夜幕像一块厚重的黑布，慢慢覆盖了整个月影学院。秘密花园的石墙已经重新合拢，那个黑漆漆的通道消失在藤蔓之后，但所有人心里都清楚，它并没有真正消失——就像那些藏在城堡角落里的秘密，只是暂时蛰伏而已。

回到狮鹫院宿舍时，Aphmau发现飞鸟吊坠变得格外冰凉，像是吸走了周围所有的温度。她把吊坠放在书桌上，借着水晶灯的光芒仔细观察，才发现吊坠背面刻着一行极小的符文，和祖母笔记里某一页的图案几乎一样。

“这是什么意思？”Aphmau翻出笔记，对着符文比对，“祖母写过，这是‘引路灯’的意思，可它怎么会刻在吊坠上？”

Aaron不知什么时候站在她身后，手里拿着那本关于古代符文的书：“我查过了，这种符文属于月影学院最古老的文字体系，据说只有创立者伊莎贝拉的直系后裔才能完全解读。”他指着书中的一幅插图，“你看，这上面的飞鸟图案，和你的吊坠一模一样。”

插图里是一幅残破的卷轴，上面画着三只飞鸟环绕着一轮新月，新月下方刻着和吊坠背面相同的符文。Aphmau突然想起通道入口的石墙上，那个人影消失前似乎往她的方向看了一眼，斗篷下露出的眼睛，像极了深夜里的寒星。

“你说，那个穿斗篷的人是谁？”Aphmau合上笔记，心里有些不安，“他为什么要跑？”

Aaron的手指轻轻敲着桌面，目光落在窗外：“也许他和我们一样，只是偶然发现了秘密花园。但也有可能……他一直在等我们找到那里。”

这时，宿舍门被轻轻敲响了。KC的声音隔着门板传进来，带着一丝兴奋和紧张：“Aphmau，你睡了吗？Zane说他找到关于通道的资料了！”

打开门，KC和Zane正站在走廊里。KC手里拿着一张手绘的地图，Zane则抱着一本封面磨损的厚书，眉头紧锁。

“这是暗影院图书馆里的《月影秘史》，”Zane把书递给Aphmau，“里面提到秘密花园后面的通道，是伊莎贝拉女巫当年修建的避难所，用来存放她的魔法研究笔记。”

Aphmau翻开书，泛黄的纸页上印着模糊的插画：通道尽头是一间圆形的密室，墙壁上布满了发光的符文，中央的石台上放着一个打开的箱子。

“书上说，密室里有阻止外人进入的魔法屏障，”Zane指着插画中的符文，“需要四种不同属性的魔法才能解除——狮鹫院的勇气之火，夜莺院的灵动之风，雄鹿院的生命之水，还有暗影院的暗影之土。”

KC突然拍了下手：“那不就是我们四个院吗？Aphmau是狮鹫院，我是夜莺院，Noi和Kim是雄鹿院，Zane你和Ein、Pierce是暗影院！”

Aaron的目光变得严肃起来：“你的意思是，要我们四个院的人一起去？”

“好像是这样，”Zane合上书，“屏障的咒语需要四种魔法能量同时注入，少一种都不行。”

第二天一早，这个消息就在八个人之间传开了。Noi和Kim拿着笔记本，已经整理出了通道里可能遇到的植物陷阱——根据《月影秘史》的记载，通道两侧长满了会缠绕人的暗影藤，只有用雄鹿院的生命魔法才能让它们退缩。

Pierce打磨好了他的金属手环，据说这手环能吸收暗系魔法攻击：“Ein说他能破解符文机关，不过我觉得还是小心点好，那家伙总爱冒险。”

Ein靠在图书馆的书架上，手里转着魔杖：“我查到伊莎贝拉的笔记里提到过‘星尘钥匙’，据说能打开密室里的箱子。至于钥匙在哪里……”他看向Aphmau，“也许和你的吊坠有关。”

所有人的目光都集中在Aphmau的手腕上。她下意识地握紧吊坠，忽然想起昨天在通道入口，吊坠嵌入凹槽时那阵轻微的震动——难道那时，钥匙就已经被激活了？

当天色完全暗下来，城堡里的钟声敲响十下时，八个人再次聚集在秘密花园。月光透过藤蔓的缝隙洒下来，在地面上织成一张银色的网。

Zane举起魔杖，念出开启通道的咒语。石墙再次缓缓移开，露出那个深不见底的通道，这次里面不再是一片漆黑——墙壁上镶嵌的荧光矿石发出幽幽的绿光，照亮了脚下的石阶。

“跟着我走，”Kim打开笔记本，指着上面的标记，“暗影藤在第三段石阶那里最密集，Noi，准备好你的治愈咒。”

Noi点点头，握紧了他的榛木魔杖。一行人沿着石阶往下走，空气中弥漫着潮湿的泥土味，脚下的石头不时发出“咯吱”的声响，像是在抗议被打扰。

走到第三段石阶时，两侧的墙壁突然冒出黑色的藤蔓，像一条条毒蛇般朝他们袭来。Noi立刻举起魔杖，念出治愈咒的变体：“Vitalis Cresco（生命滋长）！”

淡绿色的光芒从他的魔杖顶端涌出，缠绕上那些暗影藤。藤蔓像是遇到了克星，迅速缩回墙壁里，留下光秃秃的石面。

“好厉害！”KC忍不住赞叹。

Noi不好意思地笑了笑：“是Kim告诉我的，生命魔法能克制暗影系植物。”

