谢太傅回到府中时，天色已近黄昏。
他站在庭院中，望着满园将谢的梨花，久久不语。谢允之是他唯一的儿子，自幼聪慧过人，只是性子太过纯直。与太子相交，本是光耀门楣的好事，可太后的话却像一盆冷水，浇得他透心凉。
“父亲？”谢允之从外面回出来，见父亲立在院中，忙上前行礼，“您脸色似乎不太好。”
谢太傅转身，深深看了儿子一眼。不过月余未见，允之的气色竟好了许多，眉眼间也添了几分往日没有的光彩。
“今日与太子殿下讲学可还顺利？”谢太傅缓步往书房走去。
谢允之跟在身后，语气轻快：“顺利。殿下对《治国策》的理解越发深刻了，今日还与儿臣讨论了许多治水之策。”
“哦？”谢太傅在书案前坐下，状似无意地问道，“殿下还说了什么？”
谢允之脸上浮现一丝不易察觉的红晕：“殿下...殿下说，待他登基后，想让儿臣工部尚书任职。”
谢太傅的心猛地一沉。太后的警告言犹在耳，而太子竟已许下如此重诺。
“允之，”他深吸一口气，“为父有句话，你要牢记在心。”
“父亲请讲。”
“君臣之间，贵在有度。太子是君，你是臣，无论多么投契，都不可忘了本分。”谢太傅语气凝重，“有些界限，一旦逾越，便是万劫不复。”
谢允之脸上的笑意渐渐褪去：“儿臣明白。殿下待儿臣亲和，但儿臣从未有过非分之想。”
“为父知道你的品性。”谢太傅叹息一声，“只是...从明日起，你就不必再去东宫了。”
“为何？”谢允之愕然抬头。
“为父已经痊愈，自当亲自为太子讲学。况且你的身子才刚刚好转，不宜太过劳累。”
谢允之张了张嘴，想说什么，最终还是低下头去：“...儿臣遵命。”
看着他失落的神情，谢太傅心中不忍，却不得不硬起心肠。太后的意思再明白不过——谢家不能成为太子的软肋，更不能成为朝臣攻讦太子的把柄。
次日，东宫内。
萧景琰频频望向殿门，手中的奏章久久未翻一页。
“谢公子今日还没来？”他问内侍。
“回殿下，谢太傅一早就来了，正在文华阁等候殿下。”
萧景琰一愣：“谢太傅？那允之呢？”
“太傅说，公子身子不适，今日不能前来。”
萧景琰蹙眉。昨日分别时，谢允之还好好的，怎么突然就病了？他心中隐隐觉得不对，却又说不出所以然。
接下来的几日，谢允之始终没有出现。萧景琰派人去谢府探望，带回的消息都是“公子染了风寒，需要静养”。
这日下朝后，萧景琰终于忍不住，亲自去了谢府。
谢太傅闻讯急忙出迎：“不知殿下驾临，有失远迎，还请殿下恕罪。”
“太傅不必多礼。”萧景琰摆手，“听闻允之病了，孤特来探望。”
“这...”谢太傅面露难色，“允之病体未愈，恐过了病气给殿下...”
“无妨。”萧景琰语气坚决，“带孤去看看。”
谢太傅不敢再拦，只得引着萧景琰往谢允之的院落走去。
小院里，梨花已谢了大半，枝头冒出嫩绿的新芽。谢允之披着外衫坐在院中的石凳上，手中捧着一卷书，神情专注。听到脚步声，他抬起头，见到萧景琰的瞬间，眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下去。
“臣参见殿下。”他急忙起身行礼，动作间带着几分慌乱。
萧景琰快步上前扶住他：“不必多礼。听说你病了，可好些了？”
“劳殿下挂心，已经好多了。”谢允之低垂着眼帘，不敢与他对视。
萧景琰看着他明显清减了的面容，心中一阵揪紧：“既然好些了，为何不去东宫？孤...我还等着你讲解《治国策》的后半卷。”
谢允之抿了抿唇，瞥了一眼站在一旁的父亲，轻声道：“父亲已经痊愈，自当由父亲为殿下讲学。臣才疏学浅，不敢再耽误殿下。”
这话说得客气疏离，与从前判若两人。萧景琰何等聪明，立刻明白了什么。他转头看向谢太傅：“太傅，可否让我与允之单独说几句话？”
谢太傅犹豫片刻，终究不敢违逆，躬身退了出去。
院内只剩下两人，一时间寂静无声。
“告诉我，究竟发生了什么事？”萧景琰柔声问道。
谢允之依旧低着头：“没什么，只是臣觉得...不该再去东宫了。”
“是因为皇祖母的缘故吗？”
谢允之猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶。
“我猜到了。”萧景琰苦笑，“那日内侍来报，说皇祖母传召了太傅。自那日后，你便不再来东宫。若不是皇祖母说了什么，太傅怎会突然禁止你入宫？”
“殿下既已猜到，又何必再问。”谢允之转过身，声音微颤，“太后娘娘说得对，君臣之间，应当有度。是臣...逾越了。”
萧景琰伸手，轻轻扳过他的肩膀：“允之，看着我。”
谢允之被迫抬起头，眼中已盈满水光。
“我且问你，”萧景琰凝视着他的眼睛，“那日你说愿辅佐我，共建清明盛世，这话可还作数？”
“自然作数。”谢允之毫不犹豫。
“那就够了。”萧景琰微笑，“其他的，交给我来处理。”
“可是太后娘娘她...”
