“登门”

崔祭酒顺势考问了她几句方才提到的前朝典故，崔令容对答如流，见解不俗，言罢便礼貌地告退，并不多留一刻。

归途中，盛紘主动开口询问：

盛紘“我儿觉得如何？”

长柏沉默片刻，只回了四个字：

盛长柏“名不虚传。”

又过了几日，海家先生亲自出面保媒，盛家正式向崔家提亲。崔家经过慎重考量，应下了这门婚事。

消息传回盛府，王氏闻之，顿时喜上眉梢，忙不迭地着手准备三书六礼，事无巨细皆亲自过问。老太太亦是满心欢喜，不辞辛劳地从旁帮衬，将诸多事宜打点得妥妥帖帖。如兰与明兰听闻这位未来大嫂出身于书香门第，性情端庄大方，心中对兄长的婚事也由衷感到欣慰，姐妹俩谈及此事时，语气里满是欢喜与期待。

借着长柏成婚一事，原本暂时管家的明兰在经由王大娘子清理女使一事后，也把对牌钥匙交还了回去，继续由王大娘子管家。

盛家为筹备嫡长子的婚事，阖府上下忙得脚不沾地。王氏虽干劲十足，却难免力有不逮，加之得意忘形，竟被手下管事婆子们用虚报的账目、抬高的物价糊弄了过去，银钱如流水般花出去，成效却甚微。

盛紘查看账本后，面色沉郁：

盛紘“如此靡费，毫无章法！崔家是清流门第，最重规矩，若见咱家这般景象，岂不让人耻笑！”

王若弗满腹委屈，在房中向刘妈妈抱怨：

王大娘子“我日夜操劳，倒落得一身不是了！”

盛老太太洞若观火，深知此时府中若出大纰漏，会直接影响长柏的仕途和盛家声誉，便重新让明兰操持，暗中帮王大娘子梳理婚前的采买人事。

明兰接下任务后，并未贸然行动以彰显威严。她携着小桃，悄然探查市井行情，细细核对账目，将各方人情往来逐一梳理，洞若观火。随后，她将这些条理分明的册子呈交老太太与王大娘子，静待她们定夺。

老太太派了身边的得力之人前来协助，不过数日，府中的事务便被打理得井井有条，连婚事的开销也缩减了许多。王氏看着这一切渐渐步入正轨，心中那块沉甸甸的大石总算落了地，长长地舒了一口气。

盛长柏与崔令容的婚事既定，崔家便依礼派了女眷上门拜访，名义上是商议婚期细节，实则是想亲眼看看盛家的门风，尤其是未来姑爷所处的内宅环境。

这日，盛府中门大开，处处洒扫得纤尘不染。王若弗一早便盛装打扮，既紧张又兴奋，再三叮嘱女儿如兰要谨言慎行。墨兰则精心装扮，力求在清流崔家面前展现才女风范。明兰则依旧穿着她惯常的浅碧色衣裙，安静地侍立在盛老太太身侧。

崔夫人被迎入花厅时，她身着沉香色遍地锦褙子，那华美的衣料在光线下泛着低调的光泽，仿佛映衬出她温婉却不失清贵的气质。一旁是即将出嫁的崔令容，眉目间带着几分少女的忐忑与期待，而随行的还有一位未出阁的庶女，举止间虽显几分拘谨，却难掩端庄与秀丽。

众人见礼落座，说了一番场面话。王若弗努力撑着想表现得体，但言语间难免透出几分“进士母亲”的得意。卢大娘子始终面带微笑，应对得体，目光却不着痕迹地扫过在场每一位盛家姑娘。

很快，话题引到了年轻人身上，崔夫人便笑道：

卢大娘子“让她们小姐妹自去园子里说说话吧，我们长辈在这里，她们反倒拘束。”

于是，盛家三兰便陪着崔家两位姑娘到了后花园的凉亭里。

小姐们被引至后花园的琉璃亭小坐。亭外春花烂漫，亭内茶香袅袅。

亭中早已备好茶点。墨兰暗中打量，率先开口，她笑语盈盈：

盛墨兰“早听闻崔姐姐诗书娴熟，今日可算见着了。我们姐妹平日里也爱读些诗词，不知姐姐近日在读什么？”

她是存了考校和卖弄的心思，可崔令容着一身月白绣淡紫色缠枝莲纹的罗裙，发髻简洁，只簪一支玉簪，闻言抬眼，目光清正，声音柔和却清晰：

崔令容“不过是随父兄温习些旧书，《女则》《女训》乃女子立身之本，不敢忘怀。闲暇时，也读些《资治通鉴》，以明兴替之理。”

此言一出，墨兰顿时语塞。她准备了一肚子风花雪月的诗词，却没想到对方开口便是经史正道，境界高下立判。

如兰听得无趣，插嘴道：

盛如兰“读那些多闷啊！崔大姐姐，你平日喜欢玩什么？捶丸还是投壶？”

崔令容微微一笑，她已知晓这是盛长柏的嫡亲妹妹，并不轻视如兰的直率：

崔令容“投壶尚可，只是技艺不精。倒是喜欢侍弄花草，看着它们生机勃勃，心中便觉畅快。”