再往下走，石阶变成了光滑的黑曜石，上面刻满了闪烁的符文。Ein蹲下身，用手指抚摸着符文：“这是古代的防御阵，一旦有人走错步法，就会触发电击咒。”他站起身，指着地面上的光斑，“跟着月光照到的地方走，那些是安全区。”

众人小心翼翼地踩着光斑前进，KC好几次差点踩到空处，都被Zane伸手拉住了。她站稳后吐吐舌头：“谢啦，Zane。”Zane没说话，只是把她往自己身边拉了拉，确保她踩在光斑中央。

通道尽头果然是一间圆形密室。墙壁上的符文在黑暗中闪烁，像一片缩小的星空。中央的石台上，放着一个铜制的箱子，箱子上雕刻着和Aphmau吊坠相同的飞鸟图案。

“这就是屏障！”Aaron指着箱子周围的半透明光墙，光墙呈现出四种颜色——红、蓝、绿、黑，正好对应四个学院的院服颜色。

“准备好，”Zane举起魔杖，黑色的光芒在杖尖凝聚，“暗影院的能量由我来注入。”

Aphmau深吸一口气，调动起体内的魔法能量，红色的火焰在她的魔杖顶端跳动。KC的蓝色风元素环绕着她的手腕，Noi和Kim的绿色光芒交织在一起，像一条流动的藤蔓。

“一起注入！”Aaron喊道。

四种颜色的魔法能量同时冲向光墙，在接触的瞬间发出一阵刺眼的光芒。密室里的符文变得异常明亮，仿佛有无数颗星星在墙壁上燃烧。当光芒散去时，那道半透明的屏障已经消失了。

Aphmau走到石台前，发现箱子的锁孔正好是飞鸟的形状。她摘下手腕上的吊坠，轻轻放进锁孔。

“咔哒”一声轻响，箱子打开了。

箱子里没有想象中的魔法笔记，只有一卷泛黄的羊皮纸和一枚银色的徽章。羊皮纸上用古老的符文写着几行字，Aaron认出了其中几个：“月食之夜，血脉觉醒，光暗交汇，月影重生。”

而那枚徽章，上面刻着一个完整的学院盾形纹章——三只飞鸟环绕着新月，背景是一半光明一半黑暗的图案。

“这是什么意思？”KC指着羊皮纸，“月食之夜？是不是快到了？”

Kim翻开随身携带的星象图：“根据星象记录，下周五就是月全食，也就是书上说的月食之夜。”

Ein拿起那枚徽章，指尖拂过上面的纹路：“我在学院博物馆见过类似的徽章，据说是伊莎贝拉女巫的院长徽章。但这枚……好像更古老。”

就在这时，密室的入口突然传来一阵巨响。众人回头，只见通道里的荧光矿石全部熄灭，黑暗中传来沉重的脚步声，像是有什么巨大的东西正在靠近。

“不好，可能触发了最后的防御机制！”Zane举起魔杖，杖尖的黑光在黑暗中格外醒目。

Aaron把Aphmau护在身后，红色的火焰在他手中跳动：“大家小心，准备战斗！”

黑暗中，一个巨大的黑影渐渐显现——那是一个由石头和藤蔓组成的怪物，眼睛是两团燃烧的绿火，手里握着一根粗壮的石棍。

“是守护石像！”Noi认出了这东西，“书上说它会攻击所有试图拿走密室物品的人！”

石像咆哮着挥起石棍，Pierce立刻冲上前，用金属手环挡住攻击。“铛”的一声巨响，手环上迸出火花，Pierce被震得后退了几步。

“Ein，快想办法！”Pierce喊道。

Ein盯着石像脚下的符文，突然喊道：“攻击它的左脚！那里的符文是弱点！”

Aphmau立刻举起魔杖，红色的火焰射向石像的左脚。石像痛吼一声，踉跄了一下。KC趁机吹出一阵强风，卷起地上的碎石，打向石像的眼睛。

石像的视线被干扰，Noi和Kim立刻联手，绿色的藤蔓缠绕上石像的身体，限制住它的动作。Zane抓住机会，黑色的暗影魔法像利剑般刺向石像左脚的符文。

“砰！”符文碎裂的瞬间，石像发出一声沉闷的轰鸣，身体渐渐瓦解，最终变成一堆碎石和枯萎的藤蔓。

密室里恢复了平静，只有墙壁上的符文还在微微闪烁。Aphmau看着地上的碎石，忽然觉得这一切像是早就被安排好的——从收到入学通知，到发现秘密花园，再到触发守护石像，仿佛有一只无形的手，在引导着他们走向某个未知的终点。

Aaron捡起地上的羊皮纸和徽章，递给Aphmau：“这些应该由你保管。”

Aphmau接过徽章，指尖触到金属表面的瞬间，徽章突然发出一阵温暖的光芒，在她的手背上烙下一个淡淡的飞鸟印记，随后又消失了。

“这是……”她惊讶地看着自己的手背。

Zane凑过来看了一眼，脸色微微变化：“这是血脉印记，书上说只有伊莎贝拉的后裔才能激活。”

所有人都愣住了。Aphmau看着自己的手背，又想起祖母临终前说的话：“我们的家族，和月影学院有着很深的联系。”原来那时，祖母就已经告诉过她真相。

通道里的荧光矿石重新亮起，照亮了众人复杂的表情。Aphmau握紧手中的徽章，心里清楚，从这一刻起，她肩上的责任变得无比沉重。

而月食之夜，正在一步步靠近。

第四章：通道里的古老符文