强效镇静剂的药力如同汹涌的暗流，瞬间将沈之衡的意识拖入了无边的黑暗深海。然而，与以往单纯的昏睡不同，这一次，他的意识并未完全沉寂，而是在一片混沌中载沉载浮，无数破碎的光影和声音碎片，如同海底的乱流，冲击着他紧绷的神经。
他仿佛又回到了百年前那个血与火交织的夜晚，家族的宅邸在冲天的火光中燃烧，凄厉的惨叫声不绝于耳。一双冰冷的手将他推入隐秘的地窖，黑暗中，他只来得及看到弟弟沈之谦那张布满泪痕和恐惧的、稚嫩的脸……
“……哥……快走……”
画面陡然切换，是漫长岁月里孤独的跋涉，在不同的城市、不同的身份间转换，像一抹游魂，寻找着失散的亲人，躲避着莫名的追杀，对抗着体内日益凶险的诅咒……
然后，画面定格在平津城那个雨夜，巷口昏黄灯光下，蜷缩在垃圾堆旁的那个空洞眼眸的少女……
“……跟我走吗？”
“……阿宝。你起的。”
“……你们，弄出好多声音。”
“……他，不开心。”
“……路，通了。”
“……舒服点了？”
最后，所有的光影碎片汇聚成司徒威涟那张冷峻的、戴着金丝眼镜的脸，以及阿宝那句石破天惊的话——
“你身上，有和他一样的味道。”
一样的味道……兄弟的味道……
“之谦……！”
沈之衡猛地从混沌中挣脱，发出一声压抑的、带着痛苦和难以置信的低吼，倏然睁开了眼睛！
映入眼帘的，是气象站破败的天花板，以及旁边炉子里跳跃的、已然微弱的火光。天已经亮了，风雪似乎小了些，惨白的光线从窗户透进来。
他发现自己躺在用桌板临时拼凑的“床”上，身上盖着司徒威涟的大衣。体内那股躁动不安、嗜血的欲望奇迹般地平息了下去，虽然依旧虚弱，但神智是前所未有的清明。
他猛地坐起身，目光急切地搜寻。
吴嬷嬷靠在储藏间门口打着盹，阿贵因为药效还在沉睡。
而司徒威涟，正背对着他，站在窗边，望着外面被冰雪覆盖的山峦。听到动静，他缓缓转过身，脸上依旧是那副波澜不惊的平静表情，仿佛昨夜什么都没有发生。
“你感觉怎么样？”司徒威涟走到他身边，语气专业地询问，伸手想要再次探查他的脉搏。
沈之衡却猛地避开了他的手，一双眼睛如同鹰隼般，死死盯着司徒威涟，声音因为激动和刚刚苏醒而沙哑异常：“你……你到底是谁？”
司徒威涟的手僵在半空，镜片后的眼神微微闪烁了一下，随即恢复平静。他收回手，淡淡道：“我是司徒威涟，你的医生。”
“医生？”沈之衡嗤笑一声，笑声里带着苦涩和压抑百年的痛楚，“一个医生，会一次次冒着风险，追踪到这种绝地来救一个‘普通’的病人？一个医生，身上会流着和我‘一样的味道’？！”他几乎是低吼出最后那句话。
司徒威涟沉默着，与沈之衡对视着，空气中弥漫着一种无声的、激烈的对峙。
良久，司徒威涟才缓缓开口，声音低沉而平稳，听不出任何情绪：“味道？沈先生是病糊涂了，还是听信了某些……不清醒的呓语？”他的目光意有所指地扫过依旧蜷在炉边，仿佛对这边紧张气氛毫无所觉的阿宝。
他在否认。他在回避。
沈之衡看着他这副油盐不进、冷静得近乎冷酷的样子，心中百感交集，是愤怒，是失望，还是……一种近乎绝望的确认？
如果他不承认，那是否意味着，他有什么不得已的苦衷？或者，他根本……不愿认自己这个兄长？百年的时光，是否早已将兄弟情谊冲刷殆尽？
“那个陨坑，‘它们’……你是不是知道什么？”沈之衡换了个问题，声音带着疲惫。他拿起那本残破的笔记本，“沐梨花的目标，除了我和阿宝，是不是也包括了这些……东西？”
司徒威涟的视线落在笔记本上，眉头几不可察地蹙紧。他接过笔记本，快速翻看了一下，脸色变得更加严肃。
“这东西你们从哪里找到的？”他问，语气凝重。
“楼上的办公室。”沈之衡盯着他，“你知道，对不对？”
司徒威涟合上笔记本，没有直接回答，而是说道：“这片山脉，比你们想象的更危险。沐梨花……她的疯狂，远超你的想象。她不仅想要研究你，研究冯宝宝，她更想得到‘它们’身上那种……违背常理的力量源泉。”
他看向沈之衡，眼神深邃：“离开这里，沈之衡，带着她，走得越远越好。不要再追查，也不要再……试图寻找答案。”
这话，几乎是变相承认了他知晓内情，却也彻底关上了沟通的大门。
沈之衡看着他，看着这个极可能就是自己亲弟弟的人，用如此疏离冷漠的语气，说着近乎诀别的话，心脏像是被冰锥刺穿，寒意瞬间蔓延至全身。
百年寻觅，一朝疑似重逢，面对的却是比冰雪更冷的隔阂与沉默。
“为什么？”沈之衡的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
司徒威涟避开了他的目光，转身拿起自己的医疗箱：“没有为什么。你的情况暂时稳定，但根除无望，好自为之。”
他走到门口，停顿了一下，却没有回头。
“保重。”
说完，他拉开门，身影决绝地没入门外依旧纷飞的风雪之中，如同他来时一样突兀，一样……神秘。
沈之衡僵在原地，望着那扇重新关上的、冰冷的大门，只觉得胸口堵得厉害，仿佛连呼吸都带着冰碴。
炉火，不知何时，彻底熄灭了。
（第二十章 完）
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