文华阁设在东宫西侧，原是藏书之所，如今辟出明间三楹，设学士值房。窗外几株石榴正当时，花开似火，映着满室书香。
谢允之到任那日，萧景琰特意亲临。
“参见殿下。”一众新选入的文华阁学士齐齐行礼。这些人多是世家子弟中的佼佼者，年纪虽轻，却已显露出不凡的才具。
萧景琰目光扫过众人，最终落在谢允之身上。他穿着与其他学士同制的青色官袍，衬得面色愈发白皙，在一众同僚中，如新竹立于灌木，清卓不凡。
“诸位皆是国之栋梁，日后便在此处为孤分忧。”萧景琰语气平和，却自有一股威仪，“文华阁初立，所议之事关乎国策，望诸位慎思笃行，不负朝廷厚望。”
众人恭声应诺。
萧景琰又交代几句，便起身离去。经过谢允之身边时，脚步未停，只极轻地留下一句：“等你忙完，孤在殿内等你对弈。”
谢允之垂首，指尖在袖中微微蜷缩，低声应了个“是”。
文华阁的事务比预想中更为繁重。太子将一部分不甚紧要的奏章送至此处，命学士们先阅后拟出处理意见，再呈送东宫定夺。这看似只是文书工作，实则是对他们理政能力的极大考验。
谢允之很快便显露锋芒。他心思缜密，于水利、工造、算学一道尤为精通，所拟条陈往往切中要害，提出的方案也切实可行。
不久，太子加冠之礼的消息传遍宫闱。谢允之执笔的手微微一顿，墨迹在纸端氤开一小团阴影。他垂眸静默片刻，复又埋首文牍。
散值后，他未随同僚出宫，独自绕至京城闻名的琅玉轩。
轩内珍宝琳琅，掌柜见来者气度清卓，知是宫中学士，殷勤相迎。谢允之目光掠过那些华美玉饰，最终停在角落一方青玉料上——色泽温润，质地不算上乘，却透着一股坚韧之气。
“就要这块。”他轻声道。
此后数日，值房夜深人静时，谢允之房中的烛火总亮至三更。他就着昏光，持刀细细雕琢那方青玉。动作生涩却郑重，刻刀几度险险划过指尖，他却浑然不觉。
烛花轻爆，映着他专注的侧颜。玉石在他手中渐成竹节之形，挺拔清瘦。这是他最爱的纹样，此刻，他将那份于逆境中亦能节节向上的风骨，与未曾宣之于口的祈愿，一并刻入冷玉之中。直至加冠礼前夜，这枚青玉竹节冠饰方完工，被他用素帕妥帖包好，纳入怀中。
三日后，萧景琰行加冠礼成，当他看到谢允之上前时眼前一亮
谢允之呈上一方青玉冠饰为贺。那玉饰雕作竹节形状，正是谢允之最爱的纹样。
"臣愿殿下如修竹，节节高升，终成栋梁。"谢允之垂眸奉礼时，指尖在玉饰上轻轻摩挲，萧景琰看到谢允之手上的伤时眉毛一，没说什么
便冠上这枚青玉，目光掠过谢允之低垂的眉眼："孤很喜欢，等会来东宫找孤"
是夜，东宫迎来两位教导人事的嬷嬷，这是萧景琰未曾料到的祖制。
烛影摇红，嬷嬷捧着绘有春宫图的卷轴上前："殿下，老奴为您讲解阴阳和合之道。"
萧景琰漫不经心地瞥过那些交缠的画面，忽然想起白日里谢允之奉礼时微红的耳垂。当嬷嬷说到"行房当以女子腰下垫枕"时，他眼前浮现的却是谢允之伏案书写时，那段纤细的腰线。
"...殿下需知，女子初承雨露时..."嬷嬷的声音在殿中回荡。
萧景琰忽然起身："够了。"他行至窗前，望着文华阁的灯火，"孤自有分寸。"
待嬷嬷退下，他取出那枚青玉冠饰，在掌心轻轻摩挲。玉质温润，恰似那人指尖的温度。
"殿下。"
一声轻唤自珠帘外传来。
萧景琰回身，见谢允之正立在殿门处，素白的手指还保持着挑帘的姿势。烛光在他周身勾勒出一圈朦胧的光晕，那双总是沉静如水的眼眸，此刻正望着他。
"方才在殿外遇见嬷嬷......"谢允之的声音很轻，目光落在萧景琰仍握着玉饰的手上，"可是打扰殿下了？"
萧景琰将玉饰收拢入掌："你来了。"他走近两步，轻轻执起谢允之的手——那修长的指节上，几道细小的伤痕在烛光下格外明显。
"加冠礼上就看见了，"他的指尖轻抚过那些伤痕，"这手是怎么回事？"
谢允之想要抽回手，却被萧景琰握得更紧。"不过是雕琢玉饰时留下的痕迹，过几日便好了。"
"为何要亲手雕刻？"萧景琰的指腹摩挲着他指尖的薄茧，"琅玉轩多的是能工巧匠。"
烛光在谢允之眼睫下投下浅浅的影："臣想将最真的心意，都刻进去。"他的声音轻得像怕惊扰了这满室烛影，"每一刀，都是臣对殿下的祈愿。"
萧景琰凝视他低垂的眉眼，从袖中取出白玉小盒。蘸了清凉药膏，轻轻涂抹在那些伤痕上。
"殿下......"谢允之微微一颤，想要缩手，却被更温柔地握住。
萧景琰的指腹缓缓抚过那些伤痕，目光却不自觉地落在他轻抿的唇上。烛光在那柔软的唇瓣上镀了一层水色，让他忽然想起方才画卷上那些缠绵的画面。喉结不自觉地滚动了一下，他匆匆收回手：
"好了。"
两个字出口，嗓音竟带着一丝不易察觉的沙哑。
