南儿的严母

南儿娘，我要去京城？

南儿瞪大双眼，脸上满是茫然。这突如其来的安排，让她完全摸不着头脑。

萧慈伸手随意揽了下她的肩头，动作自然得就像只是拂去衣角的灰尘。可南儿却浑身一僵，目光怔怔落在母亲的手上，竟有些受宠若惊。

她自小长在茶园，七岁前全靠舅母晴儿悉心照料。

那时的她饱读诗书、熟习礼仪，性子温润得像洱海的柔波。可自从被母亲萧慈接到镖局，日子就变了味。

萧慈对她严苛至极：背书错一个字，便是百遍抄录；练武稍有懈怠，就罚扎两个时辰马步；要是敢说半句逆反的话，萧慈手中的九节鞭便会毫不留情地挥来，硬是把她的轻功练得炉火纯青，也把她的性子磨得越发倔强。

她无数次困惑：隔壁的狗蛋、胖妞能整日在巷子里疯跑嬉闹，为啥她连片刻松懈都不被允许？

她甚至偷偷怀疑自己不是母亲亲生的，而是从外面捡来的，所以才被这般当作奴婢使唤。

在她的记忆里，萧慈从未对她有过半分温和。每次见她，母亲的脸总是沉着的，仿佛她天生就带着滔天大错。她拼尽全力读书练武，不敢有半分懈怠，却始终没能换来母亲一个笑容、一句软语。

有一次，她实在被这无尽的严苛逼得喘不过气，趁夜色收拾了小小的包袱，偷偷跑出了家。

她漫无目的地走，饿了便摘野果，渴了便喝溪水，直到在大雁塔下饿得迷迷糊糊，被寻来的舅父、舅母、母亲还有方叔、杜叔一行人找到。

也是那次回去后，晴儿舅母悄悄拉着她的手，红着眼眶说了真相。

晴儿南儿，你的爹是位才华横溢的贵公子，当年与你娘相知相恋，却因种种缘由没能相守。你娘怀着你离开京城，独自来到大理，硬生生撑起了萧家镖局，成了名震一方的萧镖头。她走后没多久，你爹就病逝了……你是你爹唯一的孩子，是我，你舅父，我们所有人的念想，也是你娘的念想啊。

那时她才懂，母亲的严苛并非不爱，而是把对父亲的思念、对命运的不甘，都化作了对她的期许。

可街头的流言蜚语从未停歇，那些鄙夷的议论像针一样扎在她心上。

群众萧家镖主看着风光，还不是未婚生子？

群众那南儿定是私生子，不然怎会连爹是谁都不敢说？

群众名门望族出了这等事，真是丢人现眼……

她多想大声反驳，告诉所有人：她娘不是那样的，她有爹，她的爹很厉害，她娘更是满心满眼都爱着爹。可她没有证据，只能默默憋着一股劲，拼命读书练武，只想有一天能为爹娘正名。

如今，母亲竟主动揽住了她的肩头。

这是从未有过的温柔，南儿鼻子一酸，只当是这些年的努力终于有了回报，母亲心里的委屈，或许终于能放下些许了。

她吸了吸鼻子，眼眶瞬间红了，晶莹的泪珠在里面打转，仰头看向萧慈，声音带着一丝哽咽。

南儿娘，南儿以后会对你好，会保护你的。南儿现在很厉害，谁也欺负不了我们！

萧慈却一脸莫名，抬手随意揉了揉她的脑袋，语气平淡。

萧慈你娘我好得很，用得着你保护？

南儿的眼泪顿时掉了下来，哽咽着说。

南儿娘，你别强撑了。我知道，你这些年一个人带我很辛苦，还要被外面的七姑八婆议论……都是南儿连累了你。

萧慈我一个人带你？

萧慈皱起眉头，语气里带着明显的嫌弃。

萧慈你舅父、舅母算什么？没给你饭吃，还是没教你道理？特别是你晴儿舅母，七岁以前你都是她带的，一把屎一把尿含辛茹苦拉扯大，我半分力都没出。萧明珠，做人可不能这么忘恩负义。

大名萧明珠、小名南儿的少女彻底懵了。她预想中母亲该是泪眼婆娑、互诉衷肠，可眼前的萧慈，怎么和她想的完全不一样？这般直言不讳，这般没心没肺，仿佛她的委屈、她的共情，都成了多余。

微凉的晚风拂过，带着洱海的湿气，南儿忽然觉得有些萧瑟。萧慈却没察觉她的失落，径直牵起她的手就走。

萧慈赶紧走吧！你舅父、舅母还在家里等你呢。儿行千里母担忧，他们可比我舍不得你。

南儿一路被母亲拉着走，心里乱糟糟的。

这世界究竟怎么了？她以为满腹冤屈、满心苦衷的娘，竟是这副模样；反倒是一向温和疼爱她的舅父舅母，更像真正牵挂她的人。她真想捶捶自己的脑袋，或许，真的是她想多了。