她语气自然，瞬间拉近了与如兰的距离。

这时，那位崔家庶女好奇地看向一直沉默的明兰，问道：

“盛六姑娘平日喜欢做些什么？”

明兰一直安静观察，见问到自己，才抬起头，目光澄澈，谦逊答道：

盛明兰“我愚钝，不及姐姐们博学，只是在祖母跟前，学些管家理事的皮毛，偶尔描个花样子，打发时间罢了。”

崔令容的目光首次郑重地落在明兰身上。只见明兰衣着素净，却难掩其沉静安然的气度，言语之间更是滴水不漏。崔令容心中顿时了然，这位盛家六姑娘绝非外表那般简单。

崔令容“管家理事才是实在的学问，妹妹过谦了。”

盛如兰“崔姐姐，汴京最近时兴什么样的花钗？我可喜欢攒新样式了！”

崔令容“我对这些倒不太精通。不过家中有位梳头嬷嬷手巧，最会编时兴发髻。五姑娘若得空，可来寻她说话。”

见气氛融洽，崔令容示意侍女捧上三个锦盒。

给墨兰的是一套上好的湖笔、徽墨与花笺。

崔令容“听闻四姑娘擅诗词，这套文房四宝虽寻常，却望能伴你写下锦绣文章。”

这份礼既投其所好，又不显奢靡，正合清流门第的审美。墨兰接过，见那花笺纹样清雅，墨锭透着清香，确是精心挑选，心中十分受用。

给如兰的是一对赤金嵌珊瑚的玲珑镯子，花样新颖别致。

崔令容“这镯子样式活泼，正配五姑娘的明媚可爱。”

如兰当即试戴，喜笑颜开：

盛如兰“真好看！谢谢崔姐姐！”

最后给明兰的，却是一本装帧古朴的棋谱，并一套素绢包着的花样子。

崔令容“听祖母提起，六姑娘常在跟前伺候，想必是个沉得下心的。这本古谱颇有趣味，这些花样子也是家中收藏，望妹妹喜欢。”

明兰心中微动——这份礼既不张扬，又显出了解她性情的用心。她恭敬接过，柔声道谢——

盛明兰“崔姐姐费心了，妹妹很喜欢。”

墨兰心中略一思忖，虽知礼物本是依照各人喜好而赠，可两相比较之下，自己的那份却远不及如兰手中那对赤金镯子来得贵重。再瞥见明兰掌中之物时，更是心生轻视，暗暗认定这是因崔家姑娘看低了自己庶女的身份所致。想到此处，委屈与不甘涌上心头，她决心回去寻小娘倾诉一番，定要哭个痛快。毕竟，在她眼中，但凡如兰能拥有的，自己也绝不可少，这才算是公平。

几人正说着，一个不懂事的小丫鬟匆匆跑来，对着如兰急道：“五姑娘，您前儿养的那只白毛狮子狗跑丢了，下人们找不着……”

如兰一听就急了，立刻站起来：

盛如兰“怎么回事？还不快去找”

她一时情急，忘了客人在场。

墨兰蹙眉，低声责怪：

盛墨兰“五妹妹，崔姐姐还在呢，怎好失礼。”

如兰这才反应过来，脸瞬间涨红，站在原地进退两难。

崔令容却丝毫不以为意，轻摇扇叶，反而柔声解围：

崔令容“心爱之物遗失，着急是人之常情。五妹妹快去吧，莫让那小犬跑远了。自家姐妹，不讲这些虚礼。”

她语气真诚，毫无嘲讽之意，瞬间化解了如兰的尴尬。

如兰感激地看了她一眼，行了一礼，匆匆去了。

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送走崔家女眷后，盛老太太问明兰观感。

盛明兰“崔姐姐赠礼，给四姐姐的文房契合才女身份，给五姐姐的金镯投其所好，给孙女的……”

她顿了顿，

盛明兰“却显是打听过性情喜好才选的。这份洞察人心的慧心，才是最难能可贵的。”

盛老太太满意颔首，

盛老太太“不骄不躁，处事周全，更难得是这份洞察秋毫的明白。长柏娶妻如此，是盛家之福。”

而在归家的马车上，卢大娘子也问女儿：

卢大娘子“你待盛家如何？”

崔令容沉吟道：

崔令容“盛家妹妹们各有性情，但家教是好的。尤其是那位六姑娘，观其行止，怕是深藏不露的明白人。”

崔令容“女儿觉得，这门亲事很好。”

卢大娘子松了口气，一厢情愿总是比不过两厢情愿。

卢大娘子“只是听闻盛家后院里有位林氏小娘，十余年来盛宠不衰。能养下一位哥儿与姐儿，怕也是个颇有手段的人物。”

卢大娘子“从前只见过他家大姑娘，温婉贤淑，素有贤名，也不知，你嫁过去后，是什么福地洞天？”

崔令容“母亲且宽心，女儿嫁过去是立门户的，不是去受委屈的，更何况有崔家替女儿撑着呢。”

卢大娘子看着女儿从容的模样，忽然发觉那个需要她庇护的小女儿已然长大。