萧景琰匆匆收回手，却没能收回目光。
药膏的清香在两人之间弥漫，谢允之低头看着自己被仔细涂抹过的手指，唇边泛起浅浅笑意："殿下哪里备的药？"
"早些时候总是受伤，便常备着了。"萧景琰的目光仍流连在他身上，"没想到今日又派上用场。"
烛光摇曳，将两人的影子投在宫墙上，交织成一幅缠绵的画卷。
这时殿外传来三更的梆子声，萧景琰眸光微暗："回去吧。"
"是。"谢允之躬身退下，衣袂拂过门槛时带起一阵清风。
待那抹青影消失在夜色中，萧景琰沉声道："备水。"
氤氲热气里，他握着青玉冠饰，指腹反复摩挲竹节纹路。“允之……”一声叹息融进水汽里。
那夜他做了一个梦，梦中那人青衫半解，伏在案前回眸望他，眼角染着桃花般的绯色。
晨曦透窗而入时，萧景琰独自坐在榻边，忽然低笑一声：“真是疯了。”
"来人。"
内侍应声而入，垂首侍立。
"文华阁今日..."萧景琰顿了顿，声音里还带着未散尽的喑哑，"可有什么动静？"
"回殿下，谢学士一早就到了值房，正在批阅漕运奏章。"
萧景琰闻言眸光微动，指节无意识地在膝上轻叩。
那人总是这样，忙的时候总是不顾自己身体
"传孤的话，"他起身整理衣袖，"今日的奏章暂缓送去。"
内侍略显迟疑："可谢学士方才还遣人来催问......"
"就说孤要亲自查阅。"萧景琰系好腰间玉带，目光掠过窗外文华阁的方向，"备辇。"
此时值房内，谢允之正对漕运图出神。笔尖墨汁滴落晕开，他却浑然未觉。案头镇纸下，镇北侯府的拜帖格外刺目。
"允之。"
熟悉的声音让他猛然回神，起身时险些碰倒砚台："殿下。"
萧景琰挥手屏退左右，缓步走到他面前。目光扫过他眼下的青影，伸手轻触：
“昨夜……没睡好？”
谢允之目光微垂，避开他的注视："臣......很好。"
"说谎。"萧景琰又近一步，指尖轻抚过他眼下的青影，"这痕迹，分明又是一夜未眠。"语气里带着不容辩驳的关切，顺手为他斟了杯温水，"先歇息片刻。"
谢允之接过茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲。氤氲的水汽模糊了他的神情，却掩不住声音里的疲惫："北疆漕运的章程今日必须拟定......"
"再急的公务，也不差这一时半刻。"萧景琰的目光扫过案头堆积的文书，最终落在那份被镇纸压着的拜帖上，"还是说......你在躲着孤？"
茶盏中的水纹轻轻一晃。
谢允之抬眸，正对上萧景琰深邃的目光。那双总是沉静如水的眼眸里，此刻漾开细微的涟漪："臣不敢”
"是不敢，还是不愿？"萧景琰俯身，指尖轻轻抬起他的下颌，"昨夜孤梦见你了......算了。"谢允之抬头望着他
萧景琰叹口气将茶盏送至他唇边："喝了吧。"声音里带着不容拒绝的温柔，"若是累坏了身子，孤会心疼。"
谢允之接过轻啜一口，温水入喉，萧景琰的指尖无意识地摩挲着，仿佛还残留着方才触碰他下颌时的温度
"随孤去园中走走。"萧景琰的声音温和却不容拒绝，"这些文书晚些再看。"
谢允之抬眸，正对上萧景琰深邃的目光。那双总是沉静如水的眼眸里，此刻漾开细微的涟漪："臣......"
"就当是陪孤散心。"萧景琰已伸手虚扶着他的背，引他往门外走去，"整日闷在这值房里，人都要倦了。"
初夏的宫苑里，石榴花开得正盛。两人沿着青石小径缓步而行，萧景琰刻意放缓了脚步，与谢允之并肩。
"记得你初入文华阁时，"萧景琰望着道旁如火如荼的石榴，"也是这个时节。"
谢允之顺着他的目光望去，轻声道："那时殿下说，愿文华阁如这石榴，红红火火。"
"如今看来，倒是应验了。"萧景琰停下脚步，转身面对着他，"只是允之，你可还记得当初对孤说过的话？"
微风拂过，几片石榴花瓣翩然落在谢允之肩头。他垂眸不语，指尖无意识地蜷起。
"你说愿辅佐孤，共建清明盛世。"萧景琰的声音低沉，"这句话，可还作数？"
谢允之抬眼，正欲回答，却见萧景琰伸手轻轻拂去他肩头的落花。那动作太过温柔，让他一时失语。
"无论将来发生什么，"萧景琰的目光深深望进他眼底，"孤都要你记住这个承诺。"
谢允之望着那双坚定眼眸，终是轻轻点头：“臣……记下了”
萧景琰眼底漾开笑意，忽然凑近低语：“还有，别忘了答应孤的棋局。”
谢允之无奈轻笑：“知道了，殿下。”
萧景琰闻言朗声大笑，转身时衣袖在风中翻飞。谢允之缓步跟在他身后，望着那个挺拔的背影，唇边笑意清浅。
这一刻，榴花似火，夏昼绵长，两道身影一前一后，如题画般定格在这永昼时光里。
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