“皇祖母那里，我自有分寸。”萧景琰打断他，“你只需记得，我萧景琰许下的承诺，从不轻易收回。”
一阵风吹过，院中梨树摇曳，残留的花瓣纷纷扬扬地落下。萧景琰伸手，一如初见那般，轻轻拂去谢允之发间的花瓣。
这一次，谢允之没有躲闪。
“好好养病，”萧景琰轻声道，“待你痊愈，我还要与你下完那盘未尽的棋。”
谢允之望着他，终于展露笑颜：“好。”
萧景琰离开谢府时，天色已晚。他回头望去，只见谢允之仍站在院中，目送他离去。暮色中，那抹月白的身影显得格外单薄，却又格外坚定。
回到东宫，萧景琰径直去了小佛堂。太后正在礼佛，见他来了，并不意外。
“皇祖母。”萧景琰行礼。
太后缓缓拨动念珠：“去看谢家公子了？”
“是。”萧景琰坦然承认，“皇祖母，儿臣知道您在担心什么。”
太后转过身，目光锐利：“你告诉哀家，你在做什么？”
“儿臣只是在寻找一个能助我治理天下的良臣。”萧景琰不卑不亢，“谢允之才华出众，心怀百姓，正是朝廷需要的人才。”
“只是良臣？”太后挑眉。
萧景琰沉默片刻，抬起头，目光坚定：“至少现在，只是良臣。”
太后凝视他良久，终于叹了口气：“琰儿，你是储君。过多的偏爱，只会害了他。”
“儿臣明白。但若因畏惧人言而弃贤才不用，才是真正的误国误民。”
太后久久不语，佛堂内只剩下檀香袅袅。
“罢了，”她最终挥了挥手，“你且记住今日的话。君臣之间，分寸不可失。”
“儿臣谨记。”萧景琰郑重行礼。
走出佛堂，夜风拂面，带着初夏的暖意。萧景琰抬头望向满天星斗，心中已有了决断。
次日，一道旨意从东宫发出：设立文华阁学士，朝野上下无不称赞，择朝中年轻才俊入值，协助太子处理文书，参议政事。而谢允之的名字，赫然列在首位。
此举既全了君臣之礼，又给了谢允之施展才华的机会，朝野上下无不称赞太子思贤若渴。
谢府接到旨意时，谢太傅久久无言，最终对儿子道：“殿下为你，可谓用心良苦。”
谢允之捧着旨意，指尖微微发颤：“儿子定不负殿下厚望。”
再次踏入东宫时，已是初夏。梨树早已绿叶成荫，不见当初的花影。
萧景琰站在殿前，见他来了，微微一笑：“允之，你来了。”
“臣，参见殿下。”谢允之躬身行礼，姿态恭敬，眼中却闪着只有彼此才懂的光芒。
“免礼。”萧景琰伸手虚扶，“今日起，你便是文华阁学士了。望你竭尽所能，辅佐孤。”
“臣定当竭尽全力，死而后已。”
风吹过庭院，树叶沙沙作响。他们相视一笑，一切尽在不言中。
有些情愫，如春日梨花，短暂却绚烂；而有些承诺，却如夏木荫荫，在时光中悄然生长，终将亭亭如盖。
而他们的故事，才刚刚开始。
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