，她知道自己斗不过他们，为了保护你，才选择了沉默，甚至……牺牲了自己。她不想你卷入这场纷争，不想你受到伤害。”
海风越来越凉，吹得人心里发寒。沈砚攥着母亲的海螺，望着漆黑的海面，眼泪顺着脸颊滑落，滴在沙滩上，瞬间被沙粒吸收。他终于知道，母亲当年为什么会离奇失踪，为什么案子会不了了之，原来母亲是为了保护他，才独自承受了这一切。
京公网安备11010502036362号